2024-08-11 03:49:41
TL’équipe nationale féminine de football des Etats-Unis (USWNT), revigorée par un staff technique renouvelé et une équipe de jeunes joueuses dynamiques bien placées pour maintenir l’équipe en tête du classement pour la prochaine décennie ou plus, a remporté la médaille d’or olympique samedi au Parc des Princes, en battant le Brésil en finale 1-0. L’équipe américaine, qui n’avait plus remporté de médaille d’or olympique depuis 2012, à Londres, et avait été éliminée de la Coupe du monde l’an dernier en huitièmes de finale, l’élimination la plus précoce de l’histoire pour une équipe américaine, retrouve sa position familière d’équipe à battre.
Après une première mi-temps sans but, où le Brésil a attaqué tôt et souvent, avec une tentative de but à la deuxième minute et une occasion fantastique dans le temps additionnel que la gardienne américaine Alyssa Naeher a repoussé, Mallory Swanson a inscrit l’ouverture du score pour les États-Unis à la 57e minute, avec une course à peine défendue sur le côté gauche, sur une passe de Korbin Albert. Sophia Smith était plus proche du ballon, mais Swanson s’est rendu compte que Smith était hors-jeu. « Je me suis dit, ne touche pas, ne touche pas à ça », a déclaré Swanson. « Mais ensuite, c’était à moi de marquer » sur une passe d’Albert. Swanson avait eu une occasion plus tôt de marquer et n’a pas réussi à mettre le ballon au fond des filets. « En première mi-temps, j’ai eu une opportunité [that was] « C’était un peu similaire et je ne l’ai pas mis de côté », a-t-elle déclaré. « Donc, mentalement, j’étais [en]Elle a réussi à marquer, ce qui a revigoré les Américaines, qui ont ensuite créé quelques autres occasions qui ont plu à la foule, mais qui ont été bloquées par les défenseures brésiliennes.
Dans le temps additionnel, Naeher a réalisé un superbe arrêt d’une seule main pour préserver la victoire.
Emma Hayes, la Britannique qui a remporté sept titres avec le Chelsea FC en Women’s Super’s League et qui a été choisie par les responsables du football américain à la fin de l’année dernière pour réorganiser l’USWNT (elle a rejoint l’équipe après avoir mené Chelsea en mai à un autre titre), a mené l’équipe à l’or lors de sa première compétition mondiale en tant qu’entraîneur principal. Hayes a effectué plusieurs changements clés. Tout d’abord, elle a restauré la confiance des joueuses dans l’approche tactique de l’équipe et a salué le travail préparatoire qui avait été effectué avant qu’elle ne prenne le poste d’entraîneur principal. Cela a permis un « véritable changement pour me faciliter la tâche lorsque je suis arrivée. Je crois sincèrement que je suis arrivée au bon moment », a déclaré Hayes
« L’apprentissage que nous acquérons lors des réunions, sur le terrain, tout ce que nous apprenons, je pense que c’est probablement ce qui me plaît le plus », a déclaré la capitaine américaine Lindsey Horan avant les Jeux olympiques. « Voir les joueurs réfléchir vraiment, poser des questions et être mis au défi, c’est ce dont nous avons besoin. »
Hayes a pris la décision difficile de ne pas faire participer la légende américaine Alex Morgan à l’équipe olympique. Mais ce choix lui a permis d’ajouter un trio de frappeuses redoutables – Swanson, 26 ans, Sophia Smith, 24 ans, et Trinity Rodman, 22 ans – pour se charger de marquer. Ce groupe, surnommé « Triple Trouble » par l’ancienne joueuse de l’USWNT Christen Press, et « The Triple Express » par une fan américaine interviewée par un présentateur du Parc des Princes très bruyant avant le match, a récompensé la confiance de Hayes. Elles ont marqué 10 des 12 buts olympiques de l’USWNT. Rodman a enroulé une magnifique frappe dans le coin supérieur gauche du but en prolongation, contre le Japon, en quart de finale. Smith a marqué en fin de match contre l’Allemagne en demi-finale pour offrir une victoire 1-0 aux États-Unis et Swanson a marqué le but de la médaille d’or.
Après la victoire, Hayes a attribué la victoire à la confiance inébranlable de l’équipe en elle-même, malgré l’arrivée en Coupe du monde – un trait qu’elle, en tant que Britannique, pense partager avec les Américains. « Gagner est dans mon ADN… et cela fait partie de [their] « C’est grâce à mon ADN et à cette mentalité que j’aime ce pays », a-t-elle déclaré. « C’est pour cela que je suis faite pour ça, à cause de cette mentalité qui consiste à ne jamais dire « mourir » et à se donner à fond, à se battre et à se battre pour y arriver. Nous trouvons en nous des choses qui n’étaient pas là auparavant. »
Elle a reconnu que les États-Unis lui avaient offert des opportunités au début de sa carrière et a déclaré : « L’Amérique signifie plus pour moi que la plupart des gens ne le pensent. J’avais 20 ans et venais d’une société plutôt guindée qui n’appréciait pas le jeu féminin ou les femmes dans le football. Je suis allée en Amérique, et ils se sont occupés de moi, ils m’ont nourrie, ils m’ont ouvert des portes et ils m’ont donné des opportunités que l’Angleterre ne m’avait jamais offertes. Et je suis tellement heureuse, tellement heureuse de pouvoir leur rendre la pareille. »
Elle a ajouté que depuis deux mois à peine qu’elle dirige l’USWNT, « je me suis bien amusée. Je me suis sentie plus légère que je ne l’avais été depuis très, très longtemps ; j’avais parfois l’impression d’être à l’université. »
Cette légèreté s’est également transmise aux joueurs, qui ont évoqué la joie qu’ils ressentaient à l’entraînement et en jouant avec Hayes. « Nous jouons tous avec joie, nous nous amusons beaucoup », a déclaré Swanson.
Les supporters américains de football se sont déplacés en masse à Paris, comme prévu, portant des maillots rouge-blanc-bleu de Rodman, Smith, Horan et Naomi Girma – Girma, 24 ans, a joué chaque minute du tournoi olympique, ce qui prouve qu’elle est l’une des meilleures joueuses défensives du monde. Les maillots de Morgan et Megan Rapinoe étaient remarquablement absents. Et ils ne reviendront peut-être pas de sitôt, car une nouvelle génération de l’équipe nationale féminine américaine a mis le monde en garde. « Nous savons qu’il y a tellement plus en nous », a déclaré la co-capitaine Lindsey Horan. « Il y a tellement plus de potentiel dans la façon dont nous pouvons jouer, dans la façon dont nous pouvons briser les adversaires. Mon Dieu, voir le potentiel pour 2027 [in the World Cup]je suis très enthousiaste. » L’USWNT a tourné la page. L’équipe est entre de bonnes mains.
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