En ce moment, Mylène Gamache-Tremblay passe ses soirées et ses fins de semaine à prendre les commandes de lunettes pour éclipse solaire, à les emballer et à les expédier dans tout l’est du pays.
La détaillante de jouets en ligne de la région de Montréal affirme que l’exécution des commandes lui prend littéralement toutes ses journées.
Les lunettes pour éclipse solaire sont très demandées dans de nombreuses régions de l’est du Canada, qui bénéficieront le 8 avril d’une vue exceptionnelle de ce phénomène rare en astronomie. Cependant, à mesure que la date approche, la demande dépasse l’offre. Les experts conseillent aux Canadiens d’agir rapidement pour être sûrs de pouvoir observer ce phénomène céleste sans risquer des dommages oculaires.
Mme Gamache-Tremblay, qui gère en plus de son emploi principal la boutique en ligne de jouets éducatifs et scientifiques “Funique”, raconte qu’elle avait initialement commandé une seule boîte de lunettes à vendre à environ 5 $ pièce. Depuis, elle a dû passer de nouvelles commandes à une dizaine de reprises – et elle n’est pas certaine que son fournisseur continuera à avoir un stock suffisant.
D’autres détaillants sont déjà en rupture de stock.
La Société royale d’astronomie du Canada a cessé de vendre des lunettes en ligne depuis mi-février. Sa directrice générale, Jenna Hinds, déclare que l’organisme en avait commandé environ 50 000 l’année dernière et 25 000 cette année. Bien que cela ait permis de conserver quelques paires pour une vente en personne, Mme Hinds estime qu’ils auraient probablement pu en commander davantage.
“Les éclipses – en particulier les éclipses totales – qui sont visibles au Canada ne se produisent pas très souvent,” a déclaré Mme Hinds lors d’un entretien téléphonique. “Il semble que ce soit une tradition ancienne selon laquelle les lunettes se vendent le long de la trajectoire de l’éclipse.”
La forte demande a soulevé des craintes que des personnes achètent des lunettes qui ne offrent pas une protection adéquate ou, pire encore, qu’elles se fient à leurs lunettes de soleil ou à des lunettes de soudeur. La forte demande des lunettes pour l’éclipse solaire partielle de 2017 a conduit à la vente de “lunettes contrefaites et dangereuses” sur Amazon, selon les astronomes canadiens du site Web “À la découverte de l’univers”.
Des revendeurs certifiés
Mme Hinds souligne l’importance que les lunettes répondent aux normes de sécurité de l’Organisation internationale de normalisation (ISO), bloquant environ 99,999 % de la lumière visible de haute intensité. Sinon, les personnes qui observeront le Soleil pendant une éclipse risquent des lésions oculaires, allant de “taches temporaires dans la vision jusqu’à la cécité complète,” met-elle en garde.
Dans l’après-midi du 8 avril, les Canadiens qui auront la chance d’observer l’éclipse totale – lorsque la Lune couvrira entièrement le disque solaire – pourront voir à travers leurs lunettes le Soleil se transformer en un croissant, puis être complètement voilé par le passage du satellite de la Terre. Pendant quelques instants d’éclipse totale, les observateurs pourront retirer en toute sécurité leurs lunettes et observer l’éclipse à l’œil nu.
La NASA annonce que l’éclipse totale en Amérique du Nord débutera le 8 avril matin sur la côte Pacifique du Mexique, traversera les États-Unis, le sud de l’Ontario et du Québec, le Nouveau-Brunswick, l’Île-du-Prince-Édouard, et le Cap-Breton, pour quitter le continent par l’Atlantique, survolant l’île de Terre-Neuve, à 17 h 16 heure locale.
Au Québec, l’éclipse totale sera visible dans une bande d’environ 200 km de largeur dans le sud de la province vers 15 h 25, selon la position géographique exacte, indique le site d’Éclipse Québec.
Mme Hinds recommande de consulter des sites comme “À la découverte de l’univers” ou “Éclipse Québec” pour trouver des revendeurs de lunettes certifiées.
De nombreuses écoles en ont déjà en stock pour une distribution, affirme-t-elle, et certains revendeurs ou organismes scientifiques les vendent en personne même s’ils ne sont plus disponibles en ligne. Les organisations proposant des événements spéciaux ce jour-là offriront également gratuitement des lunettes dans de nombreux cas, même si les stocks seront limités.
Ainsi, à Montréal, les experts du Planétarium et d’Espace pour la vie seront au parc Jean-Drapeau pour assister les observateurs et distribuer gratuitement 150 000 paires de lunettes. Le parc national du Mont-Mégantic, situé sur “la ligne de centralité dans la bande de totalité” de l’éclipse, organise des activités sur place le 8 avril. L’Observatoire du Mont-Mégantic proposera également une émission spéciale diffusée sur sa page Facebook et sur YouTube.
Mme Hinds constate que l’engouement pour cette éclipse a été “astronomique” – les places pour certains événements spéciaux ont été vendues en une heure.
“Planifiez,” recommande-t-elle. “C’est le meilleur conseil que nous puissions donner à tout le monde. Assurez-vous de savoir où vous voulez aller pour observer l’éclipse, assurez-vous d’avoir vos lunettes. Et commandez-les maintenant si vous ne les avez pas déjà!”
Morgan Lowrie, La Presse Canadienne
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