Lenovo Thinkpad Z13 a juste ce certain Macbook Air à ce sujet… • Le registre

Le Thinkpad Z13 est assez différent de toute autre machine Lenovo que nous avons vue récemment. Il s’agit d’un design mince et ultra-léger similaire au X13S basé sur Arm, mais ce n’est pas un ordinateur RISC inhabituel : il s’agit en quelque sorte d’un ordinateur portable X86 relativement conventionnel.

Cependant, plutôt que les processeurs Intel typiques de la plupart des Thinkpad jusqu’aux modèles IBM initiaux, celui-ci utilise un système sur puce AMD Ryzen Pro 5, avec pas moins de six cœurs X86 hautes performances, ainsi qu’un processeur intégré. GPU Radeon. Il s’agit bien d’une machine X86 – et rapide en plus.

Tout comme le dernier Thinkpad basé sur X86 que nous avons examiné, prêt à l’emploi, le Z13 avait une liste considérable de mises à jour Windows en suspens qui devaient être installées avant que nous puissions commencer à l’utiliser. Et aussi comme le X1 Carbon, malheureusement, en expérimentant une pré-distribution Linux, nous avons réussi à écraser la partition système EFI (ESP) de la machine. Ceci, semble-t-il, est une catégorie d’erreurs que le processus de “réparation au démarrage” de Microsoft est incapable de gérer. Même copier les fichiers de démarrage de Windows 11 à partir de l’ESP d’un ordinateur en état de marche n’était pas suffisant : cela a aidé dans une mesure très limitée qu’un support de démarrage de Windows 11 était désormais capable de trouver l’installation Windows existante, mais il ne pouvait pas le réparer.

L’expérience s’est poursuivie un peu comme sur le X1 Carbon. Tout d’abord, nous avons dû réinstaller Windows 11 à partir de zéro. Deuxièmement, comme auparavant, Windows 11 n’était pas en mesure de reconnaître le chipset Wi-Fi de la machine, il ne pouvait donc pas aller en ligne pour récupérer les mises à jour et les pilotes… tels que les pilotes du contrôleur de réseau. Troisièmement, nous avons dû utiliser à nouveau un concentrateur USB-C avec un port Ethernet. Nous avons un dongle Ethernet USB-3 parfaitement bon, mais le Z13 n’a pas de port USB-A.

Il n’y a pas de fête comme une fête de sauvetage Windows

En partie, ce processus démontre l’inutilité de la partition « de secours » de Microsoft : cela n’aide absolument pas si votre ordinateur ne peut pas démarrer, ce qui est une catégorie de problème courante. On peut en dire autant du “mode sans échec” dans les versions récentes de Windows : pour y accéder, il faut le choisir avant de fermer. Une fonction de démarrage d’urgence ne sert à rien si vous devez pouvoir démarrer le système d’exploitation normalement pour l’activer.

Windows a maintenant près de 40 ans et a eu plus d’une douzaine de versions majeures. Que ce genre de bêtises soit encore nécessaire est ridicule. La partition de récupération doit être capable de gérer un ESP corrompu ou manquant, et de démarrer même sans, comme s’il s’agissait d’un support amovible. Il devrait y avoir un référentiel documenté et détectable automatiquement des pilotes essentiels à l’intérieur de la partition de récupération, afin qu’une nouvelle installation de Windows puisse les trouver et les utiliser pour se connecter sans avoir besoin de matériel ou de support supplémentaire. Les Mac utilisent UEFI, et depuis 2009, tout Mac avec un disque vierge peut démarrer à partir des serveurs d’Apple sur Internet sans avoir besoin d’un ESP valide.

Ce n’est pas la faute de Lenovo – mais il y a beaucoup de place pour lui, et d’autres fournisseurs, pour améliorer considérablement l’expérience client ici.

Le Z13 a seul a des ports USB-C, et seulement deux d’entre eux. Ce sont en fait des ports USB 4, et en tant que tels, considérablement plus rapides que les ports USB-C USB 3 vitesses plus normaux. Cependant, pour utiliser cette machine avec des périphériques existants, vous aurez besoin d’une station d’accueil USC-C. Une fois que nous l’avons mis sur Internet avec un bon câble Ethernet à l’ancienne, il a pu récupérer les mises à jour, ce qui a permis à Windows de reconnaître tout son matériel et de commencer à fonctionner normalement. Si ces ports ne sont pas intégrés, nous pensons qu’un dock minimal devrait être inclus dans la boîte, ou les ports intégrés dans la brique PSU comme avec l’iMac M1.

Les distributions Linux grand public étaient beaucoup plus heureuses. Les grands noms que nous avons essayés – Ubuntu 22.04 et 23.04, Fedora 38 et Linux Mint 21.1 – se sont tous installés sans accroc et ont parfaitement fonctionné. Nous n’avons vu aucun problème d’affichage et aucune hésitation. La puce Ryzen Pro 6650U possède six cœurs de processeur à 2,9 GHz à double thread, et ils sont tous hautes performances, contrairement aux cœurs “d’efficacité” des appareils Intel de 12e ou 13e génération. Le GPU est une Radeon 660M à 1,9 GHz avec six cœurs, et les graphiques ont fonctionné sans problème avec Wayland et X.org.

