L’économie irlandaise progresse, et avec elle les émissions de gaz à effet de serre – The Irish Times

L’économie irlandaise est en plein essor, mais la croissance reste liée à l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre. De nouvelles données du CSO indiquent une pression croissante sur le gouvernement pour réduire les émissions tout en luttant contre les conséquences d’une croissance économique forte et continue.

L’analyse publiée mercredi n’indique qu’un découplage modeste entre la hausse des niveaux de CO2 et l’augmentation de l’activité économique depuis 2010, cette dernière allant de l’avant alors que les émissions continuent d’augmenter. Cela contraste avec la plupart des pays de l’UE qui réduisent leur empreinte carbone de manière soutenue avec une transition verte de leurs économies.

Les projections de gaz à effet de serre de l’Agence de protection de l’environnement (EPA) pour l’Irlande couvrant la période 2022-2040, qui doivent être publiées vendredi, devraient confirmer l’ampleur du problème, avec des émissions en forte hausse depuis 2020 et aucune indication de plafonnement à court terme .

Cinq secteurs représentaient 78% des émissions de gaz à effet de serre irlandaises en 2020, selon les dernières données du CSO, qui se concentrent pour la première fois sur la mesure dans laquelle la croissance et les émissions sont liées. L’agriculture (38 %) et les ménages (27 %) étaient de loin les secteurs les plus émetteurs.

Des données distinctes pour 2010-2020 confirment qu’un boom de l’activité économique au cours de la majeure partie de la dernière décennie a été lié à l’augmentation des émissions, bien que la croissance ait dépassé les émissions. Le scénario idéal est la « croissance verte » tout en réduisant les émissions (décarbonisation) dans l’ensemble de l’économie – une réduction globale juridiquement contraignante de 51 % d’ici 2030 a été adoptée par le gouvernement avec une référence de 2018.

Les données du recensement de 2022 publiées cette semaine montrant une utilisation accrue de la voiture et une utilisation réduite des transports en commun mettent en évidence le problème dans une économie en croissance soutenue, le chômage atteignant un niveau record de 3,8 %. Le nombre de personnes qui se rendaient au travail en voiture a augmenté de 4 % pour atteindre 1,2 million entre 2016 et 2022, tandis qu’il y avait 4 % de personnes en moins qui se rendaient au travail en train, Luas ou Dart.

Les données combinées du CSO montrent que le gouvernement a du mal à gérer les réductions d’émissions avec une croissance économique qui devrait se poursuivre au cours de la prochaine décennie, en plus d’avoir l’économie à la croissance la plus rapide d’Europe au cours des 10 dernières années.

Les chiffres du CSO pour 2020 confirment que 39 % de l’électricité a été produite à partir d’énergies renouvelables, tandis que 20 % des maisons utilisaient l’électricité pour le chauffage, ce qui représente 46 % des émissions du secteur.

“La feuille de route est claire pour la décarbonation des ménages” conformément aux objectifs du gouvernement, en réduisant l’utilisation des combustibles fossiles pour le chauffage tout en développant l’électricité renouvelable, a déclaré Clare O’Hara, statisticienne du CSO. Mais la trajectoire probable de l’agriculture est moins claire – malgré quelques progrès, a-t-elle ajouté.

L’analyste de l’énergie propre de l’UCC, le Dr Paul Deane, a déclaré : « En Irlande, notre consommation d’énergie et les émissions associées ne sont pas aussi étroitement liées à l’économie que dans d’autres pays. Notre économie repose davantage sur les services que sur l’industrie manufacturière, et le secteur des services a tendance à consommer moins d’énergie par unité de valeur ajoutée et peut augmenter la valeur des extrants sans augmenter de manière significative la consommation d’énergie ou les émissions.

« L’exception ici est le transport, qui était et est toujours fortement lié à l’activité économique. Plus l’économie est active, plus nous nous déplaçons avec nos voitures, et nous n’avons pas encore réussi à dissocier cette tendance des émissions de l’activité économique.

Le Dr Deane a déclaré qu’il ajouterait une note de prudence sur les chiffres du CSO 2020 “car en 2021, la croissance économique, la consommation d’énergie et les émissions associées ont toutes augmenté, après avoir chuté en 2020 en raison des impacts de la pandémie de Covid-19”.

Le Dr O’Hara a déclaré que les données montrent l’influence de Covid sur les émissions des ménages principalement en raison de l’augmentation du chauffage dans les maisons et de la réduction des émissions des transports, “mais cela a eu moins d’impact que prévu”.

Un porte-parole du ministre de l’Environnement, Eamon Ryan, a déclaré que les chiffres du CSO étaient “largement antérieurs” au programme du gouvernement, qui repose sur un engagement à lutter contre le changement climatique et à réduire les émissions.

« Depuis lors, nous avons promulgué la Loi sur l’action pour le climat et le développement à faible émission de carbone, nous avons eu deux plans d’action pour le climat et nous avons fixé des objectifs sectoriels pour nos secteurs à fort impact. Cela se traduit en action chaque jour – un programme de modernisation qui atteint tous les objectifs, une nouvelle ligne d’autobus rurale par semaine – le nombre de passagers des liaisons locales a augmenté de 82 % depuis l’année dernière, par exemple – un financement sans précédent pour les déplacements actifs, l’énergie solaire et développement éolien à grande échelle, micro-génération, normes de construction à émissions quasi nulles pour ne citer que quelques-unes des actions en cours.

Le porte-parole a ajouté que les projections d’émissions de l’EPA jusqu’en 2030, qui devraient être publiées prochainement, donneraient une “idée plus précise d’où nous en sommes en 2023”.