L’équipe de volley-ball de l’UMSL termine sa saison historique en atteignant les demi-finales nationales – UMSL Daily

Ryan Jeune a toujours détesté s’adresser à son Université du Missouri-St. L’équipe de volley-ball de Louis après le dernier match de la saison.

Vendredi soir n’était pas différent à la suite d’un 25-23, 25-21, 23-25, 25-23 défaite contre l’éventuel champion national West Texas A&M University en demi-finale du championnat NCAA Division II à Seattle.

“Qu’il s’agisse d’un tournoi de conférence, d’une saison régulière, d’un tournoi national, de championnats nationaux, c’est toujours mon discours le moins préféré de l’année, car c’est terminé”, a déclaré Young, concluant sa 12e saison en tant qu’entraîneur-chef des Tritons.

Mais alors qu’il parlait à ses joueurs dans le vestiaire à Pavillon Royal Brougham de l’Université Seattle Pacificils avaient tous le sentiment, même au milieu de la déception d’avoir échoué, qu’ils avaient fait quelque chose qu’ils – et l’université – n’oublieront pas de sitôt.

“Il n’y avait pas beaucoup de larmes”, a déclaré Young. “Je pense qu’ils étaient si fiers de la façon dont ils ont joué. Évidemment, un peu de frustration. Ce sont des concurrents, non ? Alors ils détestent perdre, tout comme moi, mais je pense qu’ils ont réalisé à quel point la saison était spéciale.

Un an seulement après avoir remporté un match du tournoi de la NCAA pour la première fois de l’histoire du programme, les Tritons sont entrés en hyperdrive pour tirer parti de ce succès, remportant 10 matchs consécutifs de la Great Lakes Valley Conference pour prenez une part du titre de la saison régulièrepuis rebondit après une défaite frustrante en demi-finale du tournoi GLVC pour remporter pour la première fois le titre NCAA Division II Midwest Region.

C’est ce qui les a amenés à Seattle la semaine dernière en tant que l’une des huit équipes encore en lice dans le tournoi national.

La plupart avaient des attentes modestes pour les Tritons, qui ont été classés septièmes et ont affronté une équipe de l’Université Barry dirigée par le joueur national de l’année. Diana Akopova. Les Buccaneers avaient éliminé le champion national en titre Tampa en route vers les quarts de finale nationaux.

L’UMSL (25-7) n’a jamais semblé intimidée par la grande scène, démarrant rapidement en prenant le premier set contre Barry jeudi. Senior Charlotte Richards, frappeuse extérieure américaine a terminé le premier set avec l’une de ses 24 attaques marquantes.

Les Buccanneers n’étaient pas des jeux d’enfant, en particulier avec Akopova enregistrant un record de 37 éliminations. Les prouesses de frappe du deuxième transfert de Syracuse et un bloc solide ont aidé Barry à remporter le deuxième set et à prendre également le dessus dans le troisième set, et à trois reprises, il a ouvert une avance d’au moins quatre points – le dernier un 23-19 avantage.

C’est alors que la résilience des Tritons a brillé. Ils ont égalisé à 23, puis ont repoussé trois balles de set. Tue consécutivement par Lexie Rang et Fleurs de Hailey a donné à l’UMSL sa première avance 27-26. Mya Elliot et Flowers ont ensuite combiné pour seulement le deuxième bloc du match des Tritons, empêchant Akopova de donner à l’UMSL une avance de 2-1.

“De toute évidence, ce fut le tournant de tout le match”, a déclaré Young. « Nous avions plutôt bien joué, assez constants jusque-là. Le premier set était super pour nous. Set deux, ils ont beaucoup mieux joué. Mais être mené 23-19 et juste prendre point par point et rester ensemble. Mya a eu un énorme kill pour nous, et nous avons très bien servi. Kylie Adams a obtenu un as. Nous avons juste continué à croire en nous un à un, et je pense que nous les avons pris dans une certaine rotation, ce qui a été très utile. Charlotte était au premier rang pour nous. Nous avons juste continué à nous battre, et c’était amusant de voir ce courage et cette ténacité sortir à ce moment du match.

Les Tritons ne se sont pas relâchés, prenant une avance de 15-10 dans le quatrième set derrière l’attaque polyvalente de Richards, Rang, Flowers et Hannah Copeland. Passeur de première année Caitlin Bishop a trouvé un sillon pour répandre le ballon entre eux un soir où elle a terminé avec 54 passes décisives.

L’équipe a résisté à une dernière poussée de Barry, mais Rang – qui avait 17 attaques décisives – a frappé deux coups consécutifs pour donner une balle de match à l’UMSL, et Flowers a livré le kill décisif qui a envoyé les Tritons en demi-finale.

Mais la course magique s’est terminée là contre l’équipe West Texas A&M, neuvième au classement, qui a attaqué de toutes les directions sur un système 6-2. Les Lady Buffs ont battu l’équipe de Young .229 à .158, et le frappeur extérieur junior Torrey Miller a enregistré un record de 22 attaques décisives.

“Ils sont extrêmement durs”, a déclaré Young. « Je pense que le plus grand défi avec eux est qu’ils sont si équilibrés. Ils dirigent une attaque 6-2, donc ils ont toujours trois frappeurs de première ligne, et ils peuvent tous les utiliser. C’était un énorme défi pour nous de ne pas pouvoir cibler un seul attaquant.

«Mais nous sommes restés ensemble et avons fait quelques courses contre eux. À la fin de la journée, ils ont juste fait quelques jeux de plus que nous, et c’est le nom du jeu, mais c’était un match amusant et je suis assez fier de nos efforts dans celui-ci.

Young n’a pas du tout été surpris de voir West Texas A&M (33-4) élimine Concordia-St. Paul (31-5) en quatre sets lors de la finale de samedi.

Mais il sait que son équipe a joué de manière compétitive avec les meilleurs au pays, et cela donne beaucoup de confiance aux Tritons avant la saison prochaine.

Le seul joueur en ligne à partir est Richards, trois fois GLVC qui travaille actuellement sur sa maîtrise après avoir obtenu un baccalauréat en gestion de la chaîne d’approvisionnement. Elle part en tant que joueuse la plus décorée de l’histoire du programme.

“Les distinctions qu’elle a obtenues, je ne pense pas que j’aurais pu rêver cela pour n’importe quel joueur singulier que j’ai jamais entraîné ici”, a déclaré Young. “Son acharnement à s’améliorer, je pense que c’est la chose la plus importante pour moi. C’est plus important que toutes les récompenses qu’elle a obtenues. C’est une excellente dirigeante, un excellent modèle à suivre pour nos jeunes enfants, et son éthique de travail est tout simplement incroyable. C’est juste une enfant incroyable, et je ne pourrais pas être plus heureux qu’elle soit plus heureuse pour elle de vivre cela avec nous tous et de nous mener aux demi-finales nationales lors de sa dernière année.

Autant Richards manquera à Young, autant il est encouragé par tous les joueurs qui reviennent – ​​y compris le passeur Bishop ; Rang, qui a terminé deuxième derrière Richards pour les victoires; et le spécialiste défensif Adams, qui a dirigé l’équipe dans les fouilles.

“De toute évidence, perdre Charlotte est un gros morceau, mais nous rendons tous les autres”, a déclaré Young. “Espérons que cette expérience puisse les pousser à rester affamés et à continuer à s’améliorer.”

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