Segal a donné la parole à des personnages pour qui les expériences d’exil et d’étrangeté ainsi que la lutte pour et avec l’identité ont été décisives, disait-on à l’époque. Née le 9 mars 1928 à Vienne, elle avait dix ans et a pu échapper aux nazis vers la Grande-Bretagne à bord d’un des premiers transports pour enfants. “En Angleterre, les Cohen à Liverpool ont été ma première famille d’accueil”, a-t-elle déclaré dans une interview pour l’APA en 2018. “Bien sûr, ils savaient ce qui se passait en Autriche, sinon ils ne m’auraient pas accepté. Mais il me semblait comme s’ils ne comprenaient pas ce qui se passait réellement. Alors j’ai pris un petit cahier et j’ai commencé à écrire sur l’année dernière. C’est ce qui m’a poussé à écrire Vienne : pouvoir être témoin de ce qui se passait là-bas. Live’ (le premier roman de Segal, ndlr) était la version adulte de ce que j’avais écrit quand j’avais dix ans.
Après des études en Grande-Bretagne, elle s’installe dans sa famille en République Dominicaine en 1948 puis à New York en 1951. Son parcours universitaire la mène à l’Université de Columbia, à Princeton, à l’Université de l’Illinois à Chicago et à l’Ohio State University.
Au cours de sa vie, Segal, qui se considérait comme une « juive autrichienne éduquée en Angleterre et vivant aux États-Unis », a publié des romans, des nouvelles et des livres pour enfants ainsi que des traductions. Parmi ses œuvres les plus connues dans le monde germanophone figurent les romans « Your First American » (1996) et « The Thin Layer of Security » (2004).
“Nous sommes très reconnaissants d’avoir pu faire sa connaissance et travailler avec elle”, a-t-il déclaré aujourd’hui sur le compte Instagram du Forum culturel autrichien de New York. “Nous avons récemment présenté Lore et son livre ‘Ladies Lunch’ lors de la Nuit européenne de la littérature 2023. Lore Segal était connue pour son humour vif et ses histoires sensibles, explorant souvent des thèmes tels que l’identité, la famille et le déplacement.” La conseillère municipale de Vienne pour la culture, Veronica Kaup-Hasler (SPÖ), a également rendu hommage à Segal dans une émission mardi : “Grâce à son courage de traiter de manière créative les traumatismes personnels et de les rendre ainsi accessibles au public, Lore Segal ne nous a pas seulement donné de l’art – sous forme de romans, d’histoires et de nouvelles – mais aussi de laisser derrière eux des axes de mémoire si importants.”
Segal a participé à l’ouverture de l’exposition à Vienne fin février en direct depuis New York et a adressé ses salutations aux visiteurs. L’exposition est ouverte jusqu’au 26 janvier 2025 (dim 10h-12h, mercredi 18h-20h). Un texte d’elle qu’elle a déjà dû dicter est paru dans le numéro actuel du New Yorker. Votre livre « Le journal que je n’ai pas tenu » devrait être publié fin octobre.
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