L’effondrement du système de santé britannique : il est plus facile de mourir aux urgences que dans une guerre

Réinvention et renaissance sont deux termes que le Premier ministre britannique, Sir Keir Starmer, utilise pour décrire le processus nécessaire d’amélioration du British Health Service (NHS). Et ce n’est pas étonnant. Un rapport publié cette semaine révèle l’état “délabré” de nombreux bâtiments du réseau de santé, les difficultés de prévention et de traitement du cancer, la baisse de “productivité” du personnel – traduite par une diminution des opérations et des consultations, avec plus de 6 millions de patients. sur la liste d’attente – et un fait effrayant : il est plus facile de mourir dans la salle d’attente des urgences que dans une guerre.

L’étude révèle un embouteillage alarmant dans ce département. En 2010, tout Britannique venu résoudre une urgence médicale pouvait trouver 39 personnes devant lui à son tour. Il y en a désormais plus d’une centaine. Le citoyen qui arrive pour recevoir des soins médicaux doit prier pour ne pas souffrir d’une maladie grave car l’attente moyenne dépasse douze heures. Ce n’est pas une blague. Le Royal College of Emergency Physicians estime que ces longs délais sont susceptibles de causer plus de 14 000 décès par an au Royaume-Uni en raison de retards dans les traitements. Et il affirme qu’il s’agit d’un taux de mortalité annuel plus élevé que celui des soldats britanniques entrés au combat au cours des dernières décennies.

“Nous avons des bâtiments délabrés, des patients en santé mentale hébergés dans des cellules de l’époque victorienne infestées de vermine, avec dix-sept hommes partageant deux douches, et des zones du NHS fonctionnant dans des cabines portables décrépites”, qualifie le rapport de 142 pages de “catastrophique” et déprimant. cela a provoqué un profond choc au sein de la société civile. Le document fait également référence aux traitements contre le cancer, pour lesquels il n’y a eu pratiquement aucun progrès « significatif » en matière de prévention depuis plus d’une décennie. Les taux de mortalité sont « considérablement plus élevés » que ceux d’autres pays d’Europe occidentale et de la région nordique, des États-Unis, du Canada, de l’Australie et de la Nouvelle-Zélande.

Le jugement d’expert de ‘RoboDoc’

À cette stupeur générée par la publication d’un extrait de la liste des carences (le rapport complet sera présenté dans quelques mois) participe le fait que l’auteur de l’étude a un poids énorme dans la vie scientifique du pays. Le premier ministre a décidé de le confier à un chirurgien très prestigieux, pionnier de la laparoscopie et Britannique d’origine arménienne nommé Ara Darzi. Ou le professeur Lord Darzi de Denham, comme on l’appelle à la Chambre des Lords, au conseil privé duquel il appartient après avoir été fait chevalier. Les membres de son cercle le plus restreint le surnomment « RoboDoc » pour avoir été un pionnier dans l’application de la robotique dans les salles d’opération.

Ce que Lord Darzi dessine est un véritable désastre qui nécessitera une injection d’argent et d’innovation pour résoudre ses multiples déficits. Selon lui, la décrépitude du système de santé est le produit du manque d’investissements au cours des quatorze années précédentes. Un peu plus de 38 milliards d’euros, selon leurs calculs. L’expert estime que cette dépense aurait été nécessaire pour mettre le NHS à égalité en termes de technologie, d’installations et de modernité par rapport aux services médicaux d’autres pays ayant un statut similaire. Les conclusions soulignent l’austérité de la dernière décennie – avec une croissance budgétaire de seulement 1 % – et une réorganisation apparemment chaotique du réseau de santé en 2012 comme éléments négatifs supplémentaires.

Rien n’est dit en revanche sur la période antérieure à 2010, qui a éveillé de nombreux soupçons à l’hémicycle. Lord Darzi a été ministre travailliste entre 2007 et 2009 dans le gouvernement de Gordon Brown. Aujourd’hui, le chirurgien, qui est également membre des principales académies de médecine du Royaume-Uni, a suscité un fort débat politique avec son évaluation puisqu’il met toute la loupe sur les mandats « conservateurs ». Les conservateurs se sont déjà prononcés en force pour nier l’avarice du budget de la santé au cours de leurs législatures ou toute responsabilité déterminante dans la situation actuelle du NHS.

