BarceloneNasser al-Khelaïfi et Cheikh Al Thani ont voulu profiter de la battage publicitaire. L’appareil franco-qatari qui contrôle le Paris Saint-Germain a agi rapidement, en pleine gueule de bois du triomphe de l’équipe nationale argentine à la Coupe du monde qui s’est déroulée entre novembre et décembre dans l’émirat arabe, et a obtenu la volonté de Leo Messi. de rester au moins un an de plus au Parc dels Prínceps, le stade qui l’a accueilli après que le Barça a renoncé à sa continuité.
Fin 2022, la star argentine, meilleur buteur de la Coupe du monde, était déjà assez claire sur le fait qu’il voulait continuer à concourir au plus haut niveau européen, ce qui a arrêté la route nord-américaine de l’Inter Miami, il a donc accepté d’entamer des négociations pour renouveler avec le PSG au-delà du 30 juin 2023. L’offre parisienne, continue, arriverait plus tard, mais trois mois se sont déjà écoulés et elle ne s’est pas encore cristallisée, entre autres, car de l’entourage le joueur exprime quelques doutes sur le projet sportif d’une entité incapable de la Ligue des champions et avec un horizon confus en raison des efforts de sa propriété pour ouvrir des voies commerciales en Premier League avec Manchester United. La musique de l’intrigue sonne comme des fatigues passées. “Il n’y a pas eu de projet ou quoi que ce soit depuis longtemps, ils jonglent”, a critiqué Messi peu après l’envoi du fameux burofax à Josep Maria Bartomeu en août 2020. Le discours est familier.
La proposition de renouvellement du PSG reste valable et est la seule ferme que le 10 a sur la table. Mais, outre les doutes qui pèsent sur la capitale gauloise, s’il n’a pas accepté et signé c’est aussi parce qu’il y a eu des démarches importantes à Barcelone pour rétablir sa relation avec l’actuel président du Barça, Joan Laporta, celui-là même qui a démissionné en août 2021 pour le laisser partir et avec qui, pour cette raison, il a été déçu. La personne chargée de cimenter le lien n’apparaît pas sur les photos ni n’assiste aux réunions du conseil d’administration, mais il a plus de poids dans la gestion quotidienne d’Arístides Maillol que n’importe quel manager du Barça autre que Laporta lui-même. Il s’agit d’Alejandro Echevarría, que le président présente comme son “beau-frère” même si techniquement il n’en est plus un – il s’est séparé de sa sœur Constanza il y a de nombreuses années.
Le fait que Laporta définisse Echevarría comme une “personne fondamentale pour diriger le Barça” est étayé par des faits relatifs à plusieurs domaines. Dans la campagne électorale, il a aidé l’actuel président à former sa candidature et à structurer l’aval que le conseil élu a si mal apporté avant d’entrer en fonction. Déjà en fonction, il a demandé de l’aide principalement en matière de sécurité. Echevarría, qui dirige un cabinet de conseil dans la partie haute de Barcelone, a des contacts fréquents avec Xavier Porcuna – l’ex-mosso qui figure sur l’organigramme professionnel du Barça -, a eu une voix dans Barna Porters remportant le concours de contrôle d’accès et les micros dans certaines pièces des bureaux et recommandait un changement de profil dans la sécurité de l’équipe première.
Sur le plan sportif, Echevarría a été la clé pour que Xavi Hernández, avec qui il entretient une excellente relation personnelle, ait cessé d’avoir le veto du manager pour occuper le banc de l’équipe première. Il est également intervenu dans les opérations d’entrée et de sortie d’Aubameyang, l’une des signatures qui ont offert les meilleures performances ces derniers mois, et dans l’incorporation de Raphinha Dias, footballeur représenté par Deco, avec qui il entretient une amitié depuis qu’il coïncide au Barça. au début du siècle : l’un en tant qu’entraîneur et l’autre en tant que joueur.
En fait, Echevarría a quitté le conseil d’administration en octobre 2005 après la fin de son association avec la Fondation Francisco Franco, mais il n’a pas cessé d’influencer les bureaux et le vestiaire. De cet esprit d’accomplissement est également né son ascendant sur Messi, qu’il a protégé et conseillé dans ses premiers pas de professionnel. Désormais, dix-sept ans plus tard, il n’a pas épargné Vaseline pour que l’Argentin et Laporta puissent retrouver une affinité sans laquelle la possibilité de réparer les déchirures de 2021 par un “hommage” à la hauteur du mythe ne pourrait en aucun cas être envisagée.
La formule “hommage” pour éviter de générer des attentes avec Messi
Oui, un “hommage”. C’est la forme euphémique qu’utilise Laporta et qui cache la véritable intention du président, qui n’est autre que de récupérer Messi comme joueur cet été, alors qu’il aura 36 ans. Sans garantie de le récupérer, et avec Echevarría comme figure incontournable au contact de l’Argentin et de sa famille, le dirigeant cherche des formules pour concrétiser un retour que peu de cultivateurs oseraient s’opposer de front. Le joueur est en contact direct avec d’anciens camarades de vestiaire pour évoquer cette possibilité (Busquets l’attend) et en parle également avec Xavi, qui ne lui cache pas son dévouement en conférence de presse. Pendant ce temps, dans les directions financières de l’entité, où le trou opérationnel continue d’être le pain quotidien, on fait des calculs pour voir si l'”hommage” pourrait s’autofinancer uniquement avec l’impact qu’il générerait.
La Ligue, organisme validant les comptes des clubs espagnols et juge du célèbre Fair-play financier, est attentif à l’opération. “J’espère qu’il reviendra au Barça, mais cela ne dépend pas de la Ligue qu’il reviendra, mais du Barça lui-même. Nous ne changerons pas les règles pour que Messi revienne. Cependant, il est probable qu’il puisse le faire avec un salaire inférieur. , puisqu’il est dans la dernière ligne droite de sa carrière », déclare Javier Tebas, le président de l’association des employeurs, qui continue de dire que le club est surpayé en termes de salaires et, par conséquent, obligé de libérer des jetons et de signer des revenus en afin de pouvoir envisager non seulement l’hypothétique retour de Messi, mais l’enregistrement des nouveaux contrats de Gavi, Araujo, Marcos Alonso et Sergi Roberto.
Mais au Camp Nou, ils espèrent un autre moyen de gagner une marge salariale: le procès devant le tribunal de commerce numéro 7 de Barcelone pour forcer Tebas à reconnaître 90 millions correspondant à l’accord avec Sixth Street. En cas de dénouement favorable (le premier verdict sera “très bien en juin”, disent des sources blaugrana à ARA), le ballon d’oxygène sera énorme et les attentes de succès augmenteront. À ces dates, soit dit en passant, l’UEFA se prononcera sur l’affaire Negreira. Et si la participation à la Ligue des champions 23-24 est menacée, la bulle éclatera automatiquement.
