Berhalter a accepté un contrat jusqu’à la Coupe du monde 2026. Les termes n’ont pas été divulgués. Il reviendra au poste après la Gold Cup de la Concacaf, qui se déroulera du 24 juin au 16 juillet.
“Quand j’ai commencé cette recherche, mon objectif était de trouver quelqu’un avec la bonne vision pour porter ce programme vers de nouveaux sommets en 2026”, a déclaré Matt Crocker, le nouveau directeur sportif de l’USSF, dans un communiqué. “Gregg a cette vision, ainsi que l’expérience et l’état d’esprit de croissance sur et en dehors du terrain pour faire avancer cette équipe.”
L’USSF a déclaré que Crocker “a mené un processus de recherche mondial”, qui comprenait un “mélange de données et d’entretiens pour évaluer une multitude de candidats nationaux et internationaux et déterminer leurs capacités à atteindre les nobles ambitions du football américain”.
Il y a moins d’un mois, cependant, Crocker a déclaré qu’il prévoyait de mener des entretiens en juin avant de réduire la liste des candidats et d’entamer un processus d’évaluation. “Notre objectif est d’avoir notre nouvel entraîneur en place d’ici la fin de l’été”, avait-il déclaré à l’époque.
Crocker a été nommé ce printemps à la suite du départ du directeur sportif Earnie Stewart et du directeur général masculin Brian McBride.
Jeudi soir, Crocker a fait une présentation de 45 minutes au conseil d’administration de l’USSF, qui a soutenu la décision mais pas à l’unanimité, ont déclaré des personnes proches de la situation.
“Il ne s’agit pas simplement de faire comme si de rien n’était et de revenir à ce qu’étaient les choses par le passé”, a déclaré Crocker. “Nous avons une opportunité unique de faire évoluer l’équipe et de nous améliorer à l’avenir, et je veux que nous prenions le temps d’examiner comment nous le faisons collectivement en partenariat avec Gregg.”
Une personne proche de la situation a déclaré que Crocker était fermement responsable de la direction du programme et que Berhalter ne bénéficierait pas d’autant d’autonomie que sous Stewart et McBride. (Berhalter, Stewart et McBride étaient coéquipiers de la Coupe du monde américaine.)
Après la victoire 3-0 contre le Mexique en demi-finale de la Ligue des Nations de la Concacaf, les joueurs ont été informés de la situation vendredi matin.
“Je tiens à remercier Matt et toute la Fédération américaine de football pour la confiance qu’ils m’ont accordée”, a déclaré Berhalter dans un communiqué. « Je suis reconnaissant d’avoir l’opportunité de miser sur nos réalisations à la Coupe du monde et de contribuer à cette période excitante pour le soccer dans notre pays. L’ensemble du groupe de joueurs et du personnel a travaillé incroyablement dur pour établir notre identité sur et en dehors du terrain. Nous sommes impatients de poursuivre notre voyage ensemble pour rendre nos fans et notre nation fiers.
Berhalter, Crocker, la présidente de l’USSF Cindy Parlow Cone et le directeur général JT Batson devaient comparaître lors d’une conférence de presse à l’hôtel de l’équipe vendredi après-midi.
Berhalter, 49 ans, avait un dossier de 37-11-12 sur quatre ans, le meilleur pourcentage de victoires de l’histoire de l’équipe nationale masculine des États-Unis, parmi les entraîneurs à long terme. Il détient également la meilleure fiche en compétition officielle (25-6-7).
Il a mené les Américains à un dossier de 1-0-2 lors de la phase de groupes de la Coupe du monde au Qatar et à une défaite 3-1 contre les Pays-Bas en huitièmes de finale. Les hommes américains étaient la deuxième équipe la plus jeune du tournoi, qui en 2026 sera présenté au Canada, aux États-Unis et au Mexique.
Il était généralement apprécié des joueurs et avait reçu l’approbation de l’attaquant vedette Christian Pulisic, entre autres. “Aujourd’hui est un témoignage du travail qui [Berhalter] a mis dans cette équipe », a déclaré Pulisic après le match de jeudi.
Berhalter revient cependant avec des bagages notables. Il devra clarifier les choses avec Gio Reyna, l’un des jeunes vedettes du programme, dont le manque de temps de jeu à la Coupe du monde a déclenché une rupture entre Berhalter et les parents de Reyna.
L’affaire s’est répandue dans le public lorsque, affirmant qu’il faisait l’objet d’un chantage, Berhalter a admis avoir donné des coups de pied à sa désormais épouse, Rosalind, alors qu’ils étaient étudiants de première année à l’Université de Caroline du Nord. Le couple est marié depuis 25 ans et a quatre enfants.
Une enquête a révélé plus tard que la mère de Gio Reyna, Danielle, avait porté l’incident à l’attention de l’USSF. Elle aurait été furieuse que Berhalter, au cours de ce qu’on lui a dit être un discours officieux à New York, ait laissé entendre que son fils avait causé des perturbations à la Coupe du monde.
Danielle Reyna et Rosalind Berhalter étaient les meilleures amies du lycée et du collège. Leurs maris ont joué ensemble au football des jeunes dans le New Jersey et tous deux sont devenus membres de l’équipe nationale américaine. Claudio Reyna était le témoin du mariage des Berhalter.
Un autre problème est le taux de réussite des entraîneurs américains lors d’un second mandat. Bob Bradley (2007-11) et Jurgen Klinsmann (2011-16) ont été réembauchés pour un deuxième cycle de Coupe du monde mais licenciés dans les deux ans.
Ceci est une histoire en développement et sera mis à jour.
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