L’équipe à destination de Paris est mieux préparée que l’équipe médaillée de bronze aux Jeux olympiques de Tokyo : Sreejesh | Nouvelles du hockey

2024-06-26 20:39:28
Kochi : Deux médailles d’or aux Jeux asiatiques, deux médailles d’or aux Jeux du Commonwealth et quatre médailles d’or au Trophée des champions asiatiques font partie des 100 médailles et récompenses qui ornent l’armoire à trophées de la maison de PR Sreejesh à Pallikara. Cependant, ce ne sont pas les médailles d’or qui brillent le plus parmi ses réalisations, mais la médaille de bronze qu’il a remportée aux Jeux olympiques de Tokyo il y a trois ans qui éclipse tous les autres lauriers qu’il a remportés au cours de sa riche carrière internationale de 18 ans.
Le joueur de 36 ans est prêt à devenir le premier gardien indien et seulement le troisième Keralite après PT Usha et Shiny Wilson à participer à quatre Jeux olympiques alors qu’il entreprend un voyage à Paris dans plus d’une semaine. Le récipiendaire de Khel Ratna est désireux d’améliorer le résultat de Tokyo mais admet que ce n’est pas une tâche facile. « L’Inde est un prétendant certain à une médaille. Nous pouvons battre n’importe quelle équipe dans le monde à l’heure actuelle. Toutefois, l’écart entre les six meilleures équipes est étroit. C’est donc la performance du jour qui compte. Si nous jouons régulièrement au mieux de nos capacités, nous pouvons certainement remporter une médaille plus grosse que celle que nous avons remportée à Tokyo », a déclaré Sreejesh à TOI.
Le double lauréat du prix du meilleur gardien de la FIH estime également que l’équipe indienne qui se rendra à Paris est bien mieux préparée que celle qui s’est rendue à Tokyo. « Le Covid avait perturbé notre préparation pour les derniers JO, et nous avions joué très peu de matches avant Tokyo. Mais cette fois, nous avons joué 16 matches en Pro League elle-même, en plus de la tournée en Australie. Nous avons cinq joueurs qui vont disputer leurs premiers Jeux olympiques. Mais même eux connaissent l’approche des meilleures équipes puisqu’ils les ont affrontées en Pro League. Cette expérience sera cruciale aux Jeux olympiques », a ajouté Sreejesh.
Ayant joué sous la direction de plus d’une douzaine d’entraîneurs, Sreejesh ne tarit pas d’éloges à l’égard de l’actuel sélectionneur indien, Craig Fulton. «C’était un ancien joueur. Donc, il comprend le psychisme d’un joueur. De plus, il a travaillé avec des équipes comme la Belgique, et ces connaissances nous aideront aux Jeux olympiques. Il donne aux joueurs la liberté de s’exprimer sur le terrain et cela les aide à faire ressortir le meilleur d’eux-mêmes.
S’étant réinventé en tant que gardien de but au milieu de sa carrière, Sreejesh affirme que son effort a été d’être le meilleur dans son métier. « Je suis désormais très expérimenté et plus confiant en mes capacités. Les gardiens de but mûrissent avec l’âge. Donc, je sens que je suis un meilleur gardien de but qu’il y a trois ans.
En tant que membre le plus ancien du contingent, le rôle de Sreejesh ne se limite désormais plus aux seules fonctions de gardien de but. « Sur le terrain, je suis plutôt un entraîneur quand je ne défends pas une attaque adverse. J’essaie d’encourager les joueurs, de les exhorter et de crier des instructions. Je crie aussi quand ils commettent des erreurs. En dehors du terrain, je suis plutôt un mentor. Je partage mon expérience avec mes camarades joueurs », le vétéran donne un aperçu de ses responsabilités au sein de l’équipe indienne.

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