L’EPA publie des règles sur la « taxe sur le méthane » pour les sociétés pétrolières et gazières

WASHINGTON — Pour la première fois, les sociétés pétrolières et gazières devraient payer pour les émissions de méthane qui dépassent certaines limites, en vertu d’une règle proposée vendredi par l’administration du président Joe Biden.

Le nouveau taux vise à ce que l’industrie adopte les meilleures pratiques pour réduire les émissions de méthane et ainsi éviter de payer.

Le méthane est un « superpolluant » environnemental plus puissant que le dioxyde de carbone à court terme et est responsable d’environ un tiers des émissions de gaz à effet de serre. Le secteur pétrolier est la plus grande source industrielle d’émissions de méthane aux États-Unis, et les partisans de la règle soulignent que la réduction des émissions de méthane est un moyen important de ralentir le changement climatique.

L’excès de méthane entraînerait un tarif de 900 dollars par tonne cette année, qui passerait à 1 500 dollars par tonne en 2026.

Michael Regan, administrateur de l’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA), a déclaré que le tarif proposé fonctionnerait en conjonction avec une décision finale sur les émissions de méthane annoncée le mois dernier. Cette taxe, officiellement connue sous le nom de Programme de réduction des émissions de méthane, stimulera le déploiement des technologies disponibles pour réduire les émissions de méthane et d’autres polluants avant que les nouvelles normes n’entrent en vigueur, a-t-il déclaré.

Fred Krupp, président de l’Environmental Defence Fund, a déclaré que les frais proposés relèvent du « bon sens » et a ajouté que les sociétés pétrolières et gazières doivent être tenues responsables de la pollution par le méthane, qui est une source majeure de réchauffement climatique.

L’American Petroleum Institute, le plus grand groupe de pression de l’industrie pétrolière et gazière, a critiqué la proposition vendredi et a appelé le Congrès à l’abroger.

“Alors que le monde se tourne vers les producteurs d’énergie américains pour assurer la stabilité dans un monde de plus en plus instable, cette augmentation d’impôts punitive est un grave faux pas qui mine l’avantage énergétique de l’Amérique”, a déclaré Dustin Meyer, vice-président. .

Bien que le groupe soutienne une réglementation fédérale « intelligente » sur le méthane, la proposition de l’EPA « crée un régime réglementaire incohérent et déroutant qui ne fera qu’étouffer l’innovation et saper notre capacité à répondre à la demande croissante d’énergie », a déclaré Meyer. “Nous sommes impatients de travailler avec le Congrès pour abroger la nouvelle taxe erronée IRA (Inflation Reduction Act) sur l’énergie américaine.”

La loi sur la réduction de l’inflation établit une redevance pour les émissions de déchets de méthane dans les installations pétrolières et gazières qui déclarent à l’EPA des émissions de plus de 25 000 tonnes d’équivalent dioxyde de carbone par an. La proposition annoncée vendredi détaille la manière dont les frais seront fixés et inclut la manière dont les exemptions seront appliquées.

L’agence a déclaré qu’elle espère qu’au fil du temps, moins de sites d’extraction de pétrole et de gaz devront payer à mesure qu’ils réduiront leurs émissions conformément à la norme.