L’équipe masculine de volley-ball de la PH participera aux Jeux asiatiques

Pour la première fois en 49 ans, les Philippines enverront une équipe masculine de volley-ball aux Jeux asiatiques lorsque Hangzhou, en Chine, accueillera les 19^e édition en septembre.

La Fédération nationale philippine de volley-ball (PNVF) a annoncé ce dimanche 30 juillet que les vétérans Bryan Bagunas, Marck Espejo et l’étoile montante Steven Rotter étaient ciblés pour diriger l’équipe dans le tournoi régional quadriennal.

La dernière fois que le pays a joué dans l’Asiad, c’était en 1974 à Téhéran, en Iran, où il a terminé sixième. Sa meilleure performance sur quatre apparitions au total a été une quatrième place lors de l’édition de 1958 à Tokyo, au Japon.

Cependant, aux Jeux d’Extrême-Orient, précurseurs de l’Asiad, l’équipe a remporté la médaille d’or en quatre éditions, la dernière fois lors de la rencontre de 1925 que le pays a accueillie.

Le PNVF espère que l’équipage de cette édition aura un impact après sa performance dans la Ligue de volley-ball d’Asie du Sud-Est (V.League) en cours à Sta. Rose, Lagune.

Bien qu’ils soient toujours à la recherche d’une victoire décisive, la majeure partie des attaquants philippins actuellement en compétition dans ledit tournoi seront chargés de porter les couleurs du pays dans l’Asiad.

Le pays, cependant, sera confronté à un défi de taille à Hangzhou après avoir été regroupé avec le Japon, médaillé de bronze de la Volleyball Nations League (VNL) et 16 fois champion des Jeux asiatiques, l’Indonésie et l’Afghanistan, titulaires en titre des Jeux d’Asie du Sud-Est.

Pourtant, le PNVF est optimiste sur le fait qu’il pourrait réserver des surprises, en particulier avec Bagunas, Espejo et Rotter à l’avant-garde de l’équipe.

Bagunas et Espejo ont raté le SEAG au Cambodge en mai dernier, mais sont revenus dans l’équipe tandis que Rotter a été une révélation jusqu’à présent depuis ladite rencontre biennale, l’Asian Volleyball Confederation Challenge Cup et la SEA V.League.

L’équipe PH a terminé 10e à ses débuts en AVC et cinquième au SEAG. Lors du match retour de la SEA V.League, les attaquants locaux, après une campagne sans victoire lors de la première étape à Jakarta la semaine dernière, ont montré une énorme amélioration jusqu’à présent.