La protection sociale est définie comme l’ensemble des politiques et des programmes qui aident les individus et les ménages, en particulier les pauvres et les vulnérables, à faire face aux crises et aux chocs, à rechercher du travail, à améliorer la productivité, à investir dans la santé et l’éducation de leurs enfants et à protéger les personnes âgées. . Des exemples de programmes de protection sociale actuels aux Philippines sont le programme Pantawid Pamilyang Pilipino (4Ps), une aide en espèces conditionnelle aux familles pauvres et l’assurance maladie universelle pour tous les Philippins. Alors, pourquoi avons-nous besoin de ces programmes ?
Lissage de la consommation
Les périodes de capacité de travail réduite ou absente (enfance, vieillesse, maladie) sont vécues par tous. De plus, il y a des moments où les capacités sont sous-utilisées (manque de demande, chômage et sous-emploi) ; ou lorsque le rendement du travail est trop faible (par exemple, en raison d’une faible production due à des catastrophes) ; ou lorsqu’il y a des besoins urgents (par exemple, des problèmes de santé). Les solutions à ces types de problèmes sont mises en œuvre par le biais de programmes de protection sociale. Ils comblent les écarts de revenu et de capacité pendant ces périodes du cycle de vie. Bref, la protection sociale sert d’instrument de lissage de la consommation dans une vie faite de hauts et de bas.
Atténuation des risques
Tout au long de leur vie, tous les hommes et toutes les femmes sont soumis à un large éventail d’imprévus. L’exposition aux risques est, en effet, un aspect normal de la vie. Ces dangers proviennent de chocs négatifs résultant de risques naturels, sanitaires, sociaux, économiques, politiques et environnementaux. Les risques sont soit idiosyncratiques (spécifiques à un individu), soit covariants (survenant simultanément à un groupe d’individus). Certains de ces risques sont dus à des actes de la nature, tandis que d’autres sont “créés par l’homme”. Ces risques ne se produisent pas uniformément chez tous les hommes et toutes les femmes. Certains individus et groupes sont beaucoup plus exposés au risque que d’autres en raison de caractéristiques socio-démographiques, de statut économique, de condition physique ou mentale, d’âge, de mode de vie, etc. La vulnérabilité est un terme utilisé pour décrire cet état de forte exposition à certains risques, associée à une capacité limitée à faire face à leurs conséquences négatives. Les programmes de protection sociale protègent ces personnes vulnérables des divers risques et les aident à devenir résilientes lorsque des chocs les frappent.
Déterminant de la croissance inclusive
La protection sociale, selon une étude de l’OCDE, favorise une croissance inclusive par son impact direct sur les individus et les ménages en : (i) permettant aux ménages d’accumuler des actifs productifs ; (ii) prévenir la perte de capital productif après un choc ; (iii) favoriser l’innovation et l’esprit d’entreprise ; (iv) affectant positivement la participation au marché du travail et l’épargne ; et (v) soutenir les investissements dans le capital humain. Cependant, il peut avoir un effet négatif sur la croissance induit par la création d’une dépendance et d’incitations négatives à travailler et à épargner. C’est ce que les économistes appellent un problème d’aléa moral. Par exemple, l’assurance-chômage peut encourager les individus à ne pas travailler et à compter simplement sur les versements de l’assurance. Ainsi, les programmes de protection sociale doivent être bien conçus pour éviter un tel problème.
Améliorations de l’équité
La protection sociale peut garantir un niveau minimum de bien-être économique et social tout en fonctionnant comme des filets de sécurité pour les ménages et les individus marginalisés et vulnérables afin d’atténuer le risque de pauvreté. Il sert également de catalyseur pour une meilleure mobilité sociale et aide à combler les écarts d’inégalité. En améliorant l’accès aux opportunités, les individus et les ménages peuvent transcender les contraintes de ressources, leur permettant de développer davantage leur capital humain ou de s’engager dans des activités économiques plus productives.
Augmentation de la demande globale
L’étude de l’OCDE note également que la protection sociale affecte également la croissance aux niveaux communautaire (méso) et national (macro). Au niveau méso, les programmes de protection sociale peuvent produire des effets multiplicateurs grâce à l’augmentation de la consommation et de la production locales et faciliter l’accumulation des actifs communautaires. Au niveau macro, la protection sociale peut avoir d’importants effets stimulants sur la croissance de l’économie en augmentant la productivité globale des ménages, en stimulant la demande globale et, par conséquent, en augmentant l’emploi, en particulier par le biais de dépenses anticycliques en période de ralentissement économique, et en augmentant la consommation et l’impôt sur le revenu. revenus. En outre, des effets indirects tels que la facilitation des réformes économiques, le renforcement du capital humain, le renforcement de la cohésion sociale et l’influence sur la fécondité peuvent contribuer à stimuler davantage la croissance.
La protection sociale comme stabilisateur économique
La protection sociale et la politique sociale, en particulier l’assurance-chômage, les transferts monétaires et l’aide au revenu minimum, ont largement contribué à réduire l’intensité et la durée des épisodes de récession et à stabiliser les marchés du travail. Non seulement la protection sociale fournit un filet de sécurité pour les groupes vulnérables qui ont été touchés par la crise, mais elle a également un effet stabilisateur sur la demande globale de biens et de services produits dans l’économie, alors que cette dernière connaît ses cycles d’expansion et de récession. . Et si les programmes de protection sociale sont bien institutionnalisés, ils deviennent des stabilisateurs automatiques de la macroéconomie.
En somme, la protection sociale est un outil économique qui renforce la croissance inclusive et stabilise la consommation des ménages et la demande globale dans la macroéconomie.
Dr A.S. Fernando T. Aldaba est professeur d’économie et ancien doyen de l’École des sciences sociales de l’Université Ateneo de Manila.
