Léa Garcia, qui a fait connaître les acteurs noirs au Brésil, est décédée à 90 ans

Léa Garcia, une actrice pionnière qui a apporté une nouvelle visibilité et un nouveau respect aux acteurs noirs au Brésil après sa performance dans le film « Black Orpheus », lauréat d’un Oscar en 1959, est décédée le 15 août à Gramado, une station de montagne du sud du Brésil. Elle avait 90 ans.

Son décès, suite à des complications cardiaques, a été confirmé par sa famille le jour même. Compte Instagram. À sa mort, dans un hôpital, elle était à Gramado pour recevoir un prix pour l’ensemble de sa carrière au festival du film de cette ville. Son fils Marcelo Garcia, qui était également son manager, a accepté l’honneur à sa place.

Au cours d’une carrière prolifique qui a débuté dans les années 1950, Mme Garcia a accumulé plus de 100 crédits au théâtre, au cinéma et à la télévision, depuis ses premières années avec une troupe de théâtre expérimental noir jusqu’à sa notoriété ultérieure dans des productions télévisuelles, comme la populaire telenovela de 1976 “Escrava”. Isaura” (« Isaura : fille esclave »), basé sur un roman de 1875 de l’écrivain abolitionniste Bernardo Guimarães ; on l’a vu dans plus de 80 pays.

Racontant sa carrière dans une interview accordée au magazine brésilien Ela en 2022, Mme Garcia a déclaré qu’elle se sentait bénie par son succès. «Je dis souvent que les dieux m’ont embrassée», dit-elle. «Les choses arrivaient toujours pour moi sans que je leur coure après.»

Pourtant, travailler pour changer les perceptions raciales dans le monde du cinéma et de la télévision a nécessité énormément de persévérance et de discipline. « On nous demandait beaucoup plus », a-t-elle déclaré à Ela. « Il fallait arriver avec le texte sur le bout de la langue, toujours parfumé et élégant. D’autres pourraient se tromper. Nous ne pouvions pas. Nous pouvions jouer des personnages soumis, mais nous devions montrer que nous ne l’étions pas nous-mêmes.

Léa Lucas Garcia de Aguiar est née le 11 mars 1933 à Rio de Janeiro. En grandissant, elle était attirée par la littérature et aspirait à devenir écrivain. Cela a changé un jour en 1950.

« J’allais chercher ma grand-mère pour l’emmener au cinéma », se souvient-elle, « quand quelqu’un s’est approché de moi et m’a demandé : « Voudrais-tu travailler dans le théâtre ? »

La voix appartenait à Abdias do Nascimento, l’écrivain, artiste et militant panafricaniste qui a créé Théâtre Expérimental du Noir (TEN), un groupe basé à Rio qui visait à promouvoir l’appréciation de la culture afro-brésilienne. (Les deux deviendront un couple et auront deux enfants ensemble.) Mme Garcia a fait ses débuts sur scène en 1952 dans la pièce de M. Nascimento « Rapsódia Negra » (« Black Rhapsody »).

Alors que la décennie touchait à sa fin, elle a porté sa carrière à un nouveau niveau de reconnaissance internationale lorsqu’elle a été choisie pour jouer dans « Orphée noir » du réalisateur français Marcel Camus, un récit du mythe grec d’Orphée et Eurydice adapté à la frénésie de Rio. carnaval et avec la musique d’Antônio Carlos Jobim et Luiz Bonfá. Il a remporté l’Oscar pour meilleur film en langue étrangère en 1960.

Avec son exubérance luxuriante, le film était tout sauf classique. « Ce ne sont vraiment pas les deux amants qui sont au centre de l’intérêt de ce film ; c’est la musique, le mouvement, la tempête de couleurs », a écrit Bosley Crowther dans une critique du New York Times.

Même dans un second rôle, Mme Garcia a fait preuve d’une capacité à séduire. “Léa Garcia”, a écrit M. Crowther, “est particulièrement provocante en tant que cousine aux membres lâches de la douce Eurydice.”

Parmi ses autres films remarquables figurait «Ganga Zumba», le premier long métrage de Carlos Diegues, pionnier du mouvement réformateur brésilien Cinema Novo, réalisé en 1963 mais sorti seulement en 1972. Elle a apporté puissance et complexité au personnage de Cipriana, la amoureux du personnage principal, qui s’échappe d’une plantation de canne à sucre au XVIIe siècle pour diriger Quilombo dos Palmares, un refuge pour d’autres fugitifs de l’esclavage.

« Ce n’est pas honteux d’être esclave », disait souvent Mme Garcia, selon les membres de sa famille. “C’est honteux d’être colonisateur.”

Le rythme de sa carrière ne ralentit guère au fil des années ; elle a passé des décennies comme un incontournable des feuilletons brésiliens comme “O Clone” (“Le Clone”), “Anjo Mau” (“Evil Angel”), “Xica da Silva” et “Marina”, et a été vue dans d’autres séries télévisées aussi.

Même à 80 ans, Mme Garcia est restée productive. Elle a joué dans la série dramatique « Baile de Máscaras » en 2019 et est revenue sur scène en 2022 dans la pièce « A Vida Não é Justa » (« La vie n’est pas juste »), dans laquelle elle incarne trois personnages et explore les thèmes de la diversité. , égalité, justice et relations.

Les informations complètes sur ses survivants n’étaient pas immédiatement disponibles.

Dans l’interview d’Ela, Mme Garcia a parlé de ses espoirs pour son arrière-arrière-petite-fille, qui avait alors 7 mois. “J’espère un pays juste et égalitaire qui respecte les diversités”, a-t-elle déclaré. “C’est ce que je veux, et bien plus encore.”

Julia Vargas Jones a contribué au reportage depuis São Paulo, Brésil