2024-07-01 15:04:02
Tchad Finchum a décroché la 3e dernière place de sa carrière en NASCAR Cup Series dimanche Ally 400 au Nashville Superspeedway lorsque sa Cooper & Hunter Ford n°66 est tombée en panne à cause de problèmes électriques après 132 des 331 tours.
L’arrivée, qui a eu lieu lors du septième départ de Finchum en série, était sa première de la saison et sa première dans une course de Cup Series depuis le 24 octobre 2021 à Kansas, il y a 93 courses. Dans le classement des dernières places de la Cup Series, c’était la 44e place pour des problèmes électriques, la 67e pour la #66 et la 745e pour Ford. Dans les trois premières séries de NASCAR, c’était la 91e pour la #66, la 140e pour des problèmes électriques et la 1 040e pour Ford.
La dernière place de Finchum était également son plus récent départ en Cup Series, avec le parrainage de Smithbilt Homes sur une Toyota engagée par l’équipe Motorsports Business Management de Carl Long. Depuis 2022, il a effectué huit autres départs dans la série XFINITY avec une meilleure 22e place à Darlington l’automne dernier, lorsqu’il pilotait pour SS-Green Light Racing. À cette époque, il n’avait pas encore pris le départ de la voiture NextGen, même s’il devait courir la semaine dernière à Loudon avant que son engagement ne soit retiré, laissant ouverte une course à Armani Williams dans une coentreprise avec JD Motorsports.
Originaire du Tennessee, Finchum s’est préparé à faire un double parcours sur le circuit de Nashville, en participant à la fois aux séries XFINITY et Cup. Du côté de la série XFINITY, il a de nouveau piloté pour SS-Green Light Racing dans la Ford Ted Russell n°14 de Knoxville Ford. Après s’être qualifié 35e et avoir passé quelques tours à la dernière place, il est remonté à la 34e place à l’arrivée.
Du côté de la Coupe, Finchum a de nouveau conduit pour MBM, cette fois avec deux sponsors. Le capot portait le logo de la société de chauffage et de climatisation Cooper & Hunter, également sponsor des Panthers de la Floride, champions de la première Coupe Stanley, ainsi qu’un panneau de support du prêt relais du Tennessee de Land Loan TN. Parmi les 38 participants, Finchum a eu du mal à trouver de la vitesse au début, réalisant le tour le plus lent des essais à plus d’une seconde de la voiture en 37e position. Il était ensuite à près de deux secondes de la voiture la plus lente suivante en qualifications avec un tour en seulement 32,706 secondes (146,395 mph).
Justin Haley, qualifié à la 33e place, a rejoint Finchum à l’extrémité du peloton, dont la Ford Pinnacle Home Improvement n°51 a été amarrée pour ce que Bob Pockrass a rapporté comme étant un membre de l’équipe mettant la main dans une zone qu’ils n’étaient pas autorisés à toucher après des problèmes techniques. inspection. En plus d’éjecter le chef de voiture de Haley, JR Norris et de perdre la sélection des stands, Haley tomberait à l’arrière et devrait purger une pénalité de passage après avoir pris le drapeau vert.
Comme aucun autre pilote n’a été envoyé en queue de peloton, Finchum est resté en dernière position et a été invité par la NASCAR à démarrer dernier sur la ligne extérieure derrière la Chevrolet #71 Jockey Outdoors by Luke Bryan de Zane Smith. Au départ, Finchum était à 2,976 secondes de la tête, contre 2,906 secondes pour Haley, désormais 37e. Haley a purgé sa pénalité de passage et, alors qu’elle se dirigeait vers la voie des stands, a pris la dernière place, 16,003 secondes derrière le leader et 8,823 secondes derrière Finchum. Au moment où Haley a repris sa vitesse au 3e tour, l’écart entre Finchum et Haley est passé à 19,817 secondes, Haley étant sur le point d’être doublée par le leader, 29,033 secondes derrière.
Alors que Haley reprenait de la vitesse au troisième tour, Finchum perdait déjà le contact avec le reste du peloton, à 2,436 secondes complètes d’Erik Jones, alors coureur à la 36e place dans la Toyota Family Dollar n°43. Cela a permis à Haley de rattraper régulièrement la n°66 à chaque tour. Au tour 6, leur intervalle était de 16,799 secondes, puis de 15,366 au tour 7, de 12,527 au tour 9, de 11,409 au tour 10, de 10,295 au tour 11, de 8,912 au tour 12, de 7,540 au tour 13 et de 6,284 au tour 14. Denny Hamlin, alors leader, avait rattrapé Haley, mais avait eu du mal à lui faire perdre un tour. Au tour 17, alors que Finchum avait pris 9,284 secondes de retard sur le nouveau coureur à la 36e place, Daniel Hemric, dans la Chevrolet Cirkul n°31, Haley s’est détachée dans le virage 1, obligeant Hamlin à vérifier et permettant à son coéquipier Christopher Bell de faire la passe à l’extérieur. pour prendre les devants. Au tour 19, Bell a doublé Finchum à l’entrée du virage 3, et la fois suivante, les caméras de NBC ont filmé le moment où Haley a laissé Finchum à la dernière place dans la dernière ligne droite.
Toujours sous drapeau vert, Finchum a prévenu son équipe par radio qu’il avait un problème de freins et qu’il voulait rentrer aux stands, ce qu’il a fait au 27e tour. Cette fois, l’équipe a retiré la plupart des bandes adhésives des conduits de chaque côté de la calandre. Il est revenu en piste avec trois tours de retard et est resté en piste pendant que les leaders commençaient à faire leurs propres arrêts sous drapeau vert. Au 52e tour, le nouveau 37e est devenu John Hunter Nemechek, dont la Toyota Massey Motor Freight n°42 a été prise en excès de vitesse dans la section 2 de la voie des stands, le faisant perdre deux tours. Les problèmes de freins de Finchum ont continué, tout comme les problèmes de radio, ce qui a obligé l’observateur à relayer des messages entre Long et Finchum. Visiblement en retard, Finchum a été rattrapé sur la voie extérieure au 85e tour alors que Bell et Hamlin continuaient leur bataille pour la tête dans un trafic dense. Cela a fait perdre à Finchum un cinquième tour.
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