Cependant, essayer des distributions légèrement moins standard ne s’est pas si bien passé. Nous avons essayé Debian 11.7 vanille, sous la forme d’un support live Xfce avec un firmware non libre, et FreeBSD 13.2, plus quelques distributions non systemd : Devuan Chimæra 4.0.3 et MX Linux 21.3. Aucun d’entre eux n’a démarré avec succès. Devuan et Debian ont démarré mais se sont bloqués avant d’accéder à une interface graphique, tandis que MX Linux a échoué avec une erreur GRUB. Nous avons également noté qu’en utilisant notre fidèle Ventoy, sur deux clés différentes, nous devions choisir le démarrage en “mode grub” pour toutes les distributions Linux que nous avons essayées, sinon la machine se figeait avec un écran vide et un curseur clignotant (comme, d’ailleurs, l’a fait FreeBSD, qui n’a pas l’option de GRUB).

Nous n’avons jamais vu une machine auparavant sur laquelle Non distribution pourrait démarrer en mode normal. Nous avons également constaté des échecs intermittents pour démarrer à partir des deux ports USB 4, ce qui signifiait que nous devions échanger le concentrateur et le câble d’alimentation.

Windows a maintenant près de 40 ans et a eu plus d’une douzaine de versions majeures. Que ce genre de bêtises soit encore nécessaire est ridicule

Physiquement, la machine est également différente d’un Thinkpad standard. Bien qu’il ait la combinaison habituelle d’un Trackpoint et d’un trackpad séparé, il s’agit d’une conception sans bouton, similaire au trackpad mal aimé du Thinkpad X240. Une bande étroite en haut de la piste est délimitée de la partie principale par une ligne brillante (mais intangible) et une rangée de huit points en relief au milieu. Cette région fait office de trois boutons pour le Trackpoint. Si vous n’êtes pas un utilisateur de Trackpoint, vous pouvez désactiver cette option et disposer d’un trackpad entièrement sans bouton. Nous avons trouvé la zone cliquable difficile à localiser sans regarder – ou plutôt, la plupart du temps, nous ne l’avons pas trouvée. Cela a rendu le Trackpoint beaucoup moins utile que nous ne le trouvons normalement.

Faire tinter les clés

La conception du clavier est également légèrement différente de celle des Thinkpads Intel (et même Arm). Il n’y a pas de touche d’alimentation au-dessus du clavier sur ce modèle ; au lieu de cela, il se trouve sur le bord droit du châssis. Bien qu’il ait une LED d’alimentation intégrée, vous ne pouvez pas le voir en regardant la machine de face, ce qui semble être un oubli assez évident. La machine a un lecteur d’empreintes digitales, mais plutôt que d’être dans le bouton d’alimentation comme sur d’autres modèles, ici, elle est déguisée en clé factice, assise entre la touche de contrôle gauche et droite du curseur.

Cette fausse clé aux deux tiers de largeur (et donc plus grande que les touches de fonction réelles) ne bouge pas, mais porte sur sa surface une représentation d’une empreinte digitale générique, afin que vous sachiez où placer une phalange pour prouver votre identité. La touche Windows droite, qui normalement ouvre un menu contextuel, est totalement absente. Dans l’ensemble, cela semble très étrange (OK, soyons francs : mauvais) décision pour nous. Le bouton d’alimentation et le scanner d’empreintes digitales combinés, ainsi que la LED d’alimentation séparée, des modèles non AMD semblent être un bien meilleur compromis.

Sinon, le clavier est un clavier Lenovo moderne : il est très plat, les touches ont une course extrêmement courte et la rangée du haut, qui contient Escape, les touches de fonction et Home/End/PrtScr/Delete, fait la moitié de la taille verticale du touches principales. Il en va de même pour les touches de curseur haut et bas qui, avec Fn, servent également de PgUp et PgDn. Nous sommes de plus en plus convaincus que les concepteurs de périphériques d’entrée d’ordinateurs portables de nos jours ne doivent tout simplement pas savoir comment taper, et encore moins comment utiliser le bouton central de la souris. Vraisemblablement, ils considèrent les claviers physiques comme un encombrement gênant, et s’ils continuent à fabriquer des claviers et des trackpads de plus en plus encombrants et peu pratiques à utiliser, les clients finiront par cesser de les demander et ils pourront partir.

Les concepteurs d’Apple agissaient de la même manière, et cette société a même supprimé toute la rangée de touches de fonction et l’a remplacée par un écran tactile très peu profond. Il est intéressant de noter qu’Apple a écouté ses clients, est revenu sur sa décision, a remis en place les touches F physiques et les commutateurs à ciseaux, et a rétabli plusieurs ports dans son kit de niveau professionnel qu’il avait précédemment supprimé. Lenovo vraiment doit apprendre de cela.

