L’empire économique de Donald Trump menacé par la justice

Donald Trump a lancé sa carrière politique après avoir fait fortune dans le secteur immobilier, mais maintenant qu’il aspire à revenir à la Maison Blanche, il risque de perdre le contrôle d’une partie de son empire pour avoir gonflé à plusieurs reprises la valeur de ses actifs et avoir menti au banques publiques.

Avant le début d’un procès civil lundi contre l’entreprise familiale Trump Organization et ses cadres supérieurs, dont Donald Trump et ses fils Donald Trump Jr et Eric Trump, le juge de la Cour suprême de l’État de New York, Arthur Engoron, a donné la raison en partie attribuée à la procureure Letitia James, qui avait engagé une procédure judiciaire dans cette affaire.

Dans une résolution énergique, le magistrat considère qu’il y a eu “une fraude continue” et décrit un système de surévaluation des actifs liés, par exemple, à l’emblématique Trump Tower à New York et à d’autres propriétés du groupe – de “812 millions et 2,2 milliards”. dollars “- pour négocier des prêts plus avantageux auprès des banques.

Parmi les conséquences, il a ordonné l’annulation des permis d’établissement de Donald Trump et de ses enfants dans l’État de New York et a demandé aux “parties” de proposer des “liquidateurs” chargés de gérer la “dissolution des sociétés” en question.

Les entreprises concernées par la plainte du procureur général contrôlent certains des fleurons du milliardaire républicain, comme la Trump Tower, ses restaurants et boutiques de la prestigieuse 5e Avenue de Manhattan et le gratte-ciel presque centenaire de Wall Street, dans le quartier financier, qui selon selon le juge Engoron, a été surévalué de “plus de 300 millions de dollars”.

“Cette décision met tout simplement fin à la capacité de Trump de faire des affaires dans l’Etat de New York”, résume Bennett Gershman, ancien procureur de New York et professeur de droit à l’université Pace.

“Les liquidateurs vont gérer les actifs. Cela veut dire que Trump et son organisation ne pourront pas le faire”, donc ils perdront le contrôle, ajoute-t-il à l’AFP.

L’équipe de Trump a annoncé qu’elle ferait appel de la décision du tribunal, ce qui a surpris de nombreux experts en raison de sa portée. Pour l’un de ses avocats, Chris Kise, le juge Engoron veut « nationaliser l’un des empires corporatifs les plus prospères des États-Unis et prendre le contrôle de la propriété privée, même s’il reconnaît qu’il n’existe aucune preuve de non-paiement, de défaut de paiement, de délinquance ». ou une allégation de préjudice”.

Les avocats de Trump ont également déposé des requêtes pour tenter de retarder le procès et d’en réduire la portée.

L’enjeu est de taille pour le milliardaire républicain de 77 ans, qui souhaite revenir à la Maison Blanche en 2024, et pour son groupe familial. Selon le magazine Forbes, en mars 2023, les actifs immobiliers à New York représentaient 720 millions de dollars de la fortune de l’ancien président (sur un total de 2,5 milliards de dollars).

En dehors de New York, la Trump Organization est présente dans des hôtels de luxe, des clubs de golf et des clubs privés comme la résidence Mar-a-Lago à Palm Beach, en Floride.

Pour Will Thomas, professeur agrégé de droit des affaires à l’université du Michigan, il reste encore de nombreuses inconnues après cette première décision, notamment parce que “les liquidateurs attendront l’issue du procès” avant d’agir.

Même si le juge a donné partiellement raison au procureur général, le procès n’a pas encore eu lieu pour décider des éventuelles sanctions financières, James réclamant 250 millions de dollars de dommages et intérêts au nom de l’État de New York.

Mais en tout cas, la décision du juge Engoron, qualifiée de « folle » par l’ancien président des États-Unis (2016-2020), représente « un coup symbolique porté à l’histoire que Donald Trump raconte de lui-même en tant qu’homme d’affaires », ajoute-t-il. l’universitaire.

“Nous savions, avant même qu’il soit président, que Donald Trump considérait sa richesse comme un symbole de son talent”, se souvient le professeur. “Et ce que nous avons vu (mardi), c’est qu’un tribunal a déclaré qu’il n’y avait aucun doute sur le fait que Donald Trump avait systématiquement menti sur sa richesse, dans des proportions énormes, allant de centaines de millions à des milliards de dollars”, ajoute-t-il.

Donald Trump fait face à des accusations criminelles dans plusieurs autres affaires judiciaires majeures, notamment pour tentative de renverser le résultat de l’élection présidentielle de 2020, mais reste le favori dans les sondages pour les primaires républicaines.