L’entraînement sur gazon américain de Chris Eubanks a porté ses fruits à Wimbledon

WIMBLEDON, Angleterre – Il y a un mois, Chris Eubanks a commencé la partie sur gazon de la saison qui mène à Wimbledon lors d’un événement ATP Challenger Tour de niveau inférieur à Surbiton, en Angleterre.

L’Américain de 27 ans est reparti avec environ 2 500 $ en prix après avoir perdu en deux sets au deuxième tour contre un joueur classé en dehors du Top 100, ce qui n’a fait que renforcer le dégoût pour la surface en herbe.

À la recherche de réponses, Eubanks a contacté Kim Clijsters, membre du Temple de la renommée du tennis international, quadruple champion du Grand Chelem avec lequel il s’est lié d’amitié en jouant à World TeamTennis.

“J’étais juste un peu frustré”, a-t-il raconté. “Je lui ai envoyé un texto et je lui ai dit:” L’herbe est la surface la plus stupide pour jouer au tennis. Pourquoi jouons-nous au tennis – un sport dans lequel nous avons besoin que la balle rebondisse – sur une surface très irrégulière ? Et vous ne pouvez pas bouger dessus.

Eh bien, regardez Eubanks maintenant: il a éliminé la tête de série n ° 12 Cam Norrie de Grande-Bretagne 6-3, 3-6, 6-2, 7-6 (3) en 2 heures ¹ / ₂ sur le court n ° 1 à Wimbledon le Vendredi avec 21 as et 63 vainqueurs au total pour atteindre le troisième tour d’un tournoi du Grand Chelem pour la première fois.

“La plus grande victoire de ma carrière, sans aucun doute. De loin », a déclaré Eubanks, qui a travaillé comme commentateur de télévision. « Considérant le moment. Vu la scène. Qui je jouais. Où je l’ai joué.

Après que Clijsters ait offert quelques conseils sur les exercices pour aider au jeu de jambes sur l’herbe – en l’occurrence, a déclaré Eubanks, le même genre de choses que son entraîneur a suggéré – tant de choses semblaient changer.

Eubanks est sorti et a remporté un tournoi sur gazon à Majorque, en Espagne, la semaine dernière pour remporter son premier titre sur le circuit ATP et atteindre le meilleur classement en carrière du n ° 43.

Il a porté cet élan au All England Club, où le double All-American NCAA à Georgia Tech affrontera Christopher O’Connell d’Australie samedi pour une place au quatrième tour.

Et peut-être – juste peut-être – Eubanks se sent un peu mieux à l’idée de jouer sur les trucs verts qu’au début de juin.

“C’est une personne très différente maintenant, je peux vous en dire autant”, a déclaré Eubanks. “J’aime l’herbe en ce moment.”

Dans l’action des autres hommes, Andy Murray a perdu un déchirant cinq sets contre Stefanos Tsitsipas dans un match qui a duré plus de 4 heures et demie et s’est poursuivi après sa suspension jeudi en raison des conditions météorologiques.

Le retard est venu avec Murray détenant une avance de deux sets à un.

Mais il a subi une défaite difficile 7-6 (3), 6-7 (2), 4-6, 7-6 (3), 6-4 dans ce qui pourrait être son dernier match à Wimbledon.

« Je suis évidemment très déçu pour le moment. Vous ne savez jamais combien d’occasions vous aurez de jouer ici », a déclaré Murray, ajoutant qu’il ne savait pas si ce serait son dernier Wimbledon. « Les défaites semblent peut-être un peu plus dures. Mais, pour être honnête, chaque année où Wimbledon ne s’est pas déroulé comme je le voudrais, ça a été difficile.

Il s’agissait de la deuxième sortie consécutive de Murray au deuxième tour sur le site de trois de ses plus grands triomphes : la médaille d’or olympique de 2012 et les championnats de Wimbledon de 2013 et 2016.

Son trophée il y a dix ans était le premier pour un Britannique au All England Club en simple en 77 ans.

Murray n’a dépassé le troisième tour d’aucun tournoi majeur depuis qu’il a atteint les quarts de finale de 2017 à Wimbledon.

«Je veux dire, finalement, c’était une opportunité pour moi. J’avais de bonnes chances d’avoir une bonne course pour la première fois depuis longtemps lors d’un Chelem. Je ne l’ai pas pris », a-t-il déclaré.

Dans une autre action, Novak Djokovic est passé au quatrième tour alors qu’il poursuit des chiffres plus importants – un cinquième titre consécutif à Wimbledon; un huitième au général là-bas; un 24e de toutes les majeures – en faisant un travail rapide de Stan Wawrinka 6-3, 6-1, 7-6 (5).

Djokovic tirait de l’arrière 5-3 dans le bris d’égalité de clôture avant d’engranger les quatre derniers points.

Le n°7 Andrey Rublev et le n°8 Jannik Sinner ont également atteint le quatrième tour, tandis que le n°1 Carlos Alcaraz et le n°3 Daniil Medvedev ont atteint le troisième.

La femme n ° 1, Iga Swiatek, a atteint le quatrième tour – elle n’a jamais été aussi loin au All England Club – tout comme la n ° 4 Jessica Pegula; La n ° 2 Aryna Sabalenka, la double championne Petra Kvitova et la vice-championne 2022 Ons Jabeur sont passées au troisième tour.

Mais la n°5 Caroline Garcia a été perdante 7-6 (0), 4-6, 7-5 contre la n°32 Marie Bouzkova. — AP