LeBron James marque 48 points, un sommet de la saison, lors de la victoire des Lakers sur les Rockets

Les deux derniers matchs des Lakers ont été écrasants.

Ils ont été laissés dans un état de désespoir les deux fois. C’étaient des matchs serrés que les Lakers n’ont pas pu gagner. Les Lakers pouvaient encore ressentir la piqûre des deux défaites.

Mais la beauté de la NBA est qu’il y a un autre jour et un autre match, et c’est ce que les Lakers devaient attendre avec impatience lundi soir lorsqu’ils ont affronté les Houston Rockets à la Crypto.com Arena.

Cette fois, LeBron James a refusé de laisser les Lakers perdre un match encore trop serré pour être confortable contre les jeunes, énergiques et talentueux Rockets, les deux équipes disputant le deuxième des matchs consécutifs.

Il a fallu à James produire un sommet de la saison de 48 points, neuf passes décisives et huit rebonds pour que les Lakers retirent un 140-132 victoire sur les Rockets.

James a marqué 40 points ou plus pour la troisième fois cette saison, la 72e fois de son illustre carrière de 20 ans en saison régulière et la 100e fois de sa carrière, y compris les séries éliminatoires.

“J’aurais pu très facilement prendre congé ce soir, mais je ne pense pas que l’élan de notre club de baseball puisse m’utiliser pour prendre une soirée ce soir”, a déclaré James, qui souffrait d’une cheville douloureuse. “Je n’ai pas l’impression de vouloir m’asseoir sur cette défaite contre Philly hier soir. Je voulais en quelque sorte retirer cela de mes papilles gustatives et voir si nous gagnions un match de baseball ce soir.

James a marqué 20 points dans le quatrième, dont quatre lancers francs dans les 40 dernières secondes pour sceller le match.

Il avait 16 sur 26 sur le terrain, cinq sur 10 à trois points et 11 sur 12 sur la ligne des lancers francs.

“Je pense que c’est historique, mec, à beaucoup de niveaux différents”, a déclaré l’entraîneur des Lakers Darvin Ham à propos du jeu de James. «Pour qu’il soit à ce stade de sa carrière et toujours capable de produire au niveau auquel il produit, je pense juste que nous pouvons tous vraiment en être témoins, en faire partie. … Et cela montre son esprit de compétition, sa mentalité de non-abandon.”

Les Rockets revenaient sans cesse derrière le jeu d’Alperen Sengun, qui avait un sommet en carrière de 33 points, 15 rebonds et six passes décisives.

Mais avec les Lakers ne retournant le ballon que deux fois, un creux de franchise, ils ont pu briser une séquence de trois défaites consécutives.

LeBron James porte un t-shirt célébrant l’héritage de Martin Luther King Jr. lors des échauffements d’avant-match lundi.

(Jae C.Hong / Associated Press)

“Il n’y a pas de soirées faciles dans cette ligue”, a déclaré Ham. “Heureux d’avoir pu tenir tout au long des 48 minutes.”

James a marqué 28 points au moment où il a pris sa première pause au troisième quart avec 3 minutes 50 secondes à jouer et les Lakers détenant une avance de 95-81 qui a été réduite à 102-98 à la fin du quart, avec James sur le banc. en train de regarder.

Les Lakers ont perdu un match en double prolongation contre les Mavericks de Dallas jeudi soir dernier, un match dans lequel LA pensait que quelques appels de dernière seconde auraient dû se passer. Les Lakers ont enchaîné avec une défaite d’un point à la dernière seconde contre les 76ers de Philadelphie dimanche soir, un autre match dans lequel LA n’a pas aimé les appels.

LeBron James marque devant Kenyon Martin Jr. de Houston en première mi-temps.

(Jae C.Hong / Associated Press)

LeBron James fléchit son bras pendant la seconde moitié de la victoire des Lakers lundi.

(Jae C.Hong / Associated Press)

Malgré tout cela, Ham ne voulait pas que son équipe s’apitoie sur elle-même.

Il ne voulait pas que les Lakers regardent en arrière mais plutôt en avant pour le prochain défi.

“Juste avec ce marteau, mec, continue à ébrécher le rocher. Comme je l’ai mentionné, cela peut être décevant, mais vous devez dépasser cela. Vous devez vous en débarrasser », a déclaré Ham avant le match. Tu as un autre match à jouer ce soir. C’est la grande chose à propos de cette ligue, vous ne tardez pas à vous apitoyer sur votre sort. Et vous avez également la possibilité d’appuyer sur le bouton de redémarrage et d’essayer de bien faire les choses. Juste une tonne de grandes choses qui ont eu lieu contre des talents vraiment de haut niveau au cours des deux derniers matchs. Mais, encore une fois, juste faire des jeux, jouer de la bonne façon, garder cet avantage concurrentiel, rester ensemble.

« Je pense que nous sommes bien placés par rapport à tout cela. Nous devons juste trouver comment terminer les matchs dans cette ligue.

Les Lakers ont eu des moments de bien-être pour les aider à oublier les deux défaites difficiles.

Kendrick Nunn a fourni le premier, lançant un dunk à une main sur Jalen Green de Houston au premier quart pour mettre la foule sur ses pieds.

Ensuite, il y a eu les jeux passionnants consécutifs.

James a saisi un rebond défensif et est allé d’un océan à l’autre, se propulsant pour un lay-up tout en étant victime d’une faute de Sengun. James s’est arrêté pour poser quelques secondes, beuglant devant la foule en liesse : “Je suis un mauvais… garçon !”

Lors du tout prochain jeu, James a saisi un rebond défensif et est allé d’un océan à l’autre pour un dunk, sa tête secouant par la suite et des mots plus imprimables sortant de sa bouche.