Katherine Cassandra Li Ong, fondatrice de la société Whirlwind Corporation, qui a loué des terres à un opérateur de jeux offshore philippin à Porac, Pampanga, a été officiellement remise à la Chambre des représentants. Un mandat d’arrêt contre Ong a été émis le 21 août dernier après qu’elle ait été citée pour outrage au tribunal par la commission quadripartite, pour avoir refusé d’assister aux audiences. —Photo fournie par la commission
MANILLE, Philippines — Un envoyé spécial de l’administration Marcos a cherché à dissiper les spéculations découlant d’une photo récemment apparue montrant le président Ferdinand Marcos Jr. et la première dame Liza Araneta-Marcos avec un groupe de personnes dans un restaurant qui comprenait Katherine Cassandra Li Ong, l’une des personnalités faisant l’objet d’une enquête et arrêtée la semaine dernière pour ses liens avec un opérateur de jeux offshore philippin perquisitionné (Pogo).
Benito Techico, l’envoyé spécial de Manille pour le commerce et le tourisme en Chine, a déclaré que la photo avait été prise dans un restaurant de Pasay City en 2020 – alors que Marcos n’était pas encore élu président – et était le résultat d’une demande informelle du propriétaire du restaurant au nom d’un groupe d’autres convives qui voulaient une photo souvenir avec le couple.
Techico, qui a déclaré avoir participé au même dîner, a publié une déclaration à la presse lundi soir après que l’avocat d’Ong, Ferdinand Topacio, ait montré la photo de groupe lors d’une conférence de presse pour suggérer que Marcos et Ong se connaissaient.
Pas de connexion
Ong est l’un des fondateurs de Whirlwind Corp., une société qui a loué des terres au Pogo exploité par Lucky South 99. Le centre de jeu basé à Porac, Pampanga, a été perquisitionné en juin pour avoir été une prétendue façade pour des activités criminelles, notamment la traite des êtres humains, les cyberescroqueries et la torture, entre autres.
Elle a été arrêtée en Indonésie et expulsée la semaine dernière avec Shiela Guo, sœur de la maire démise de ses fonctions, Alice Guo, de Bamban, Tarlac, qui avait fui le pays alors qu’elle faisait face à des enquêtes criminelles pour ses liens avec un autre Pogo perquisitionné, cette fois dans sa ville.
Techico a déclaré qu’il s’était manifesté pour clarifier que le président et la première dame n’avaient « aucun lien quel qu’il soit avec Ong ».
« Après le dîner », se souvient-il en philippin, « le propriétaire du restaurant nous a présenté quelqu’un que nous ne connaissions pas. Cette personne est entrée avec des compagnons chinois et a demandé une photo avec notre président. [around] 2020. Et notre président a accepté, c’est normal que les gens se fassent prendre en photo avec lui. C’était aussi simple que ça. Ils sont tous partis après ça.”
« C’est tellement injuste »
L’envoyé spécial a déclaré que la photo avait été prise quelque temps « après le confinement lié au COVID-19 » et que d’autres amis du couple Marcos étaient présents.
Techico a déclaré qu’il n’avait découvert qu’Ong était l’une des personnes présentes sur la photo qu’après que Topacio l’ait rendue publique.
Il a déclaré qu’il souhaitait que la question soit clarifiée « parce que notre groupe estime que c’est tellement injuste envers le président », compte tenu du fait qu’il a travaillé dur et que des histoires le calomniant continuent de surgir.
Il a déclaré que l’accusation de Topacio était « à 100 % contraire à ce qui s’est réellement passé ».
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