2024-04-29 18:33:10
Après que presque tous les pandas géants prêtés dans les zoos américains ont été renvoyés en Chine, le zoo de San Diego a annoncé qu’il allait recevoir deux nouveaux pandas du pays. Ils devraient arriver cet été.
L’Alliance de la faune du zoo de San Diego annoncé dimanche que les chefs de son équipe de soins se sont rendus en Chine et ont rencontré deux pandas géants – Yun Chuan et Xin Bao, qui seront soignés au zoo de Californie.
Yun Chuan a presque 5 ans et est le petit-fils de Bai Yun, qui a vécu au zoo de San Diego pendant 23 ans, a indiqué le zoo dans un communiqué de presse. Son nom est une combinaison de celui de sa grand-mère et de la province d’où il est originaire, Chuan.
Xin Bao a presque quatre ans et, comme Yun Chuan, est né à la base chinoise des pandas de Wolong Shenshuping. Le nom Xin Bao signifie « nouveau trésor de prospérité et d’abondance », et le zoo la décrit comme « une introvertie douce et pleine d’esprit avec un doux visage rond et de grandes oreilles ».
“Nos partenaires de conservation en Chine ont partagé des photographies et des traits de personnalité de Yun Chuan et Xin Bao, mais les rencontrer en personne était si spécial”, a déclaré le Dr Megan Owen, vice-présidente des sciences de la conservation à la San Diego Zoo Wildlife Alliance. “C’est inspirant de voir des gens du monde entier se rassembler pour conserver, protéger et prendre soin de ces ours spéciaux, et nous avons hâte de les accueillir à San Diego.”
Le panda géant Mei Xiang et son petit Bei Bei(R) jouent dans leur enclos le 24 août 2016 au zoo national de Washington, DC. Ce sont les pandas les plus récents renvoyés en Chine l’année dernière. Karen Bleier via Getty Images
La China Wildlife and Conservation Association prête des pandas aux États-Unis depuis 1972 – un accord surnommé « diplomatie du panda ». Aux termes de cet accord, le zoo national Smithsonian, le zoo d’Atlanta, le zoo de Memphis et le zoo de San Diego ont tous accueilli des pandas et travaillé avec la Chine sur des projets de recherche et de conservation.
L’accord avec les zoos a été prolongé à plusieurs reprises. En 1987, San Diego a reçu deux pandas pour une visite de 100 jours, mais a finalement signé un accord de 12 ans et a reçu deux pandas, nommés Bai Yun et Shi Shi, en 1996. L’accord a continué à être prolongé et un total de six pandas sont nés au zoo. Tous sont rentrés en Chine en 2019.
Le zoo de Memphis avait un accord de prêt de 20 ans avec la Chine, qui a pris fin en avril 2023, The Associated Press signalé.
Et le zoo national de Washington, DC a commencé à recevoir des pandas en 1972. En 2023, leur accord a pris fin et le zoo a rendu deux pandas Mei Xiang et Tian Tian, qui étaient au zoo depuis 2000, et leur bébé Xiao Qi Ji, qui était né en 2020.
Le zoo d’Atlanta est le seul zoo aux États-Unis à avoir encore des pandas prêtés par la Chine, mais leur accord, mis en place au milieu des années 1990, expire en 2024 et ils devraient restituer leurs pandas Lun Lun et Yang Yang. et leur progéniture, Ya Lun et Xi Lun d’ici la fin de l’année.
Le zoo de San Diego a déclaré avoir rencontré des partenaires de conservation de la China Wildlife Conservation Association pour discuter des programmes de recherche et de conservation. Au cours des 30 dernières années, le zoo s’est associé à des institutions de conservation en Chine pour étudier le comportement reproducteur, la physiologie, les besoins nutritionnels, les besoins en matière d’habitat et la génétique des pandas.
Le zoo a même développé une formule à base de lait pour panda qui, avec d’autres recherches, a contribué à augmenter les taux de survie des bébés pandas de 5 % à 95 %. Ils ont également réalisé avec succès la première insémination artificielle d’un panda géant en dehors de la Chine.
“Notre partenariat au fil des décennies a servi d’exemple puissant de la manière dont, lorsque nous travaillons ensemble, nous pouvons réaliser ce qui était autrefois considéré comme impossible”, a déclaré Owen. “Nous avons un objectif commun : créer un avenir durable pour les pandas géants.”
En 2023, il ne restait plus que 1 864 pandas à l’état sauvage, principalement dans la province chinoise du Sichuan. Les programmes de reproduction ont été couronnés de succès et l’espèce autrefois menacée a été classée « vulnérable » par l’Union internationale pour la conservation de la nature en 2017, selon le Fonds mondial pour la nature.
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Caitlin O’Kane
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