L’équipage de Moon visite une centrale électrique européenne

De gauche à droite : les astronautes d’Artemis II, Christina Koch, Jeremy Hansen, Victor Glover et Reid Wiseman, ont visité la salle d’assemblage du module de service européen (ESM) d’Airbus à Brême, en Allemagne, la semaine dernière.

Des développements passionnants ont lieu en préparation du prochain voyage du vaisseau spatial Orion de la NASA vers la Lune. Les quatre astronautes feront partie de cette deuxième mission – une démonstration de deux semaines des fonctionnalités du vaisseau spatial Orion et de son module de service européen. L’ESA supervise le développement du module de service d’Orion, la partie du vaisseau spatial qui fournit de l’air, de l’eau, de l’électricité et de la propulsion, ainsi que la régulation de la température.

L’équipage d’Artemis II a eu le privilège de voir le seul véhicule de vol spatial habité lunaire en production lors de sa visite dans les salles blanches de Brême, où Airbus joue un rôle central dans le processus d’assemblage des modules de service européens.

Il y a actuellement quatre modules en production dans le hall d’assemblage : ESM-3, ESM-4, ESM-5 et ESM-6. Le troisième module de service européen a achevé l’intégration des réservoirs cet été et est actuellement en préparation pour son départ vers le centre spatial Kennedy de la NASA en Floride, aux États-Unis, d’ici la fin de l’année.

Pendant ce temps, le travail d’intégration bat son plein pour le quatrième module de service européen avec l’installation des faisceaux, des tubes, du câblage et des supports en cours. ESM-4 devrait alimenter le premier astronaute européen et module de passerelle, I-Hab, autour de la Lune.

La phase d’intégration de l’ESM-5 a également commencé, marquant des progrès dans l’assemblage de ces composants essentiels. Le dernier ajout à cette impressionnante gamme de modules, l’ESM-6, vient d’arriver à Brême et a été déballé cette semaine.

Ces développements rapprochent le programme Artemis du retour des humains sur la Lune. Alors que ces ESM prennent forme à Brême, l’enthousiasme continue de croître pour la prochaine mission Artemis II.

« Si tu veux aller vite, vas-y seul ; si vous voulez aller loin, allez-y ensemble », a déclaré Marc Steckling, responsable de l’exploration spatiale chez Airbus lors d’une conférence de presse le vendredi 15 septembre.

Le programme Artemis, dirigé par la NASA, vise à ramener des humains sur la Lune et à y établir une présence durable. Récemment, l’Allemagne a rejoint d’autres pays européens dans cet effort lunaire en signant les accords Artemis, démontrant ainsi son engagement en faveur d’une exploration spatiale pacifique et coopérative.