L’élégante artisane de Tipperary salue son personnel fidèle comme l’épine dorsale de son succès en restauration

J’ai rencontré pour la première fois la charmante Barbara Russell de Russell Catering chez elle dans le pittoresque Kilmanahan.
Agée de 63 ans, c’est une grande femme frappante, vêtue simplement d’une chemise et d’un jean. J’ai trouvé une élégance chez elle, comment elle parlait et se tenait.

Sur la véranda, où Barbara avait choisi de faire l’interview, une table avait été dressée avec du thé et du café et une belle sélection de pâtisseries. J’ai goûté ses délicieux biscuits aux pépites de chocolat, ses sablés et ses brownies sans gluten.
Aînée de cinq enfants, Barbara est née et a grandi juste à l’extérieur de Tipperary Town.
Son père, Dave était vétérinaire. Sa mère, Nora, était membre de la famille Burke’s Bacon, Clonmel.
CUISINE À LA MAISON
“Quand je grandissais, ma mère adorait partager de la nourriture avec sa famille et ses amis de manière très décontractée. Cela lui est venu très naturellement, donc dès mon plus jeune âge, j’ai été initiée aux techniques de la cuisine maison », a déclaré Barbara.

Barbara est dyslexique, donc l’école était un défi pour elle, surtout l’anglais. « La dyslexie n’était pas entièrement comprise dans les années 1970, je me souviens bien à quel point je n’aimais pas l’écriture, la lecture et l’orthographe. C’était particulièrement décevant pour moi quand j’étais dans mon année de fin d’études que l’économie domestique n’incluait pas la cuisine », a déclaré Barbara.

Avec les encouragements de ses parents, Barbara a commencé à se concentrer sur ses talents. « J’adorais planifier des événements tels que des compétitions de tennis, tous les aspects sociaux du club de tennis et des événements à la maison. La dyslexie ou tout défi ne devrait jamais vous retenir. Cherchez et concentrez-vous toujours sur vos talents », a-t-elle ajouté.
En 1981, à l’âge de 22 ans, Barbara quitte la maison pour l’Angleterre. Elle a trouvé un poste de chef stagiaire à la London School of Cordon Bleu et s’y est formée pendant un an.

CAMBRIDGE
« J’ai ensuite obtenu un poste dans un grand domaine de gibier et d’animaux sauvages à Cambridge. Je dirigeais la maison qui s’autofinançait, en utilisant le gibier et la faune. Nous organisons régulièrement des événements corporatifs. Nous avons accueilli le groupe pop Bucks Fizz qui avait récemment remporté le concours Eurovision de la chanson. À une autre occasion, nous avons organisé un déjeuner pour le secrétaire privé de Margaret Thatcher, Francis Pym. J’ai tellement de merveilleux souvenirs de mon séjour au domaine », a déclaré Barbara.

COOL PLUS
Barbara a quitté l’Angleterre en 1982 pour retourner en Irlande. Peu de temps après son arrivée à la maison, elle a reçu un appel téléphonique de M. Magnier du Coolmore Stud lui proposant le poste de chef privé pour la famille.
« J’avais été vivement recommandé par un ami commun des Magnier. J’ai accepté le poste immédiatement. Je dirigeais le ménage, cuisinant pour la famille, les clients et les invités. Je me suis également occupé du côté commercial de Coolmore Stud. J’ai adoré mes années là-bas. J’ai eu beaucoup de plaisir et de plaisir. J’ai pu utiliser des ingrédients de bonne qualité qui ont été cultivés dans le jardin », a déclaré Barbara.
Barbara est restée avec la famille Magnier pendant neuf ans.
“Après cette période, j’ai senti qu’il était temps de suivre mes rêves. Travailler pour la famille Magnier était merveilleux et je sais que cela a grandement renforcé ma confiance », a-t-elle déclaré.
À ce jour, Barbara reste de bonnes amies avec la famille Magnier et souligne que l’industrie des courses de chevaux lui est très fidèle et la soutient.
Barbara a raconté une occasion où elle était invitée à un mariage et lorsqu’elle a observé comment le traiteur gérait l’événement, ce fut le tournant pour elle.

CARRIÈRE EN RESTAURATION
“J’ai su alors que la restauration était ce que je voulais poursuivre. Je n’avais aucun doute dans mon esprit », a déclaré Barbara.
En 1990, à l’âge de 31 ans, Barbara a créé sa propre entreprise de restauration. Au début, son entreprise s’est développée principalement grâce au bouche à oreille.
En 1986, Barbara rencontre son futur mari, Gérard.
« Je connaissais Gérard depuis un moment par nos familles. Je sentais qu’il était mon âme sœur et nous nous sommes mariés à Adare, dans le comté de Limerick, en 1993 », a déclaré Barbara.

