« League of Legends » : 15 ans de création de communauté

Le MOBA de Jeux anti-émeute, “Ligue des Légendes”n’est pas seulement le jeu vidéo compétitif le plus joué au monde et toujours dans le « top 2 » du streaming : c’est probablement le titre qui a le plus insisté sur la pertinence de la communauté des joueurs. Ce ‘free to play’, c’est-à-dire un jeu gratuit, qui domine le classement sur Twitch depuis 2011, a connu une année 2024 vertigineuse. Il a réussi à rassembler pas moins de 50 millions de téléspectateurs à travers le monde lors de la finale de ses Coupes du monde (environ 2,5 fois le nombre de spectateurs aux Oscars), et a une nouvelle fois enthousiasmé la critique et le public avec la clôture de sa série d’animation “Arcane”. Mais surtout, la « LoL » continue de se vanter avant tout de sa communauté de joueurs croissante et active.

Dans le secteur des jeux vidéo, 15 ans, c’est une infinité ; Dans un jeu gratuit, continuer à rester attractif est tout un défi. Mais depuis son lancement en 2009, « League of Legends » n’a cessé de se réinventer et de grandir. Edgar Rodríguez Medina, country manager du développeur Riot Games pour l’Espagne, l’Italie et le Portugal, voit un seul secret : « tout est conçu pour la communauté. “Le joueur a toujours été le centre.”

Célébration communautaire

C’est pour cette raison que, pour célébrer ses 15 ans d’existence, le développeur a décidé de lancer une série d’événements « en jeu », inclus dans ce qu’ils ont appelé les Player Days : trois jours dédiés non seulement à l’attribution de prix et de récompenses mais, surtout, , pour célébrer le jeu et ceux qui l’apprécient… également dans une perspective créative, musicale et compétitive. À cette époque, le projet Social Impact Fund de Riot – avec la complicité de ses acteurs – a réussi à récolter plus de 50 millions de dollars qui ont été alloués à diverses causes sociales à travers le monde.

Aujourd’hui, « LoL » envisage la nouvelle saison, qui débutera début 2025, avec une série de changements que les joueurs eux-mêmes ont demandés : une saison plus structurée, de nouveaux modes de jeu, des mécanismes innovants pour garder le jeu frais. .. Et la philosophie de Riot Games – répétée comme un mantra par tous ses porte-parole (du nouveau PDG Dylan Jadeja au nouveau directeur de LoL, Paul Bellezza) – est la suivante : “tout pour le joueur”. Ainsi, autour de ‘League of Legends’, et grâce à sa communauté, s’est articulé tout un écosystème culturel qui comprend tout, de la musique à l’animation (de Linkin Park chantant l’hymne des derniers Mondiaux à la série à succès ‘Arcane’).

À bien des égards, le MOBA du développeur californien a battu cette année des records importants. Le plus récent, atteignant 50 millions de téléspectateurs internationaux simultanés (la population totale de notre pays n’atteint pas ce chiffre, elle est de 48 millions) lors de la finale de son tournoi mondial le plus important, les Mondiaux. En plus des spectateurs qui ont rempli l’O2 Arena de Londres, Riot a décidé d’organiser des « watchparties » dans les cinémas, salles de jeux et bars du monde entier. Une audience moyenne de 33 millions (plus ou moins la population de la Pologne) et des pics de 6,7 millions de téléspectateurs sans compter la Chine, montrent que la stratégie a convaincu les fans.

Les incitations ne manquaient pas pour souligner l’émotion. À l’épopée des rencontres s’est ajoutée une cérémonie d’ouverture qui a laissé des moments inoubliables avec le retour stellaire du groupe de rock américain Linkin Park (interprète de l’hymne de cette année) et des sets spectaculaires de certains des groupes qui ont composé à partir de la bande originale de la série animée Arcane, en tant que chanteur Ashnikko.

Justement « Arcane », la série animée conçue par Christian Linke et Alex Yee et produite par le studio français Fortiche qui, dès sa première saison (2021), a révolutionné la critique et le public (avec un retentissant 10 sur IMDB, 4 Annie Awards, une première indéniable place en audience dans 85 pays sur Netflix) a connu son point culminant et sa touche finale en novembre (la critique enthousiaste a été répétée, avec un 10 sur Rotten Tomatoes). La clôture des aventures des sœurs zaunites Jinx et Vi a reçu un accueil unanime et chaleureux de la part des médias et des joueurs.

Mais League of Legends (LoL) n’est pas le seul jeu de RIot Games qui en 2024 a solidifié son écosystème aux côtés de la communauté de joueurs et de créateurs de contenus numériques. Le jeu de tir tactique VALORANT, qui a organisé son tournoi international Masters à Madrid en mars de cette année, a vu son lancement sur consoles. L’autobattler Teamfight Tactics a été plus actif que jamais dans son nouveau set (« Towards Arcane ») qui vient d’être présenté et qui a réuni les fans lors d’un événement live à Barcelone ce 19 décembre.

Avec des annonces imminentes comme le nouveau jeu de combat ‘2xko’, ou la récente confirmation que le jeu de cartes physique basé sur l’IP Runeterra sortira dans le monde entier, 2025 s’annonce comme une année riche en annonces. “En étant toujours attentifs à ce qui excite et surprend les joueurs, notre attention sera toujours tournée vers eux”, conclut Medina.