Le clavier est rétroéclairé, que vous pouvez allumer et éteindre avec fonction+espace. Un détail légèrement inhabituel est que les touches de contrôle et de fonction se trouvent à l’emplacement typique de la plupart des ordinateurs portables : le contrôle se trouve dans le coin inférieur gauche, avec Fn entre lui et la touche Windows. D’autres Thinkpads les inversent, mettant Fn dans le coin. Nous préférons en fait l’arrangement du Z13, bien qu’en tant qu’utilisateur habituel de Thinkpad, cela confond notre mémoire musculaire. Comme d’habitude pour la plupart des ordinateurs portables Windows 11 modernes, les touches de fonction fonctionnent par défaut comme touches de contrôle multimédia, contrôle du volume, contrôle de la luminosité, etc. Cependant, ils peuvent être transformés en touches de fonction conventionnelles avec Fn + Esc. Si vous faites cela, un FnLock La LED sur Esc s’allume. Fait intéressant, cela persiste à travers les redémarrages.

Il convient également de dire que contrairement à la plupart des Thinkpads, le couvercle du Z31 n’est pas noir, bien que le reste le soit. Le dos de l’écran de notre unité d’examen est en argent mat à effet brossé. Ce n’est pas désagréable – en effet c’est une machine assez élégante – mais cela renforce l’impression qu’elle essaie de ressembler à un MacBook. Comme le Thinkpad X13S, la partie centrale supérieure du couvercle comporte une petite partie surélevée contenant la webcam, qui sert également de poignée pour faciliter l’ouverture de la machine. C’était également bien de voir que la webcam fonctionnait bien sous Linux cette fois-ci.

Le point rouge du “i” dans le logo Thinkpad du couvercle est également une LED d’alimentation. Pour être honnête, en tant que fan confirmé de Thinkpad, le Reg FOSS Desk n’a absolument aucun problème avec le fait que Lenovo essaie de promouvoir sa marque emblématique de cette manière – nous l’aimons plutôt.

Ce que nous ne le faites pas comme, et encore une fois c’est comme le X13S, c’est la rareté des ports. Nous ne pensons pas avoir vu d’appareil avec USB4 auparavant. Si vous avez du matériel compatible, nous comprenons qu’ils sont très rapides. Malheureusement, nous n’en avons pas. L’un ou l’autre port alimentera l’ordinateur portable, mais vous laisse un seul port pour vous connecter à un écran ou un hub ou un quai. Nous n’avons qu’un seul hub USB-C, un Planet Computers, et son seul port USB-C ne peut pas piloter un écran. Heureusement, le hub Gemini est capable d’alimenter la machine, si nous connectons un câble d’alimentation au port USB-C du hub. En théorie, cela laisse l’autre port disponible pour qu’un câble mène à un écran.

L’examen Z13 a 16 Go de RAM DDR5 et un SSD nVME de 256 Go. Au moment de la rédaction, selon le site Web de Lenovo, cette spécification se vend 1 432,50 £ (2 259,00 $). Ce n’est pas un ordinateur portable économique. Franchement, pour ce genre d’argent, on s’attendrait à ce qu’il ait un peu plus de ports : les quatre ports USB-C du modèle 13 pouces Framework seraient plus raisonnables. Au-delà de cela, un port micro-HDMI et un port Ethernet dépliable ne feraient pas de mal. Le Z13 fait avoir au moins une prise casque conventionnelle de 3,5 mm (¼ pouce). Le micrologiciel du système est le même, légèrement maladroit, une pseudo-interface graphique pilotée par la souris, comme on le voit sur d’autres Thinkpad récents.

L’écran de 13,3 pouces est un affichage 1920 × 1200 (16:10), qui est très lumineux et clair. Il est à peu près utilisable à une échelle de 100 %, donc par exemple avec un bureau tel que Xfce, qui prend mal en charge la mise à l’échelle fractionnaire, l’écran est assez confortable pour les yeux. L’un des avantages d’un GPU Radeon, par opposition à ceux de nVidia courants sur de nombreuses autres machines – y compris d’autres modèles de Thinkpad – est que les pilotes graphiques d’AMD sont entièrement open source. Cela signifie que pratiquement toutes les distributions Linux sont capables de piloter l’écran à sa pleine capacité sans se soucier de l’installation de pilotes propriétaires. En fait, notre seul reproche à propos de l’écran est qu’il ne se plie pas à plat.

Lenovo propose des puces AMD plus rapides, des écrans haute résolution, plus de RAM et de stockage et des options d’écran tactile, mais notre machine était le modèle de base. Pour un guerrier de la route qui veut un ultraportable mais évite macOS, c’est une belle machine. Sa taille, son poids et même sa couleur sont très similaires à ceux d’un MacBook Air, et sa durée de vie de la batterie est également comparable. C’est rapide, silencieux et devrait être bon pour une journée entière hors secteur. Malheureusement, il possède aussi peu de ports que le MacBook Air. Nous préférons cependant ses périphériques de pointage à ceux d’un MacBook – au moins sur cette machine, il est facile de cliquer au milieu. ®