Leipzig célèbre Bach : enfin un festival de musique classique pour tous – même pour l’environnement

LFestival Mahler de Leipzig et Journées Grieg, Festival Halle Haendel et Journées Chostakovitch à Gohrisch. Il se passe beaucoup de choses musicalement au début de l’été dans le centre de l’Allemagne. Et depuis 1999, il y a aussi le Festival Bach à Leipzig.

Seulement depuis 1999 ? Cela n’a-t-il pas semblé une éternité ? De temps en temps, c’était effectivement le cas. En tant qu’événement musical changeant de la Société allemande Bach, mais en tant que série régulière d’événements supervisés par les archives Bach pendant seulement 24 ans. La municipalité, qui s’est longtemps présentée de manière agressive comme une “ville de la musique” pour les touristes, l’a voulu ainsi et la soutient avec un million d’euros.

C’était en effet encore un festival cette année. Grâce aux recettes variées, on ne se lasse pas des cantates, même si – en 2023 sera célébré le 300e anniversaire de la nomination de Johann Sebastian Bach comme Thomaskantor – le genre vocal s’est développé à partir du motet et alterne entre récitatif, air, chœur et choral pour embellir le culte protestant était définitivement au centre de l’attention.

En revanche, il y avait beaucoup à apprendre sur les différences et les similitudes entre Bach et ses concurrents, Georg Friedrich Telemann de Hambourg et Christoph Graupner de Darmstadt, qui lui étaient effectivement préférés à l’époque mais étaient alors indisponibles. En fait, Bach n’était qu’un troisième choix. Graupner et Telemann étaient à la fois plus établis et bien sûr plus profondément enracinés dans la mafia musicale de Leipzig en tant qu’anciens Thomaners.

Mais après la mort de Johann Kuhnau en février 1722, le bureau ecclésiastique le plus important d’Allemagne centrale était soudainement vacant. Et le conseil de Leipzig – la plupart des procès-verbaux des réunions, qui étaient assez agréables, ont été conservés, a recherché laborieusement un successeur en tant que compositeur, organisateur, chef de chœur et professeur de latin.

En fait, le Thomaskantor devait être un touche-à-tout, d’autant plus qu’une faction du conseil valorisait la musique, tandis que l’autre valorisait le latin. Des sept candidats, près d’un an plus tard – Telemann n’avait probablement joué que pour plus d’argent à Hambourg, Graupner n’a pas été lâché par son landgrave – il ne restait que le regretté chef d’orchestre de la cour de la ville voisine, mais insignifiante, d’Anhalt-Köthen.

La première cantate était une promesse

À son tour, il savait que son meilleur moment de concert avec le souverain désormais moite, qui avait également épousé une noble “Amusa”, était terminé. Au printemps 1723, il s’installe à Leipzig avec un sac, trois enfants et une nouvelle épouse, Anna Magdalena. C’était plus qu’une promesse.

Le responsable du Festival Bach, Michael Maul, initialement seulement dramaturge ici, est un coup de chance en tant que directeur artistique, en tant que scientifique aux Archives Bach – et surtout en tant que communicant. Quiconque a commencé par sa conférence « Leipzig sucht den Super-Cantor » au Salon bleu de l’Art nouveau sur le marché a rencontré un Bachian qui était extrêmement convaincu de sa cause – il vient de publier un beau recueil « Comme vos œuvres sont merveilleuses ! » dans la bibliothèque Insel.

Et puisqu’il est un magnifique conférencier motivateur, parlant de manière authentique et agréable, avec un casque et totalement libre de s’extasier sur ses histoires, il pourrait également vendre à ses auditeurs enthousiastes des globules de déodorant Solo Gloria pour beaucoup d’argent à la fin du discours. Et parce que sa femme était très enceinte (Leonardo est arrivé à l’heure après les tout derniers applaudissements à la fin du festival), le téléphone portable réglé sur “on” a fourni une excitation supplémentaire.

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Dans l’église Saint-Thomas et Saint-Nicolas, les deux plus importants des quatre principaux lieux d’activité de Bach, les cantates test historiques de 1723 ont été utilisées, qui (Telemann n’en a qu’une sur deux et c’est également douteux) pas toutes à la hauteur la plus haute distinction de compositeur.

Il y avait trop en jeu, et tous les côtés du courant dominant de l’époque étaient protégés. Car même si le salaire de base n’était pas très élevé, le Thomaskantor pouvait gagner beaucoup plus avec les accidents, la musique supplémentaire à payer lors des mariages et des funérailles.

Tellement plus excitant à entendre : la deuxième cantate originale de Bach à Leipzig, “Les cieux racontent l’honneur de Dieu”, également en comparaison avec les pièces de Graupner et Telemann composées pour lui en l’année liturgique 1723 pour le même deuxième dimanche après la Trinité, qui ont été joué pour la première fois en 300 ans. Bach s’avère ici audacieux, complexe, festif – les conflits ultérieurs avec la citoyenneté de Leipzig semblent inévitables.

