L’Équateur vote ce dimanche pour élire sa première femme présidente ou le plus jeune président de l’histoire

La journée électorale en Équateur a commencé dans le calme et durera jusqu’à 17h00 heure locale (22h00 GMT) pour choisir, sous vote obligatoire, entre Luisa González, évêque de l’ancien président socialiste Rafael Correa (2007-2017), et Daniel Noboa, fils de l’un des plus riches du pays.

Les candidats ont baissé le rideau sur une campagne marquée par des gilets pare-balles, des gardes armés de fusils et un cri unanime : stop à la violence.

“C’est une élection critique (…) Ce qui est le plus préoccupant, c’est la question de l’insécurité et de la criminalité”, a déclaré à l’AFP Freddy Escobar, chanteur populaire de 49 ans, ajoutant que “je vais voter avec peur”. »

Au cours des dernières années, L’Équateur est devenu un centre d’opérations pour les cartels de la drogue aux tentacules internationales qui imposent un régime de terreur et font des milliers de morts.

Soutenu par les forces de droite et de centre-gauche autoproclamé, Noboa pourrait devenir à 35 ans le plus jeune président de l’histoire du pays. De son côté, la gauche González, 45 ans, aspire à être la première femme élue à la présidence.

La cheffe du Conseil national électoral, Diana Atamaint, a annoncé le début de la journée et assuré que les premiers résultats seront connus vers 18h30 (23h30 GMT).

De longues files d’électeurs et des dizaines de policiers en uniforme se trouvaient devant les bureaux de vote de Quito, a confirmé l’AFP.

Quelque 13,4 des 16,9 millions d’Équatoriens sont appelés aux urnes, et plusieurs sondages prédisent une course en tête-à-tête.

Quelque 100 000 militaires et policiers sont déployés dans tout le pays pour assurer la sécurité.

– Présidence éphémère –

“Au-delà de la sécurité, l’emploi et l’économie sont les plus grandes préoccupations”, a déclaré la pharmacienne Carolina Guerrero, 44 ​​ans, de Quito. La pauvreté atteint environ 27 % dans un pays dollarisé, tandis que la somme du chômage et du sous-emploi est de 26 %.

Le vainqueur ce dimanche gouvernera l’Équateur pendant près de 17 mois, jusqu’à la fin du mandat présidentiel du droitier Guillermo Lasso, qui a dissous le Congrès et appelé à des élections anticipées. pour éviter d’être renvoyé dans un procès politique pour corruption.

Les experts estiment que le nouveau mandat constituera une sorte de pré-campagne pour les élections de quatre ans de 2025, qui détermineront le style de la courte période.

La violence politique a entaché la campagne avec l’assassinat de huit dirigeants.

Fernando Villavicencio, l’un des favoris du premier tour du 20 août, a été abattu alors qu’il quittait un rassemblement à Quito quelques jours avant les élections. Plus tard, sept des prisonniers impliqués dans son crime ont été assassinés dans différentes prisons.

González et Noboa se sont engagés à lutter contre le crime et les gangs de drogue. Entre 2018 et 2022, les homicides ont quadruplé et atteint 26 pour 100 000 habitants. Cette année, les experts estiment qu’ils passeront à 40.

“Ils pourraient me tuer”, a avoué Noboa dans un entretien à l’AFP après son second tour.

Des gangs liés aux cartels mexicains et colombiens s’affrontent autour du trafic de drogue et utilisent les prisons comme bureaux logistiques, où des massacres sanglants ont eu lieu. Depuis 2021, plus de 460 détenus sont morts dans ces affrontements.

“Nous allons relever cet Équateur (…) qui crie à la paix, à la sécurité, à l’emploi, à la santé”, a déclaré González jeudi.

– Dans le corps d’un autre –

Fils d’un magnat de la banane, Noboa aspire à réaliser le rêve frustré de son père d’être président. Álvaro Noboa s’est présenté cinq fois aux élections sans succès et a perdu en 2006 contre Correa, qui, de l’ombre, est désormais un rival de son héritier.

Réservé et peu souriant, le jeune candidat s’est présenté sur la pointe des pieds au second tour alors qu’il était quasiment inconnu en politique. Très actif sur les réseaux sociaux, Noboa propose de relancer l’économie, avec des facilités de crédit pour les petites et moyennes entreprises.

Sa proposition la plus célèbre était de créer des bateaux-prisons pour isoler les prisonniers des « non-violents » et de leurs réseaux criminels.

De votre côté, González symbolise le retour de Correa dans un autre corps, en exil en Belgique et condamné à huit ans de prison pour corruption. Elle assure qu’elle conservera son indépendance.

Tatouée, athlète, chrétienne et défenseure des animaux, González propose un État plus solidaire après les gouvernements de droite qui ont suivi son mentor.

Au premier tour, Noboa a obtenu 23% des voix contre 34% à González.

Sans majorité absolue au Congrès, tous les candidats auront du mal à concrétiser leurs réformes.