Les astronomes ont été choqués par le flash de l’énergie mystérieuse provenant des grands nuages Magellan (LMC), la galaxie voisine de la Voie lactée. (Steven Dillmann)
Un éclair d’énergie mystérieux provenant d’objets inconnus en dehors de la Voie lactée a fait confondre les astronomes.
L’équipe de recherche dirigée par Steven Dillmann de l’Université de Stanford a trouvé ce phénomène tout en traçant les anciennes données de l’observatoire de rayons de la NASA Chandra XX. Ils ont détecté des radiographies fortes mais courtes provenant des grands nuages Magellan (LMC), une galaxie qui a orbit la voie lactée à une distance d’environ 160 000 années-lumière.
“Avez-vous déjà vu un vieil album photo et avez soudainement trouvé quelque chose d’intéressant en arrière-plan de l’image qui n’a jamais été remarquée auparavant? Imaginez faire cela à une échelle cosmique”, a déclaré Dillmann dans un communiqué.
Le flash de rayons X nommé XRT 200515 brille brillamment pendant environ 10 secondes il y a plus de deux décennies avant de disparaître dans l’obscurité du ciel. Ce phénomène par hasard a été capturé par le télescope Chandra en mai 2020 alors qu’il observait les restes des étoiles décédées à LMC.
Ce qui rend l’astronome plus curieux, c’est que XRT 200515 montre différentes caractéristiques d’autres radions inconnus que Chandra a été détectée en dehors de notre galaxie, selon un article publié ce mois-ci dans la revue Monthly Nutics of the Royal Astronomical Society.
Dans l’étude, Dillmann et son équipe soupçonnaient que ce mystérieux flash pourrait être le premier du type trouvé dans LMC. Ce flash peut être déclenché par un système à double étoile, dont l’un est une étoile de neutrons superpadate qui tire le gaz de son étoile complémentaire pour déclencher une explosion thermonucléaire, libérant des rafales X.
Une autre possibilité, ce flash peut être une fusée rare provenant de Magnetar derrière LMC. Magnetar est un type d’étoile à neutrons avec un champ magnétique extraordinaire qui peut libérer de grandes quantités d’énergie en seulement une fraction de seconde.
Cependant, la possibilité la plus intéressante est que XRT 200515 pourrait être un phénomène complètement nouveau de l’astronomie-un mystère que les scientifiques s’attendent à être résolu par des observations de télescopes à l’avenir.
“Cette découverte nous rappelle que l’espace est toujours dynamique et continue de changer, avec des phénomènes extraordinaires qui se produisent à tout moment”, a déclaré Dillmann. (Space / Z-2)
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