L’effet de l’alcool sur le cerveau : « Comment appuyer sur l’accélérateur et freiner en même temps »

Des maux de tête aux films cassés, l’alcool peut avoir de graves conséquences, et pas seulement le soir du Nouvel An. Dans le cerveau, les pédales d’accélérateur et de frein sont enfoncées en même temps, explique Martin Morgenthaler, médecin-chef au département de neurologie. Clinique du Palatinat occidental à Kaiserslautern. Lorsqu’il est bu, l’alcool atteint le cerveau au bout de six minutes.

L’alcool a un effet dépresseur dans la plupart des régions du cerveau, comme l’explique Morgenthaler. Les processus cellulaires seraient ralentis, notamment la transmission des stimuli, c’est-à-dire la communication entre les cellules. Les personnes concernées le perçoivent ainsi : « La réaction diminue, j’ai des vertiges, ma vue diminue, je ne peux plus évaluer correctement les situations. »

Les processus des mitochondries, les centrales énergétiques des cellules, sont également ralentis – et cela s’accentue lorsque l’alcool est consommé avec de la nicotine. En conséquence, l’approvisionnement énergétique des cellules se détériore.

L’extrême d’une telle atténuation est la déchirure proverbiale du film. Ensuite, le transfert de la mémoire à court terme vers la mémoire à long terme ne fonctionne plus, explique le médecin. “D’un point de vue médical, la déchirure du film est une amnésie pour les choses que je vis actuellement.” Dans des cas extrêmes, le souvenir de la nuit entière pourrait disparaître. “La probabilité que cela se produise augmente plus vite et plus je consomme d’alcool.” Elle est également plus grande si les boissons alcoolisées sont bues ensemble ou en combinaison avec d’autres drogues.

L’alcool a un effet activateur dans certaines régions du cerveau. C’est pourquoi on ressentirait alors un effet euphorique : “Nous sommes un peu plus désinhibés car des substances messagères comme les endorphines, la dopamine et la sérotonine sont libérées”, explique Morgenthaler. Cela peut créer un état d’ivresse que l’on souhaite revivre encore et encore.

L’interaction d’effets principalement amortissants et parfois activateurs provoque beaucoup de confusion dans le cerveau. « C’est comme si j’appuyais sur l’accélérateur et freinais en même temps. Tout l’équilibre qui doit exister est complètement chamboulé.»

La punition intervient au plus tard le lendemain matin : le crâne bourdonne. Selon le médecin, cela s’explique notamment par la formation d’acétaldéhyde lors de la décomposition de l’alcool. Cela modifie les substances messagères du corps, ce qui entraîne la formation de radicaux libres d’oxygène, ce qui provoque des maux de tête. De plus, chaque boisson alcoolisée contient du méthanol, dont la dégradation produit du formaldéhyde et de l’acide acétique, qui provoquent également des symptômes de gueule de bois.

“Un deuxième point est le drainage”, explique Morgenthaler. Comme le café, l’alcool augmente la fréquence des visites aux toilettes. Un sommeil agité est également typique après une nuit de beuverie. L’alcool favorise dans un premier temps le sommeil. “C’est pour ça que beaucoup de gens boivent le soir, puis la rumination s’arrête un peu et on peut bien dormir”, explique le neurologue. Mais la nuit, c’est le contraire.

Les toxines créées lors de la dégradation de l’alcool vous obligent à vous réveiller encore et encore et à aller davantage aux toilettes, explique Morgenthaler. “De nombreuses personnes ont également soif, se réveillent et ont un sommeil très fractionné.” L’alcool influence également le sommeil profond, qui ne couvre alors plus toutes les régions du cerveau, explique Morgenthaler. Le lobe frontal du cerveau reste actif. Le résultat est que vous avez tendance à faire des rêves négatifs.

Dans l’ensemble, il n’est pas surprenant que vous vous sentiez souvent épuisé et épuisé le lendemain. Les personnes qui boivent alternativement de l’eau avec une boisson alcoolisée et éventuellement un verre de jus d’orange à la fin souffrent moins. Mais il y a une astuce en particulier qui s’avère particulièrement efficace : commencer la nouvelle année sans alcool.