Sabrina Evans-Renkar est une cinéaste indépendante et professeure adjointe de médias à la Capital University.
Je suis l’un des centaines de paroissiens fidèles à la paroisse catholique St. Thomas More Newman Centre qui se sentent comme si le Diocèse de Colomb a nous a brusquement jetés dans le froid et a claqué la porte à nos visages abasourdis.
Après 66 ans de service et de ministère auprès de l’Ohio State University et des communautés du centre de l’Ohio, Mgr Earl K. Fernandes — un homme si nouveau à ce poste que ses vêtements portent encore l’odeur de son encens d’ordination — a décidé de révoquer brutalement la mission du Pères paulistes au Newman Center, leur donnant à peine trois semaines pour faire leurs bagages et quitter la communauté spirituelle qui compte sur eux depuis des décennies.
Il peut être surprenant pour certains de se rendre compte que le centre Newman est loin plus qu’une simple église pour étudiants.
Il a une communauté résidente importante et dynamique en plus de ses paroissiens étudiants et il est composé de tous les fils de la tapisserie humaine de Dieu – même les fidèles inadaptés que l’église dite “Big C” pourrait subtilement désapprouver : des femmes fortes, Personnes LGBTQles divorcés, les progressistes et même ceux qui sont simplement croyants de la foi catholique mais sont à juste titre sceptiques quant à une hiérarchie religieuse avec une histoire profondément erronée.
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Comme ma mère vous le dirait, l’une des nombreuses raisons pour lesquelles elle et moi avons commencé à aller à Newman quand j’avais 13 ans n’était pas seulement pour que je puisse être avec d’autres jeunes pratiquant leur foimais pour que nous puissions faire partie d’une communauté aussi intellectuellement dévouée à Dieu que spirituellement (après tout, le centre porte le nom l’un des érudits catholiques les plus célèbres de l’histoire).
Le Centre Newman est une église pensante. C’est une église remplie à ras bord de gens qui ne sont pas seulement des catholiques de Noël et de Pâques, mais plutôt des gens qui lisent constamment les œuvres d’érudits chrétiens. échanger des idées lors de retraites religieuses et de groupes de prière ; suivre des voies évolutives vers l’égalité et la justice sociale; et se poussant constamment à grandir en tant que penseurs et croyants.
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Je ne pense pas qu’il soit trop audacieux d’affirmer que les catholiques du Newman Center croient pleinement que la meilleure façon de faire l’œuvre de Christ est d’utiliser nos esprits dans la même mesure que nos cœurs.
Cette communauté exceptionnelle est en grande partie possible grâce au leadership des Pères Paulistes désintéressés, au cœur ouvert et accueillants, dont le travail à Newman a toujours été de “construire une maison où l’amour peut habiter / Et tous peuvent vivre en toute sécurité”.
Cette dernière ligne n’est pas la mienne – c’est l’ouverture de La belle chanson de Marty Haugen, “All Are Welcome”, une chanson que j’ai chantée avec mes compagnons Newmanites tant de fois au cours des 25 années où j’ai été membre de cette paroisse.
En fait, son message d’inclusion radicale est une excellente représentation de la formation religieuse qui m’a été inculquée à Newman. C’est aussi l’un des principes clés qui m’aide à garder la foi dans un monde de plus en plus infidèle.
Pour que l’évêque Fernandes chasse notre cœur battant apparemment sans avertissement, cela ressemble non seulement à une agression brutale contre son propre peuple, mais aussi quelque peu suspect.
En tant que catholique pensant, j’aime beaucoup de mes amis à Newman qui ont des questions : si, comme indiqué dans le «Campagne “Présence Réelle, Avenir Réel”le rôle du nouvel OSU Newman est devenu davantage un outil d’évangélisation destiné aux étudiants, pourquoi le diocèse a-t-il attendu que les étudiants qui chérissent cette communauté soient partis pour l’été pour annoncer le licenciement de leurs mentors spirituels ?
Et pourquoi, alors que la fréquentation et les ressources diminuent dans tout le diocèse, est une grande paroisse qui accueille des centaines de personnes et rapporte plus d’un million de dollars par an considéré comme consommable ?
Et pourquoi est-ce que dans le cadre du plan Real Presence, Real Future, le diocèse a promis “d’écouter les besoins de notre église locale et d’entendre vos idées, préoccupations et désirs” et n’a ensuite donné à Newman aucune notification préalable, aucune invitation à des commentaires , aucune séance d’écoute, seulement trois semaines d’avis que tout notre personnel de bureau était expulsé ?
L’un des piliers du Newman Center, Père Vinny McKiernanvient de célébrer le anniversaire de sa 65e ordination et continue d’être un guide spirituel vital et un serviteur dévoué de la communauté catholique plus large du centre de l’Ohio – tout comme il l’a fait pendant plus de 30 ans. Exactement quels besoins sont le mieux servis en l’envoyant, lui et ses frères prêtres, faire leurs valises ?
Je ne peux m’empêcher de me demander si la construction d’un nom et d’un héritage est devenue plus importante au sein du Conférence des évêques catholiques des États-Unis que de consolider une communauté de foi de base qui ne pourrait qu’élargir la portée et le potentiel du message du Christ dans le monde ?
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Malheureusement, je n’ai pas de questions sur le mémorandum mentionné dans la couverture de cette histoire par le Dispatch qui cite les intentions du diocèse d’embrasser également des groupes laïcs synonymes d’intolérance aux côtés de mouvements plus avancés.
La réponse pour moi et pour mes compagnons paroissiens semble d’une clarté déchirante : que très bientôt, tous ne seront plus les bienvenus au St. Thomas More Newman Center.
Sabrina Evans-Renkar est une cinéaste indépendante et professeure adjointe de médias à la Capital University.
Cet article a été initialement publié sur The Columbus Dispatch : Opinion: Pourquoi le prêtre quitte-t-il le centre St. Thomas More Newman?
