La Terre vue depuis le vaisseau spatial Crew Dragon lors de la mission Polaris Dawn de SpaceX. SpaceX
Quatre astronautes non professionnels sont désormais en orbite autour de la Terre à bord d’un vaisseau spatial SpaceX Crew Dragon après un lancement réussi depuis le centre spatial Kennedy en Floride tôt mardi.
Jared Isaacman, l’homme d’affaires milliardaire qui a contribué à financer la mission Polaris Dawn, est en orbite avec Scott Poteet, lieutenant-colonel à la retraite de l’armée de l’air américaine, et Sarah Gillis et Anna Menon, tous deux ingénieurs en chef des opérations spatiales chez SpaceX.
La mission Polaris Dawn, qui durera cinq jours, suscite beaucoup d’intérêt, notamment parce que deux des membres de l’équipage, Isaacman et Gillis, doivent effectuer la toute première sortie commerciale dans l’espace, qui pourrait avoir lieu dès jeudi. Ce sera également la première fois que des humains sortiront d’un Crew Dragon directement dans le vide spatial, car la plupart des missions Crew Dragon impliquent l’amarrage de celui-ci à la Station spatiale internationale (ISS).
La sortie dans l’espace permettra à Isaacman et Gillis de réaliser le premier test en orbite des nouvelles combinaisons spatiales d’activité extravéhiculaire (EVA) conçues par SpaceX, une amélioration de la combinaison intravéhiculaire (IVA) actuelle. La combinaison spatiale offre une plus grande mobilité et un meilleur confort que les modèles actuels et l’objectif est d’en utiliser une version lors des prochaines missions vers la Lune et Mars.
De plus, le Crew Dragon volera jusqu’à 1 400 kilomètres au-dessus de la Terre, ce qui en fera le vol le plus haut jamais effectué par des humains sur l’orbite de notre planète depuis le programme Apollo il y a cinquante ans. La mission emmène également le vaisseau spatial bien plus haut que l’ISS, qui orbite autour de la Terre à environ 402 kilomètres d’altitude.
L’équipage de Polaris Dawn sera également le premier à tester les communications laser Starlink dans l’espace, une initiative qui devrait fournir des données précieuses pour les futurs systèmes de communication spatiale nécessaires aux missions vers la Lune, Mars et au-delà.
Ils passeront également leur temps à travailler sur une série d’expériences qui incluront des recherches sur la santé et les performances humaines pour le programme de recherche humaine de la NASA.
« La recherche aidera les scientifiques de la NASA à mieux comprendre comment l’exposition aux conditions spatiales affecte le corps humain », L’agence spatiale a déclaréajoutant que l’équipage testera également de nouvelles approches médicales et technologiques sur les capacités de télémédecine, recueillera des données sur le mal des transports spatiaux et mènera des recherches pour mieux caractériser les risques de blessures liées au vol.
2024-09-11 08:20:04
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