James Lebron a fait son retour olympique après 12 ans d’absence. Kevin Durant a joué pour la première fois cet été.
Et les deux Olympiens les plus expérimentés de cette équipe américaine ont ouvert le Jeux de Paris — sans parler de la tentative des Américains de remporter une cinquième médaille d’or consécutive — avec un spectacle presque parfait.
Durant a réussi ses huit premiers tirs pour inscrire 23 points en moins de 17 minutes, James a ajouté 21 points, neuf rebonds et sept passes décisives et les États-Unis ont remporté une victoire 110-84 contre la Serbie lors du match d’ouverture des Jeux olympiques pour les deux équipes samedi.
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Les Américains ont marqué 18 de leurs 22 tirs (8 sur 9 pour Durant, 9 sur 13 pour James) et n’ont eu aucun mal à affronter les médaillés d’argent de la Coupe du monde de l’été dernier aux Philippines. Jrue Holiday a marqué 15 points, Devin Booker 12 et Anthony Edwards et Stephen Curry ont chacun ajouté 11 points pour les États-Unis.
Nikola Jokic, trois fois MVP de la NBA, a marqué 20 points pour la Serbie, tandis que Bogdan Bogdanovic en a marqué 14.
Les deux équipes reviendront à l’action mardi, avec les États-Unis affrontant le Soudan du Sud – une revanche d’une victoire 101-100 des Américains lors d’une exhibition à Londres plus tôt ce mois-ci – et la Serbie affrontant Porto Rico dans ce qui pourrait essentiellement être un match éliminatoire pour les deux équipes.
Avant le début du tournoi, le sélectionneur serbe Svetislav Pesic, qui a entraîné l’équipe américaine de rêve des Jeux olympiques de 1992, a déclaré que cette version de l’équipe américaine était encore meilleure que celle composée de stars de la NBA qui avait conquis le monde aux Jeux de Barcelone. Et lorsqu’il a entendu ce commentaire il y a quelques semaines, l’entraîneur américain Steve Kerr en a ri.
« Lorsque Chuck Daly entraînait la Dream Team, il n’a jamais demandé de temps mort », a déclaré Kerr.
Il a fallu 2 minutes et 41 secondes à Kerr pour siffler un but. La Serbie a pris l’avantage 10-2, mettant les Américains dans une situation difficile. Kerr a remplacé Joel Embiid par Anthony Davis après ce premier arrêt et les choses ont changé rapidement ; un jeu à trois points de James au milieu du premier quart-temps a donné aux États-Unis leur première avance et un lob de James à Edwards a donné aux Américains une avance de 25-20 après un premier arrêt.
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À ce moment-là, le spectacle Durant était déjà en cours.
Il a terminé sa première mi-temps à 8 sur 8 avec un fadeaway, tombant sur le terrain, qui a battu le buzzer de la mi-temps pour une avance de 58-49. Et l’avance a progressivement augmenté à partir de là : Edwards s’est libéré du Serbe Nikola Jovic pour un joli score de fond de court pour porter le score à 84-65 après trois minutes, un jeu si bon que Curry dansait de joie et imitait l’utilisation d’une manette de jeu vidéo sur la ligne de touche.
Jeux olympiques d’été de 2024 à Paris
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