Leipzig présente une proposition difficile en Ligue des champions à Guardiola | sport

JLors de la dernière visite du RB Leipzig à Manchester City, ils ont attaqué avec brio. Ils étaient courageux et audacieux. Christopher Nkunku a réussi un triplé. Une répétition de cela cette semaine ne suffirait pas. City a riposté avec intérêt, en marquant six.

C’était en septembre 2021 sous Jesse Marsch, l’équipe luttant pour l’identité et le contrôle, bien que le club opte pour la continuité dans la nomination de l’écurie Red Bull. Au moment où les équipes se sont retrouvées en Saxe pour le match retour en décembre, Marsch avait été mis à la porte et le club était sur le point de nommer Domenico Tedesco – dont le dernier match à la tête de Schalke avait eu lieu au stade Etihad en mars 2019, un défaite 7-0 réprimandante, si nous cherchons à boucler la boucle du lien City.

Désormais, les connexions comptent moins, même si Leipzig reviendra mardi avec une grande partie du même personnel. Du XI qui a simultanément poursuivi et poursuivi cette nuit-là à Manchester, seuls Nordi Mukiele et Angeliño ne sont plus au club. Pour ce que ça vaut, le premier a inscrit ce soir-là un but contre son camp tandis que le second a été expulsé, sous les applaudissements chaleureux des supporters de son ancien club.

Marco Rose est né dans la ville dans laquelle il travaille maintenant et était également considéré comme une paire de mains sûre, ayant entraîné le Red Bull Salzburg à des titres successifs de Bundesliga autrichienne en 2018 et 2019, connaissant ainsi le système. Pourtant, le contraste avec le règne de Marsch ne pouvait pas être plus grand. Depuis que Rose a pris la relève en septembre, trois jours avant son 46e anniversaire, aucune équipe de Bundesliga n’a récolté autant de points que Leipzig, une position maintenue par la victoire 3-0 contre le Borussia Mönchengladbach samedi.

Leur cruauté a vraiment attiré l’attention sous Rose. Leipzig est efficace à l’arrière – progrès pour l’entraîneur, dont la défense au Borussia Dortmund a souvent été calamiteuse, perdant 52 buts en 34 matchs la saison dernière – et ils ont besoin de peu d’encouragements dans le dernier tiers. Leur polyvalence offensive est vraiment quelque chose. Nkunku est clairement la star. Revoyez les images de cette défaite 6-3 à City il y a 18 mois et vous serez étonné de voir comment les gens ont nié si longtemps qu’il était fait pour être un avant-centre.

Mais avec Nkunku exclu pour blessure, il existe une myriade d’options. C’est vraiment un aperçu de l’avenir, avec Nkunku qui devrait rejoindre Chelsea cet été, mais le premier match explosif de Timo Werner contre Mönchengladbach a rappelé qu’il n’était peut-être pas si mal pour l’équipe de l’avoir comme point de référence. Emil Forsberg a marqué le deuxième sur penalty avec Josko Gvardiol frappant dans le troisième avec cette cuisse contre une opposition découragée, qui avait neuf défenseurs pour couvrir quatre attaquants à domicile. Ces chiffres ne sont cependant pas pertinents si aucun des défenseurs ne bouge réellement. Il résumait en un mot l’état actuel d’apathie de Mönchengladbach.

Il y a encore quelques problèmes que Rose doit garder à l’esprit. Comme de nombreuses équipes qui préfèrent contre-attaquer, elles ne semblent pas aussi à l’aise lorsqu’elles reçoivent le ballon et sont obligées de jouer. En première mi-temps, Mönchengladbach avait moins de ballon et plus d’occasions – Marcus Thuram repoussant une belle ouverture pour leur donner l’avantage. L’équipe de Daniel Farke a eu une nouvelle occasion de prendre les devants en seconde période lorsque Jonas Hofmann a été anéanti par David Raum, seulement pour qu’Alassane Pléa tire un faible penalty dans les bras de Janis Blaswich. La gestion de la possession excédentaire n’est pas un problème auquel Leipzig peut s’attendre à faire face à City, bien sûr.