Les œuvres de Graupner (dont plus de 1000 cantates ont survécu) et de Telemann ont été spécialement éditées pour ce concert révélateur avec l’ensemble belge Vox Luminis. Et Bach gagne facilement. Quelle chance pour les habitants de Leipzig – jusqu’à aujourd’hui !

Ce qui est bien avec le Festival Bach : chacun peut être heureux ici à sa manière, il y a tellement d’événements parallèles. On peut faire des découvertes, simplement écouter de bons concerts de manière concentrée – de jeunes artistes de Bach comme d’interprètes confirmés, comme Sergei Babayan, qui interprète les Variations Goldberg d’une manière finement équilibrée philosophiquement, ou la flûte à bec prima donna Dorothee Oberlinger , qui vient juste d’entrer dans le groove.

Mais vous pourrez également découvrir les forces locales et thuringiennes unies dans un concert qui présente les premières cantates de Weimar dans des versions pimentées pour Leipzig. Ou le Magnificat vertigineux et super ambitieux, soufflé aux oreilles incrédules des habitants de Leipzig dès mai 1723. Des pièces similaires des aînés Heinrich Schütz, Johann Schelle et Kuhnau semblent encore plus anciennes que cela.

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Les érudits savent maintenant que Bach s’est débarrassé de l’obligation fastidieuse d’interpréter des cantates au cours des quatre premières années à Leipzig, ce qui a certes conduit le vaillant chef d’orchestre de la cour et occasionnellement musicien d’église vers des rivages de composition complètement nouveaux. Il avait alors assez de matière première pour la mélanger, la varier et la pimenter encore et encore avec du vieux stock. Personne n’a remarqué. Et il a enfin pu atteindre quelque chose de plus grand, de nouvelles œuvres instrumentales, créant enfin des passions.

La variante Matthew, incontournable au Festival Bach, a été interprétée cette fois par le collectif anglais Solomon’s Knot, recruté au sein du Monteverdi Choir de John Eliot Gardiner, sous la tension de Jonathan Sells, avec une version très concentrée, mais combien passionnante la version échangée, en où les instruments solistes correspondaient très étroitement aux chanteurs.

Les visiteurs étrangers de 55 nations – même Mozart n’est pas aussi populaire au niveau international que Bach – trouveront ce qu’ils recherchent, mais les connaisseurs et les amoureux locaux ou nationaux aussi. Bach peut être découvert dans une variété de formats, hard core ou populaire, grand ou intimiste, précoce ou tardif, à l’intérieur ou à l’extérieur.

Ou aussi – le Genius loci de l’authentique Bachland permet – lors de visites thématiques de la ville ou d’un voyage à l’église du château d’Altenbourg de voir le célèbre orgue Trost, que le strict Bach a testé en 1739 et trouvé très bon. Maintenant – après la présentation de l’instrument, la visite du château et le sandwich au fromage – Daniel Beilschmidt l’a joué de manière très variée pendant trois quarts d’heure. Même le flux des « cantates au café » prend tout son sens avec la dégustation rapide et nerveuse de la boisson à la caféine dans une torréfaction privée haut de gamme, à la fois fluide et acoustique.

Bach au Leipzig Bach Festival, c’est une plaque sonore colorée, équipée à l’origine. Pour certains, ce sont peut-être les grands noms des interprètes, le nouveau Suisse Thomaskantor Andreas Reize, qui s’est entre-temps converti de la foi catholique à la foi protestante, les Thomaner, Philippe Herreweghe, Ton Koopman, Lang Lang, Daniel Hope, le Gewandhausorchester avec Andris Nelsons.

Certificats d’arbres pour le Bachwald

Au BachStage, il y a même du Heavy Metal Johann Sebastian. D’autres préfèrent des formations plus jeunes, moins connues comme les Hollandais du PRJCT Amsterdam, qui dans la Michaeliskirche néo-gothique, sous la devise “Not No Longer Here”, interprètent la musique de mort tantôt gaie, tantôt profondément triste de Buxtehude, Bach et ses le cousin du père Johann Christoph. Culminant, bien sûr, dans “J’en ai assez” avec le chef d’orchestre Altus Maarten Engeltjes et “Je veux porter le cross-staff” avec la formidable basse Matthias Winckhler.

70 000 visiteurs (Sting aussi écoutait pensif) pour 160 concerts avec 2 500 participants en onze jours. Et jamais le mammouth ou le marathon. Sous la devise “Bach for future”, on est même éco, au lieu de fleurs d’artistes, il y a des certificats d’arbres pour le Bachwald devant Leipzig. De cette manière, le Festival Bach est à la fois musicalement nécessaire et important – et a plus qu’une simple valeur ajoutée pour le tourisme.