RABAT, Maroc (AP) — Un déluge de pluie rare a laissé des lagons d’eau bleus au milieu des palmiers et des dunes de sable du désert du Sahara, alimentant certaines de ses régions les plus frappées par la sécheresse avec plus d’eau que beaucoup n’en avaient vu depuis des décennies.
Le désert du sud-est du Maroc est l’un des endroits les plus arides au monde et connaît rarement des pluies à la fin de l’été.
Le gouvernement marocain a déclaré que deux jours de précipitations en septembre avaient dépassé les moyennes annuelles dans plusieurs régions qui reçoivent en moyenne moins de 250 millimètres par an, notamment à Tata, l’une des régions les plus durement touchées. À Tagounite, un village situé à environ 450 km (280 miles) au sud de la capitale Rabat, plus de 100 mm (3,9 pouces) ont été enregistrés sur une période de 24 heures.
Les tempêtes ont provoqué plus de précipitations qu’on n’en avait vu depuis des décennies, laissant des images saisissantes d’eau abondante jaillissant à travers les sables du Sahara, au milieu des châteaux et de la flore du désert.
Dans les communautés désertiques fréquentées par les nombreux touristes qui visitent le Sahara, des 4×4 roulaient à travers les flaques d’eau et les habitants observaient la scène avec admiration.
“Cela fait 30 à 50 ans que nous n’avons pas eu autant de pluie en si peu de temps”, a déclaré Houssine Youabeb, de la Direction générale de la météorologie du Maroc.
De telles pluies, que les météorologues qualifient de tempête extratropicale, pourraient en effet modifier le cours du temps dans la région dans les mois et les années à venir, car l’air retient davantage d’humidité, provoquant davantage d’évaporation et attirant davantage de tempêtes, a déclaré Youabeb.
Six années consécutives de sécheresse ont posé des défis à une grande partie du Maroc, obligeant les agriculteurs à laisser leurs champs en jachère et les villes et villages à rationner leur consommation d’eau.
L’abondance des précipitations contribuera probablement à remplir les vastes aquifères souterrains qui se trouvent sous le désert et sur lesquels on compte pour approvisionner en eau les communautés du désert. Les réservoirs endigués de la région ont signalé un remplissage à un rythme record tout au long du mois de septembre. Cependant, on ne sait pas exactement dans quelle mesure les pluies de septembre contribueront à atténuer la sécheresse.
Pourtant, l’eau jaillissant des sables et des oasis a fait plus de 20 morts au Maroc et en Algérie et endommagé les récoltes des agriculteurs, obligeant le gouvernement à allouer des fonds de secours d’urgence, notamment dans certaines zones touchées par le tremblement de terre de l’année dernière.
Les satellites de la NASA ont montré que l’eau se précipitait pour remplir le lac Iriqui, un célèbre lit de lac entre Zagora et Tata, asséché depuis 50 ans.
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Ahmed a rapporté de Bamako, au Mali.
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