Deux animateurs de radio ont déclaré samedi qu’ils avaient reçu des questions de la part des collaborateurs du président Biden avant des entretiens séparés avec lui cette semaine, une démarche qu’une porte-parole de campagne a défendue comme étant de routine.
« Il n’est pas rare que les personnes interrogées partagent les sujets qu’elles préfèrent », a déclaré Lauren Hitt, porte-parole de la campagne Biden, dans un communiqué. Elle a ajouté que le fait de se mettre d’accord sur les sujets à l’avance n’était pas une condition préalable à l’entretien.
Cette reconnaissance de la part de la campagne de Biden intervient alors qu’elle a été critiquée pour avoir fortement contrôlé ses événements publics afin de minimiser les gaffes potentielles lors d’apparitions non scénarisées.
Lors d’un débat de 90 minutes le 27 juin, le démocrate de 81 ans est apparu fatigué et confus, et a parfois donné des réponses décousues. Son adversaire républicain présumé, l’ancien président Donald Trump, âgé de 78 ans, a lancé une avalanche de mensonges pendant le débat, animé par CNN. Les partis avaient décidé à l’avance de ne pas demander à leurs modérateurs de vérifier les faits en temps réel.
Au cours de ses trois campagnes depuis 2016, Trump a diffusé des déclarations inexactes sur un large éventail de questions. Pourtant, la performance de Biden sur la scène du débat est devenue particulièrement médiatisée cette semaine après que plusieurs démocrates, libéraux et républicains ont critiqué Biden pour avoir … voix des médias et donateurs il lui a été demandé d’abandonner la course, sous peine de perdre non seulement la Maison Blanche mais aussi le contrôle des deux chambres du Congrès.
Dans le cadre d’une riposte coordonnée, le porte-parole de la Maison Blanche annoncé mercredi, Biden avait enregistré deux interviews radio qui seraient diffusées le lendemain matin : une avec Earl Ingram, dont l’émission est diffusée dans tout le Wisconsin, et une autre avec Andrea Lawful-Sanders sur « The Source » de WURD à Philadelphie.
Les deux animateurs de radio sont passés sur CNN samedi, où l’animateur Victor Blackwell a déclaré que les questions des interviews étaient étrangement similaires. « Ces questions vous ont-elles été posées par la Maison Blanche ou par l’équipe de campagne, ou avez-vous dû soumettre des questions avant cette interview ? », a demandé Blackwell à Lawful-Sanders.
« Les questions m’ont été envoyées pour approbation. Je les ai approuvées », a-t-elle déclaré.
En quête de confirmation, Blackwell a poursuivi en demandant : « Donc la Maison Blanche vous a envoyé les questions avant l’interview ? » Lawful-Sanders a répondu : « Oui. J’ai reçu plusieurs questions, huit d’entre elles. Et les quatre qui ont été choisies sont celles que j’ai approuvées. » Les assistants de campagne ont déclaré qu’ils avaient envoyé les questions proposées, et non des responsables de la Maison Blanche.
Deux personnes au courant du processus de réservation de Biden ont déclaré que la campagne ne poursuivrait pas la pratique consistant à proposer des « questions suggérées ».
La campagne de Trump a fait des démarches similaires. Le mois dernier, elle a brusquement annulé une interview avec un journaliste local en Virginie après lui avoir demandé quelles questions il comptait poser. 13News Now a rapporté.
Lors de l’interview sur CNN, Lawful-Sanders a déclaré que son public se concentrait principalement sur les différences politiques entre Biden et Trump.
Ingram n’a pas été interrogé sur les questions qu’il avait posées à Biden, mais l’animateur de radio a déclaré plus tard à ABC News« Oui, on m’a posé quelques questions à Biden. » Ingram a déclaré qu’on lui avait posé cinq questions et qu’il en avait posé quatre à Biden, selon le média. « Je n’ai pas eu l’occasion de lui poser toutes les questions que je voulais lui poser », a-t-il déclaré. Un courriel envoyé à Ingram samedi après-midi n’a pas reçu de réponse immédiate.
Hitt, la porte-parole de la campagne, a déclaré dans le communiqué que les questions « étaient en rapport avec l’actualité du jour – le président a été interrogé sur sa performance lors du débat ainsi que sur ce qu’il a apporté aux Noirs américains. Nous ne conditionnons pas les interviews à l’acceptation de ces questions, et les animateurs sont toujours libres de poser les questions qu’ils pensent être les plus à même d’informer leurs auditeurs. »
Le président Biden a accordé une interview à ABC News le 5 juillet pour discuter de la campagne de 2024, une semaine après son débat avec l’ancien président Donald Trump. (Vidéo : JM Rieger/ABC News)
Elle a également déclaré que Biden avait répondu à diverses questions des médias après son retour du Wisconsin, ainsi qu’à l’interview de George Stephanopoulos diffusée sur ABC. « Les Américains ont eu plusieurs occasions de le voir sans scénario depuis le débat », a déclaré Hitt.
Plus tard samedi, Lawful-Sanders a envoyé une déclaration défendant son interview et expliquant comment les questions avaient été négociées à l’avance.
« Lorsqu’on m’a demandé de faire cette interview, il était primordial pour moi de faire entendre la voix des Noirs. Je ne me suis jamais sentie obligée de poser certaines questions », a déclaré Lawful-Sanders. « J’ai choisi les questions les plus importantes pour les communautés noires et brunes que nous servons à… Philadelphie. Ces questions se sont avérées être exactement ce que les communautés noires et brunes souhaitaient. »
Matt Viser a contribué à ce rapport.
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