Aucun des Lakers ne pouvait le croire quand ils ont vu ou entendu que le Les Brooklyn Nets ont marqué 91 points en première mi-temps mercredi soir, le vestiaire rempli de stupéfaction et d’assaut offensif.
À la fin de la nuit, cela semblerait un peu plus crédible – les Lakers regardant le Rois de Sacramento a marqué un total de 81 points aux deuxième et troisième quarts dans une victoire facile de 134-120 contre les Lakers en désavantage numérique.
Sacramento mené par pas moins de 23, leurs fans scandant «Light the beam» au quatrième quart tandis que les fans de Laker à Sacramento se dirigeaient vers les sorties.
Sans Anthony Davis, sans Russell Westbrook et sans Austin Reaves, les Lakers allaient devoir trouver quelque chose de spécial à quelqu’un.
L’endroit naturel à regarder, même dans la saison 20, est LeBron James – toujours si grand, si fort, si élastique et si habile malgré le fait qu’il soit à un peu plus d’une semaine de son 38e date d’anniversaire.
Mais avant le match, l’entraîneur des Lakers, Darvin Ham, a eu une autre idée.
« Ces gars-là doivent être prêts à intervenir et à faire des jeux, vous savez ? Vous ne pouvez pas vous cacher derrière LeBron », a déclaré Ham. « LeBron va être LeBron, va être là pour nous. Chaque fois qu’il sera disponible, il sera là-bas, essayant de jouer au basket gagnant. Il a besoin d’aide. Tout comme ils s’attendent à ce qu’il leur donne confiance, ils doivent se concentrer sur la réalisation de jeux pour lui donner confiance, pour nous donner confiance à tous en tant qu’équipe – et pas seulement individuellement.
“Tout le monde doit faire son poids.”
Tout le monde, manifestement, soit ne pouvait pas, soit ne l’a pas fait. Et Jacques ? Il n’a pas pu résoudre tous les problèmes qui se sont développés lors du match de mercredi – les 18 des Lakerse défaite de la saison.
Dennis Schroder était trop petit pour De’Aaron Fox et s’est rapidement retrouvé en mauvaise posture. Lonnie Walker IV n’est jamais entré dans un rythme offensif. Wenyen Gabriel, l’énergie des Lakers hors du banc, est sortie en un clin d’œil avec ses propres problèmes de faute.
Thomas Bryant, le remplaçant des Lakers pour Anthony Davis dans la formation de départ, a raté un lay-up et n’est pas revenu en défense, les Kings balançant le ballon pour un trois ouvert. Kendrick Nunn, l’un des joueurs qui s’est accordé le plus d’opportunités en raison des blessures des Lakers, était presque entièrement invisible des deux côtés du ballon.
L’attaquant des Sacramento Kings Domantas Sabonis (10) est défendu par le centre des Lakers Thomas Bryant (31) lors du premier quart-temps à Sacramento mercredi.
(José Luis Villegas / Associated Press)
Avec une chance qui s’estompe de revenir dans le quatrième en jeu, Patrick Beverley a perdu le tireur des Kings Kevin Huerter pour un match décisif trois.
Et l’efficacité précoce de James dans le match s’est estompée à mesure que le score augmentait de plus en plus, le vétéran passant le quatrième quart-temps à corriger les erreurs défensives et essayant désespérément d’impliquer ses coéquipiers au cours du match.
Il a terminé avec 31 points et 11 passes décisives dans la défaite.
Alors que les Lakers savaient qu’ils n’auraient pas Davis, ils ont appris à la mi-journée que Westbrook raterait son deuxième match consécutif en raison d’une douleur au pied gauche.
“Il pourrait être (de retour vendredi)”, a déclaré Ham avant la défaite contre les Kings. «Nous prenons les choses au jour le jour, en essayant d’être aussi prudents que possible. Nous ne voulons pas le mettre dans une position où, s’il ressent quelque chose, cela mène à un problème plus important ou à un problème plus important. C’est la chose la plus importante pour nous, juste pour sortir devant.
Reaves a également raté sa deuxième suite en raison d’une entorse à la cheville droite, bien qu’il ait dit qu’il espérait revenir bientôt – bien qu’il y ait encore un gonflement dans l’articulation.
Le statut de Davis, autre que “out”, est toujours un mystère – du moins avec ce que les Lakers disent publiquement. Lorsqu’on lui a demandé si Davis serait avec l’équipe lors de leur prochain road trip de cinq matchs à partir de Noël, Ham ne s’est pas engagé.
L’équipe a refusé de fournir d’autres mises à jour.
« Nous verrons », a déclaré Ham. « Il est toujours en cours d’évaluation. Nous essayons toujours de voir quelle ligne de conduite nous devrions adopter, et vous en saurez plus dans les prochains jours sur cette situation.
Avec lui, les Lakers récupéraient vers la compétence dans l’Ouest. Sans lui, ils ont été éliminés à deux reprises par des équipes liées aux séries éliminatoires de l’Ouest dans les Suns et les Kings, accordant plus de 130 points chacun.
Les Lakers accueillent Charlotte vendredi à Los Angeles avant de reprendre la route.