Il y a des problèmes à résoudre car la première partie de la saison a conditionné la suite. Le manque de rythme, ainsi que les résultats de début de saison, sous Tedesco sont ce qui a persuadé Leipzig de se séparer de lui en septembre et depuis lors, ils ont rattrapé leur retard. Cette saison, selon le directeur sportif Max Eberl, il s’agit « d’entrer en Ligue des champions », sans rien prendre pour acquis après ce faux départ. Quant aux prétendants au titre actuels : “S’ils glissent, nous voulons être là.”

Eberl, qui a reçu le niveau attendu de critiques de la part des fans de son ancien club, une bannière représentant un Oscar, laissant entendre qu’il avait simulé la maladie qui l’avait forcé à quitter Mönchengladbach l’année dernière après deux décennies au club, a reconnu que trouver un habitué, une niche fiable est la chose importante pour maintenir un modèle, disant aux jeunes talents: “Si vous venez à Leipzig, vous pouvez toujours jouer en Ligue des champions.”

Il y a un autre niveau, cependant. La re-signature de Werner reconnaît que des joueurs expérimentés de qualité sont également nécessaires pour grandir, plutôt que d’être simplement une ferme de talents de haut niveau. Il y a aussi un trophée à défendre, avec le DfB Pokal remporté sous Tedesco en mai dernier et un quart de finale avec Dortmund le mois prochain. Punking City, après que la demi-finale de la Ligue des champions 2020 contre le Paris Saint-Germain ait semblé aller trop loin, parlerait certainement de croissance plutôt que de potentiel de croissance.

Points de discussion

Le Bayern a une avance de deux points en tête du classement après la victoire divertissante 5-3 de samedi sur Augsbourg, couplée à Dortmund perdant deux fois la tête dans le Revierderby à Schalke et devant se contenter d’un match nul 2-2. Les défenseurs ont ouvert la voie en attaque pour les leaders (sinon toujours en défense) avec le premier de João Cancelo pour le club et un doublé de Benjamin Pavard surmontant le premier match d’ouverture de Mërgim Berisha pour les visiteurs. Sadio Mané a débuté pour la première fois en quatre mois et en a couché sur deux. “Ce n’est pas facile de trouver son rythme”, a-t-il néanmoins insisté. Les deux buts du BVB, de Nico Schlotterbeck et Raphaël Guerreiro, étaient des oeuvres d’art mais “nous avons manqué de clarté et de concentration”, selon le directeur sportif Sebastian Kehl.

Fribourg est de retour dans le mélange de la Ligue des champions, avec la finition tardive intelligente de Ritsu Doan qui a battu Hoffenheim en difficulté et les a amenés à égalité de points avec Union, qui a concédé un égaliseur tardif à Patrick Wimmer à Wolfsburg. Les deux ont d’énormes matchs en Ligue Europe cette semaine, contre la Juventus et l’Union Saint-Gilloise respectivement.

Bochum a mis fin à une série de quatre défaites consécutives avec une victoire surprise 2-0 à Cologne, les catapultant des trois derniers au 14e – il n’y a encore que trois points séparant les cinq derniers – avec le gardien emblématique Manuel Riemann revenant à sa meilleure forme après le cauchemar du derby de la semaine dernière contre Schalke (d’ailleurs, Die Königsblauen est deuxième malgré le match nul inspirant susmentionné et une série de sept matches sans défaite). Stuttgart et Hertha ont récolté de précieux points, le premier ayant la belle frappe de Silas à remercier pour un point à l’Eintracht Francfort, tandis que le banger de Ludovic Ajorque à Berlin a permis à Mayence de prendre un point à Hertha.

Pendant ce temps, Hertha peut pousser un soupir de soulagement après la confirmation, enfin, de l’investissement de 777 Partners. Un article paru dans le Kicker de lundi a toutefois suggéré que la société de capital-investissement basée à Miami aurait pu influencer les décisions du club pendant un certain temps, notamment le limogeage du directeur sportif Fredi Bobic.