L’économie britannique se contracte au début d’une longue récession redoutée

LONDRES, 11 novembre (Reuters) – L’économie britannique s’est contractée au cours des trois mois précédant septembre au début de ce qui devrait être une longue récession, soulignant le défi pour le ministre des Finances Jeremy Hunt alors qu’il se prépare à augmenter les impôts et à réduire les dépenses la semaine prochaine.

La production économique a diminué de 0,2% au troisième trimestre, moins que la contraction de 0,5% que les analystes avaient prévue dans un sondage Reuters, selon les données officielles de vendredi.

Mais il s’agissait de la première baisse du produit intérieur brut depuis le début de 2021, lorsque la Grande-Bretagne était encore soumise à des restrictions strictes contre les coronavirus, alors que les ménages et les entreprises étaient aux prises avec une grave crise du coût de la vie.

L’économie britannique est désormais bien en deçà de sa taille d’avant la pandémie – c’est la seule économie du Groupe des Sept à s’être encore complètement remise de la crise du COVID – et est plus petite qu’elle ne l’était il y a trois ans sur la base d’un trimestre civil.

Le groupe de réflexion de la Resolution Foundation a déclaré que bien que la chute ait été plus faible que ce que les investisseurs craignaient, elle a laissé la Grande-Bretagne sur la bonne voie pour son retour le plus rapide à la récession depuis le milieu des années 1970.

Son directeur de recherche, James Smith, a déclaré que les chiffres fournissaient une toile de fond qui donne à réfléchir à l’annonce du budget de Hunt le 17 novembre, lorsqu’il tentera de convaincre les investisseurs que la Grande-Bretagne peut redresser ses finances publiques – et sa crédibilité en matière de politique économique – après le bref passage de Liz Truss au poste de Premier ministre. .

“La chancelière devra trouver un équilibre entre remettre les finances publiques sur une base durable, sans aggraver encore la crise du coût de la vie, ou toucher des services publics déjà surchargés”, a déclaré Smith.

En réponse aux données, Hunt a répété ses avertissements selon lesquels des décisions difficiles en matière de fiscalité et de dépenses seraient nécessaires.

“Je ne me fais aucune illusion sur le fait qu’il y a une route difficile à parcourir – une route qui nécessitera des décisions extrêmement difficiles pour restaurer la confiance et la stabilité économique”, a déclaré Hunt dans un communiqué.

“Mais pour parvenir à une croissance durable à long terme, nous devons maîtriser l’inflation, équilibrer les comptes et réduire la dette”, a-t-il ajouté. “Il n’y a pas d’autre moyen.”

RÉALITÉ DE LA RÉCESSION

La Banque d’Angleterre a déclaré la semaine dernière que l’économie britannique était sur le point d’entrer dans une récession qui durerait deux ans si les taux d’intérêt augmentaient autant que les investisseurs l’avaient prévu.

Même sans nouvelles hausses de taux, l’économie se contracterait au cours de cinq des six trimestres jusqu’à la fin de 2023, a-t-il déclaré.

“Les craintes d’une récession se transforment en réalité”, a déclaré Suren Thiru, directeur économique de l’Institute of Chartered Accountants en Angleterre et au Pays de Galles.

“Cette chute de la production est le début d’une période éprouvante alors que la hausse de l’inflation, des factures d’énergie et des taux d’intérêt pèse sur les revenus, nous plongeant dans une récession technique à partir de la fin de cette année.”

Rien qu’en septembre, lorsque les funérailles de la reine Elizabeth ont été marquées par un jour férié unique qui a fermé de nombreuses entreprises, l’économie britannique a reculé de 0,6%, a déclaré l’Office for National Statistics. Il s’agit d’une baisse mensuelle plus importante que la prévision médiane d’une contraction de 0,4 % dans le sondage Reuters et la plus importante depuis janvier 2021, lorsqu’il y a eu un verrouillage du COVID-19.

Mais les données du produit intérieur brut pour août ont été révisées pour montrer une contraction marginale de 0,1 % par rapport à une lecture initiale d’une contraction de 0,3 %, et le PIB en juillet était désormais considéré comme ayant augmenté de 0,3 %, contre une estimation précédente de 0,1 %.

Les révisions à la hausse des données du PIB de juillet et août reflétaient principalement de nouveaux chiffres trimestriels sur la production de la santé et de l’éducation, ainsi que des lectures plus solides des secteurs professionnel et scientifique et du commerce de gros et de détail, a déclaré l’ONS.

Reportage de William Schomberg et David Milliken; Montage par Kate Holton et Catherine Evans

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