L’entraîneur Xabi Alonso a pris une décision : il restera à Leverkusen

(dpa) Xabi Alonso a préféré annoncer son séjour à Leverkusen en anglais. «Je suis au bon endroit ici. “Je reste au Bayer 04”, a déclaré l’Espagnol. Surtout en vue des semaines importantes à venir, Alonso a mis fin vendredi aux spéculations sur son avenir qui duraient depuis des mois. “La trêve internationale a été un bon moment pour réfléchir et prendre une décision”, a déclaré Alonso. “Maintenant, toutes les cartes sont sur la table et nous pouvons y aller à plein régime.”

En tout cas, Alonso ne voulait pas aller au Bayern cet été ni à Liverpool, où la succession difficile de l’emblématique Jürgen Klopp pourrait submerger tout nouvel entraîneur. “Je sens que mon travail ici n’est pas encore terminé”, a plutôt déclaré le Basque de 42 ans. Depuis octobre 2022, il a transformé Leverkusen de candidat à la relégation de Bundesliga en poids lourd national. Championnat, Coupe DFB, Ligue Europa – des titres sont possibles dans les trois compétitions pour le club usine, toujours invaincu cette saison.

Alonso est devenu si grand en tant qu’entraîneur en un an et demi que la compétition de premier plan a désormais pris conscience de lui. Avec son annonce, l’entraîneur des leaders de la Bundesliga a rejeté la publicité ouverte du FC Bayern, champion d’Allemagne du record, tout comme le Liverpool FC. Alonso préfère rester à Leverkusen encore au moins un an : “Je veux continuer à grandir ici.”

Et devenir encore plus grand en tant qu’entraîneur ? Pour ensuite prendre la tête de l’ultime football international au plus tard en 2026 – c’est de toute façon la durée de son contrat avec le Bayer : le Real Madrid ? Carlo Ancelotti y est également sous contrat jusqu’en 2026. Les Royals, où Alonso a brillé autrefois en tant que joueur comme à Liverpool et au Bayern, voient également l’ancien joueur de classe mondiale comme un futur entraîneur potentiel du même calibre.

Alonso, l’ancien champion du monde et d’Europe, a donné ces derniers mois de bonnes raisons à plusieurs grands clubs de vouloir le recruter comme entraîneur. “Nous aimerions le signer”, a confirmé jeudi au Bayerischer Rundfunk le président d’honneur toujours influent du Bayern Munich, Uli Hoeness. Hoeness a déjà admis que cela pourrait être difficile. Ramener Alonso serait « très difficile, pour ne pas dire probablement impossible », a déclaré l’homme de 72 ans.

Le nouveau directeur sportif du Bayern, Max Eberl, avait déjà tenté en vain de faire venir Alonso comme entraîneur en 2021 – à l’époque au Borussia Mönchengladbach. À l’époque, il était entraîneur de la deuxième équipe du club de sa ville natale, la Real Sociedad San Sebastián. A cette époque, il ne se sentait pas assez mûr pour franchir le pas de la Bundesliga. Trois ans plus tard, il semble avoir dépassé de nombreux experts dans cette ligue, mais il souhaite continuer à profiter de cette étape et, surtout, remporter ses premiers titres en tant qu’entraîneur.

Les Rhénans sont en tête du championnat avec dix points d’avance sur le Bayern. Le Bayer est la seule équipe restante de Bundesliga favorisée en Coupe d’Allemagne et est également en quarts de finale de la Ligue Europa. “Avril et mai sont des mois cruciaux pour nous”, a déclaré Alonso, qui souhaite également profiter de l’expérience précieuse des futurs matchs de Ligue des champions avec Leverkusen.

La décision devrait également être précieuse pour ses joueurs, qui ont fait des progrès significatifs en termes de performances sous sa direction. Alonso a mené huit professionnels dans son équipe nationale pour la première fois cette saison. Cela vaut également pour l’Espagnol Alejandro Grimaldo, 28 ans, ou pour l’Allemand Robert Andrich, qui a même un an de plus. Le Suisse Granit Xhaka est un meneur important au milieu de terrain. «Les joueurs eux-mêmes m’ont donné tellement de raisons. Le développement de l’équipe est parallèle à celui de moi en tant qu’entraîneur”, a déclaré Alonso. Il devrait aller encore plus haut des deux côtés.