ÖBERGURGL. Au printemps, il a obtenu son diplôme du lycée académique d’Innsbruck et effectue actuellement son service militaire de base à Lienz. Et bien sûr, Leon Steiner d’Obergurgl s’adonne à son activité préférée : le Racketlon. Le jeune de 18 ans souhaite aller loin dans un sport qui nous est encore peu connu. Meinkreis l’a rencontré pour un entretien.
Léon, explique-nous : Qu’est-ce que le Racketlon ?
C’est une combinaison de tennis de table, de badminton, de squash et de tennis. Le jeu se joue dans cet ordre, de la plus petite à la plus grande raquette, appelée racquet en anglais. Les joueurs s’affrontent en quatre sets pour 21 points, chaque point comptant quel que soit celui qui sert.
Cela semble spectaculaire. N’est-ce pas un problème de récupérer une raquette de tennis juste après un duel dans le box de squash ?
C’est tout un changement. Mais vous apprenez à relever ce défi et à bien utiliser les tactiques.
Vous venez du fond de l’Ötztal. N’aurait-il pas été plus évident de devenir skieur ?
J’ai skié et j’étais aussi motivé. Mais je n’étais pas particulièrement doué et je ne parvenais finalement pas à m’identifier pleinement à ce sport.
Mais comment se rendre à Racketlon, que presque personne ne connaît ici ?
J’ai commencé à jouer au tennis à l’âge de six ans. J’ai découvert le squash pour la première fois à Graz, où mes grands-parents habitent non loin d’une salle de sport. Et à un moment donné, un collègue de squash m’a demandé si j’aimerais essayer le Racketlon. J’ai déjà pratiqué deux disciplines, et de toute façon, tout le monde s’essaye au tennis de table. Il ne me restait donc plus qu’à ajouter le badminton comme dernière pièce du puzzle.
Depuis combien de temps participez-vous à des tournois ?
Mon premier tournoi a été le championnat national junior à Vienne fin octobre 2020, où j’ai immédiatement terminé cinquième. Être à l’intérieur aurait en fait été un meilleur placement.
Quand et comment s’entraîner ?
Surtout avec des spécialistes de la discipline concernée. Je participe à des tournois de squash nationaux et internationaux, à divers tournois de badminton en Autriche et je participe au championnat par équipe de l’équipe de tennis de Sölden. Ce sont également des unités d’entraînement parfaites pour Racketlon.
Où doit vous mener votre parcours sportif ?
Depuis trois ans, je fais partie de l’équipe nationale des jeunes. Après mon service militaire, je souhaite faire la transition vers la classe générale et aussi faire le saut dans l’équipe nationale. Et puis mon objectif est de prendre pied à l’international et de gravir les échelons du classement mondial.
Peter Leitner a mené l’interview
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