Marc-André Fleury est de retour au Wild du Minnesota, dans le cadre d’une prolongation de contrat de 7 millions de dollars sur deux ans annoncée par le club jeudi.
Fleury, 37 ans, est sous contrat pour la saison 2023-24. Son nouvel accord comprend également une clause de non-mouvement complète.
Le Minnesota a acquis Fleury à la date limite des échanges de mars dernier de Chicago pour un choix de deuxième ronde au repêchage. Fleury faisait partie d’un tandem 1-2 avec Cam Talbot, titulaire du Wild, et a conservé un dossier de 9-2-0 avec un pourcentage d’arrêts de 0,910 et une moyenne de buts alloués de 2,74 pour terminer la saison régulière avec le Minnesota. Fleury a été engagé comme partant en séries éliminatoires de l’équipe et a affiché un dossier de 2-3-0 avec un pourcentage d’arrêts de 0,906 et une moyenne de buts alloués de 3,04 lors de la défaite du Wild au premier tour contre St. Louis.
Il s’agissait de la 16e participation consécutive de Fleury aux séries éliminatoires de la LNH, la plus importante dans l’histoire de la ligue par un gardien de but. Le gagnant du trophée Vézina 2021 est également triple champion de la Coupe Stanley – en 2009, 2016 et 2017 – depuis ses 12 ans avec Pittsburgh.
Le Wild était en tête pour retenir les services de Fleury après la saison dernière, mais le gardien cherchait plus qu’un simple pacte d’un an. Il entretient une relation de longue date avec le directeur général du Wild, Bill Guerin, qui a aidé Fleury à décider de renoncer à sa clause d’interdiction de mouvement en mars dernier et de faciliter les échanges depuis Chicago. Le Minnesota fait face à un resserrement du plafond au cours des prochaines saisons, mais Guerin a finalement réussi à satisfaire Fleury à terme et en dollars pour le garder dans le giron.
Cela solidifie la situation des gardiens de but du Minnesota pour le moment, sinon longtemps dans le futur. Talbot entre dans la dernière année de son contrat et deviendra agent libre sans restriction en juillet 2023.
