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Dieter Wallbott a fondé la « Fleet 80s » il y a neuf ans. © Olivier Schepp
Dieter Wallbott a 89 ans. Quiconque écoute l’ancien avocat et notaire remarquera les rires inhabituels et gargouillants qui accompagnent ses récits. L’homme a sans aucun doute le sens de l’humour et apprécie les anecdotes du monde entier. Quand on regarde sa vie, un gros bloc de grès joue un rôle ; il s’agit de la liberté à travers l’éducation, de la joie de son travail, de l’agonie du premier chagrin et de la beauté de la terre.
Un lourd bloc de grès trône sur une petite table du salon. Il provient des décombres de la Frauenkirche détruite de Dresde. Dieter Wallbott a été baptisé dans cette église en 1935. Bien entendu, cet homme de 89 ans n’a aucun souvenir de cette époque. Il se sent néanmoins lié au symbole de Dresde. Trois ans plus tard, la famille déménage à Watzenborn-Steinberg, d’où est originaire le père. Cependant, il se souvient très bien du feu rougeoyant au-dessus de la ville lorsque Giessen fut bombardée le 6 décembre 1944 et était en flammes. La guerre n’a pas affecté directement les enfants du village, mais elle a quand même façonné leur vie. Dieter Wallbott a fréquenté l’Altes Realgymnasium de Gießen (plus tard la Herderschule), il est diplômé du lycée de Bad Nauheim, a étudié le droit à Marburg et a travaillé pendant de nombreuses années comme avocat et notaire à Butzbach. Wallbott a trois fils et trois petits-enfants. Il a fondé il y a neuf ans la « Fleet 80s », un club régulier pour hommes de 80 ans et plus. Il dit : « En vieillissant, on se sent seul autour de soi. » Il veut faire quelque chose pour contrecarrer cela.
?M. Wallbott, qu’est-ce qui vous a donné la plus grande joie dans la vie ?
Bien sûr, les premières choses qui me viennent à l’esprit sont mes enfants et petits-enfants. Ils sont une grande bénédiction dans la vie et je suis très fier d’eux tous. Mais il y a plus : j’adorais mon travail, j’avais des employés formidables et je suis encore aujourd’hui en contact avec certains clients. D’ailleurs, j’ai fait du vélo pendant des décennies pour me rendre au bureau de Butzbach. Ce n’était même pas populaire à l’époque, mais j’ai toujours apprécié. Ensuite, j’ai eu beaucoup de chance de rencontrer mon merveilleux partenaire Gabriele Dal Lago quelque temps après m’être séparé de ma femme. Comme elle aime voyager autant que moi, nous avons voyagé ensemble partout dans le monde. J’ai aussi de bons amis et j’apprécie vraiment l’échange et la socialisation avec eux. J’ai eu beaucoup de chance dans ma vie et j’en suis reconnaissant. Ma génération a été façonnée par la guerre et ses conséquences, mais pour nous, les choses n’ont été que difficiles. C’est fini maintenant, et cela m’inquiète pour les générations futures.
?Y a-t-il quelque chose que vous regrettez en regardant en arrière ?
Oui. J’étais à Bangkok avec un ami pendant mes études. A cette époque, nous avions l’occasion de nous rendre au Cambodge pour peu d’argent pour voir Angkor Wat. Je regrette que nous ne l’ayons pas fait car j’aurais aimé voir le complexe du temple avant qu’il ne soit endommagé par les Khmers rouges. Je regrette aussi de ne pas avoir consacré plus de temps à la digitalisation. Je peux envoyer des e-mails et puis ça s’arrête.
?Y a-t-il quelque chose que vous regrettez aussi ?
Non, je ne peux penser à rien. J’ai pris la bonne direction et je suis en paix avec moi-même.
?Quelle a été la leçon la plus difficile que vous ayez dû accepter ?
J’ai reçu un diagnostic de cancer de la prostate il y a environ 20 ans et ce fut une période très difficile. Je pensais que je devais mourir. Quand mon médecin, qui est aussi un très bon ami, m’a assuré après l’opération que je pourrais vivre jusqu’à 90 ans, je n’ai pas cru que c’était possible. Et maintenant, il est presque temps. Ma compagne Gabriele, avec sa joie de vivre débridée, a été mon salut à l’époque.
?Quel est votre conseil numéro un à la jeune génération ?
Lorsque vous ressentez un chagrin pour la première fois alors que vous êtes très jeune, vous pensez que c’est la fin. Mais ce n’est pas comme ça, contre toute attente, vous survivez. Vous devez l’endurer et vous vous rendrez vite compte qu’un nouvel amour arrive. Un autre conseil est moins émotionnel mais tout aussi important. Je recommande d’étudier de manière très intensive, notamment les langues étrangères, afin d’acquérir une bonne base pour choisir une carrière. Parce que cela signifie un peu de liberté pour pouvoir exercer le travail que l’on souhaite vraiment faire. Je pense aussi qu’il est important de donner quelque chose de ce que l’on a. Dans mon cas, il s’agissait par exemple de soutenir la reconstruction de la Frauenkirche et de m’impliquer dans le Lions Club.
?Quel message envoyez-vous à votre jeune moi ? Quels conseils Dieter, 89 ans, donne-t-il au jeune homme de 20 ans qu’il était autrefois ?
Je l’encouragerais à regarder vers l’avenir avec confiance. La vie qui l’attend ne sera pas toujours facile. Mais ce sera un moment magnifique – grâce à la famille, aux amis et à la beauté que le monde nous réserve.
?Avez-vous une devise de vie qui vous accompagne ?
J’aime le jeu de mots de Thomas Gottschalk : Dieu devant et Schalk derrière, j’aime ça. Faire confiance à une puissance supérieure et ne jamais perdre son sens de l’humour me semble une bonne idée.
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