Barbara et Gérard ont passé leur lune de miel dans le sud de la France lors d’une tournée des vignobles. Barbara rend hommage à son mari pour son soutien.
« Il me donne des conseils en comptabilité et je peux lui faire part de toutes mes idées. Il ne me trompera jamais. Gérard est également vétérinaire pour le ministère de l’Agriculture », a déclaré Barbara.
Barbara et Gérard ont loué un logement à Clonmel pendant plusieurs années. Au fil du temps, leurs trois enfants sont nés et leur nouvelle maison à Kilmanahan était en bonne voie.

PERSONNEL FIDÈLE
Barbara a une équipe de travail très fidèle qui l’accompagne depuis de nombreuses années.
« Mon équipe est ma colonne vertébrale. J’ai beaucoup d’étudiants qui travaillent dans la cuisine ou sur place, ce qui est une excellente formation pour eux sur la force avec laquelle vous devez travailler pour votre salaire. Mais c’est plus que cela – j’aime toujours encourager mes jeunes étudiants qui ont un intérêt culinaire et les traiter comme j’aimerais être traité moi-même : avec respect. Il y a toujours une bonne ambiance dans la cuisine. J’aime quand il y a des blagues et des rires dans la cuisine car cela montre que la nourriture est faite avec amour et soin. L’équipe est une grande partie de notre famille. Nous prenons nos repas ensemble et de belles histoires se sont régalées autour de la table », a déclaré Barbara.
Barbara et son équipe voyagent dans tout le pays pour apporter l’histoire de la cuisine de Tipperary dans des lieux où elle dit : “nous marions nos ingrédients de Tipperary avec les ingrédients des lieux que nous fréquentons”.
Covid a affecté Barbara plus que la plupart.

« Au début du confinement national, les réservations ont été annulées.
“Ce qui m’a le plus manqué, c’est l’interaction avec mes clients”, a déclaré Barbara.
Barbara a reçu un jour un appel téléphonique de Graham Cantwell et Susan Ryan. Ils avaient ouvert un café appelé No Filter sur Parnell Street à Clonmel.

“Graham et Susan avaient déjà travaillé pour moi et quand ils m’ont demandé si je serais intéressé à fournir des produits pour leur café, j’ai sauté sur l’occasion. Je leur fournis des brownies, des sablés, des crêpes, des snickers et des biscuits aux pépites de chocolat sans gluten », a déclaré Barbara.
Les produits de Barbara se sont avérés très populaires.
“Je fournis toujours mes produits à No Filter et aussi à Martin’s Fruit and Veg à West Gate à Clonmel, au Lazy Bean à Cahir, à l’Hermitage Pod à Ardfinnan et au café Deja à Thurles”, a-t-elle déclaré.
Barbara dirige maintenant son entreprise depuis 32 ans et en a apprécié chaque minute.

DES GENS MERVEILLEUX
« J’aime la variété, les défis, chaque jour apporte quelque chose de différent. Il y a quelques années, j’ai servi Andrew Lloyd Webber lorsqu’il a présenté sa production de Joseph et l’incroyable manteau de rêve Technicolor à Fethard. C’était l’expérience la plus incroyable. Une fois, j’ai pris en charge 16 golfeurs qui faisaient le tour de l’Irlande. J’ai en effet rencontré beaucoup de gens formidables », a-t-elle déclaré.
Barbara croit fermement à l’utilisation de sources locales pour tous ses produits végétaux, etc. Il est parfaitement logique de le faire. Je suis très impliquée dans le Tipperary Food Producer’s Group, la Chambre de commerce et South Tipp Women in Business. Le soutien est la clé de toute entreprise », a déclaré Barbara.
Le conseil de Barbara à quiconque démarre sa propre entreprise est clair et précis. Si vous êtes passionné par ce que vous voulez accomplir, allez-y, suivez le rêve, travaillez dur et ne laissez pas les défis vous retenir.

VIE MERVEILLEUSE
Barbara et Gérard auront 29 ans de mariage cette année. « Nos enfants vont très bien. J’ai l’impression d’avoir eu la chance d’avoir une vie merveilleuse”, a-t-elle déclaré.
Des félicitations s’imposent également à Barbara pour sa nomination et sa reconnaissance aux Blas na hEireann Irish Food Awards pour ses délicieux biscuits sablés au beurre.
Alors que je m’éloignais de la charmante maison de Barbara, je me suis arrêté et j’ai regardé les beaux arbres autour du paysage. Les montagnes Knockmealdown étaient vraiment un spectacle à voir.

Deux livres, Artisans de Clonmel et Artisans de Cashel, ont été publiés avant Noël.
Ils ont été lancés dans le cadre du Clonmel Applefest et du Cashel Arts Festival. Ils portent tous les deux les histoires des artisans de la communauté.
The Nationalist publie des histoires tirées des deux livres. L’article de cette semaine a été écrit par Bernie Condon Bernie vit à Clonmel avec son mari et sa famille. Elle écrit de la poésie et de la prose. Ses poèmes ont été publiés dans des livrets de festival, dans le journal local et plus récemment dans un livre publié sur les écrivains de Tipperary intitulé “Around each bend”. Bernie fait partie d’un merveilleux groupe d’écrivains et d’artistes, à qui elle dit qu’elle doit tout.