L’intérêt de Sarah Janet Maas pour le fantastique s’est développé à la suite des attentats du 11 septembre. En tant qu’enfant se décrivant comme « très étrange » ayant grandi dans l’Upper West Side de Manhattan, elle s’était toujours tournée vers la magie, dévorant un régime régulier de contes de fées et de folklore. Mais la tragédie de 2001 lui a donné envie de véritablement s’échapper de la vraie vie.
Elle est devenue obsédée par le Seigneur des Anneaux univers et a commencé à écrire ses propres contes, travaillant les week-ends et pendant les vacances scolaires, en traitant cela comme un travail. «En tant que jeune adolescent, c’était comme une façon pour moi de faire le tri entre ce que je voyais dans le monde réel à travers un monde fantastique où il y avait ces forces des ténèbres d’un côté – et celles qui essayaient de sauver le monde de l’autre. ” elle plus tard expliqué dans une interview avec The Telegraph.
Cette évasion adolescente a donné naissance à un empire littéraire géant, dans lequel Maas, 37 ans, a créé son propre univers à la JRR Tolkien, peuplé de fées sexuellement chargées.
Maas a publié plus d’une douzaine de livres au cours des 12 dernières années, fournissant un tapis roulant de fantasy torride et riche en intrigues – surnommé « romance » – qui est devenu un phénomène dans l’industrie de l’édition et une aubaine pour Bloomsbury, la société londonienne qui a bénéficié d’une puissance de star similaire après avoir soutenu une jeune JK Rowling.
La carrière de Maas couvait depuis des années, mais elle a été propulsée plus fermement dans le courant dominant lors d’une autre tragédie marquante, la pandémie de coronavirus, qui a fait exploser les ventes de ses livres. Des millions de femmes cherchaient également à échapper aux gros titres sinistres et sont tombées par hasard sur le travail de Maas sur TikTok et Instagram. Des légions de fans, pour la plupart des femmes, décortiquent désormais chaque détail de ses lourds textes en ligne. Il y a des tatouages, des soirées de lancement à minuit, des lignes de vêtements Etsy et des défis de remise en forme autour des personnages créés par Maas.
La version la plus récente de Maas — Maison de la Flamme et de l’Ombre – s’est vendu à plus de 360 000 exemplaires aux États-Unis au cours de sa première semaine, aidant Bloomsbury à relever cette semaine ses perspectives de bénéfices pour la deuxième fois en trois mois. Le chiffre d’affaires annuel de l’éditeur a presque triplé au cours de la dernière décennie, passant de 98 millions de livres sterling pour l’exercice 2013 à 264 millions de livres sterling en 2023. À ce jour, Bloomsbury a vendu plus de 40 millions d’exemplaires des livres de Maas.
Maas a été adoptée et a grandi à New York avec ses parents – avocat et juge – qu’elle décrit comme des « personnes très intellectuelles ». Elle est allée à Dalton, dans l’Upper East Side de Manhattan, une école privée pour enfants riches qui a probablement inspiré le Une fille bavarde livres et émission de télévision, où elle fut la fondatrice et présidente du « Club du Seigneur des Anneaux ».
À seulement 16 ans, Maas a commencé à écrire son premier livre, Trône de verre. Il s’agit d’une version alternative de Cendrillon dans laquelle l’héroïne, Celaena Sardothien, est un assassin plutôt qu’une servante – assistant au bal non pas pour rencontrer le prince, mais pour le tuer.
Des années plus tard, Maas a obtenu son diplôme universitaire et, comme d’autres millennials, a été confronté à une crise financière qui a mis à mal l’économie. Vivant à New York avec un diplôme en écriture créative et aucune expérience professionnelle, elle a postulé et a été rejetée de ses emplois dans trois librairies Barnes & Noble différentes. (Plus tard, en tant qu’auteure à succès, elle a plaisanté : « Les rôles se sont inversés ! »)
Elle a réussi à trouver un agent et a vendu en 2010 Trône de verre à Bloomsbury, qui l’a publié en 2012. Le Trône de verre La série a été suivie d’une seconde, commençant par Une cour d’épines et de rosesun livre qu’elle avait commencé à écrire alors qu’elle était récemment diplômée au chômage, sur une chasseresse qui vit dans un bois enneigé, à la recherche de nourriture pour sa famille affamée.
Les livres de Maas couvrent les thèmes de l’autoritarisme, de la perte et du chagrin, du traumatisme, de l’amitié et, bien sûr, d’une romance épique et heureuse pour toujours. Il y a « beaucoup d’action et beaucoup de trucs torrides, beaucoup de mecs sexy », a déclaré Maas à Kelly Clarkson ce mois-ci. Dans les interviews, Maas apparaît pétillant, avec un humour d’autodérision prononcé.
Sa vraie vie romantique est aussi un peu un conte de fées. Elle a rencontré son mari dès le premier jour d’université. Il était son tout premier petit ami et ils ont maintenant deux jeunes enfants ensemble. “Je pense que je peux écrire sur le véritable amour parce que je le vis tous les jours”, a-t-elle récemment dit.
La romance est le genre de livre le plus vendu aux États-Unis, mais elle est parfois mise de côté par l’establishment littéraire au profit de livres plus intellectuels et généralement moins rentables. “Je ne comprends pas pourquoi quelqu’un mépriserait d’autres genres, car de nos jours [and] avec l’âge, il y a tellement d’autres distractions qui vous empêchent de lire ; le fait que quelqu’un prenne un livre est un miracle », dit Maas à propos des critiques.
Morgan Entrekin, directeur général de Grove Atlantic, l’éditeur derrière le lauréat du prix Booker de l’année dernière, Paul Lynch’s Chanson du Prophète, est d’accord. « L’essor [romantasy] a été incroyable », dit-il. « Je suis toujours heureux lorsque des livres – de quelque nature que ce soit – se vendent. C’est bon pour les libraires et bon pour l’industrie.
Au fil des années, Maas a eu un programme d’écriture épuisant. Elle se souvient du délai de plusieurs années entre la sortie de chaque nouveau Harry Potter livre, et elle veut sauver ses fans qui attendent. “Mais cela signifie que chez moi, c’est généralement l’enfer des délais”, a-t-elle déclaré en 2015. entretien.
Maintenant avec deux jeunes enfants – un fils, Taran, et une fille, Sloane – Maas a été obligé de ralentir un peu. Au lieu de sortir deux livres par an, ce sera un seul. Mais elle a déjà prévu ses quatre prochains romans. Elle les décrit comme des avions, roulant sur la piste, jusqu’à ce qu’elle puisse les propulser dans le monde.
Andy Hunter, le fondateur de Bookshop.org, se dit fatigué de voir le monde du livre devenir « plus que jamais une entreprise à succès ».
Toutefois, dit-il, dans le cas de Maas, « elle est vraiment plutôt bonne ».
“Il est bien mieux que tout le monde parle d’un livre plutôt que d’une émission de télévision ou de potins sur des célébrités.”
2024-02-17 07:00:34
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