L’enquête détecte non seulement des ruines ou des problèmes d’argent, mais d’autres types d’anomalies paradoxales. Sous les derniers gouvernements conservateurs de Boris Johnson et Rishi Sunak, le personnel hospitalier a augmenté de 17 % par rapport à 2019. Cependant, la « productivité » a chuté de 11,4 % au cours de cette période, tant dans les consultations que dans les opérations chirurgicales. Résultat : plus de six millions de patients sur liste d’attente.

Le Premier ministre a promis ce jeudi une transformation radicale du système de santé pour éviter son effondrement total. Le secrétaire à la Santé, Wes Streeting, avait déjà déclaré peu après les dernières élections que le NHS était « brisé ». Keir Starmer a déclaré qu’il s’agirait de “la plus grande réinvention du NHS” depuis sa création et qu’elle nécessiterait une période d’exécution de dix ans, même si son gouvernement n’augmentera pas l’enveloppe financière, estimée à plus de 170 milliards d’euros par an.

Le chef du gouvernement espère améliorer l’attention portée aux citoyens sur plusieurs fronts. L’un d’eux sera le renforcement de l’assistance « dans les quartiers » et les communautés. Un autre, l’amélioration des services sociaux, une fois qu’on a constaté que les personnes sans ressources sont en quelque sorte accueillies dans les hôpitaux en raison des conditions difficiles de survie dans la rue.

Une « révolution préventive »

Cependant, Starmer confie une grande partie du succès de sa « réinvention » à ce qu’il appelle lui-même la « révolution préventive ». C’est la même philosophie qui s’infiltre déjà ailleurs. C’est le cas du Pays Basque, dont le gouvernement a récemment exprimé sa conviction que des habitudes néfastes pour la santé – abus d’alcool, alimentation malsaine et tabac – mettent à rude épreuve son réseau de santé (Osakidetza).

Starmer s’étonne qu’au Royaume-Uni, 2,8 millions de personnes soient inactives en raison de maladies de longue durée. C’est un chiffre jamais vu auparavant. Cela représente 800 000 patients de plus par rapport aux niveaux d’avant la pandémie et beaucoup sont dus à des problèmes de santé mentale ou à des maladies musculaires, qui conduisent un nombre croissant de travailleurs à prendre des arrêts maladie.

Le rapport entre les mains du gouvernement détecte également un nombre très considérable de maladies dérivées d’un mode de vie sédentaire ou d’une mauvaise alimentation, avec une prévalence de crises cardiaques. Compte tenu de cette circonstance, le gouvernement promulguera en octobre 2025 une loi qui limitera la publicité sur ce sujet. la malbouffe et éloignera ce type d’établissement des écoles. De même, il prévoit l’interdiction des boissons énergisantes pour les moins de 16 ans et l’interdiction de fumer à l’extérieur des pubs. “Je sais que certaines mesures de prévention seront controversées, mais je suis prêt à faire preuve d’audace.” » a déclaré Starmer, convaincu de la nécessité de transformer les soins de santé « de la maladie à la prévention ».

Si toutes ces mesures s’inscrivent dans les standards utilisés par d’autres pays, notamment dans le contexte européen, il existe d’autres propositions dans le plan britannique qui sortent de l’ordinaire. Le premier ministre souhaite établir des inspections techniques dans les entreprises et autres lieux de travail pour examiner les endroits où il existe davantage de risques pour la santé liés à un mode de vie sédentaire ou à une crise cardiaque, une maladie qui touche particulièrement les travailleurs d’âge moyen. La deuxième prévision est encore plus suggestive : surveiller le brossage des dents chez les enfants de 6 à 10 ans. Il s’agit de l’affection la plus courante chez les mineurs qui doivent se rendre à l’hôpital et la courbe des cas ne cesse d’augmenter depuis la dernière décennie. “C’est une maladie qui peut être facilement évitée, mais elle nécessite de suivre une alimentation et un mode de vie sains”, a conclu Starmer.