L’équipe NASCAR Trackhouse Racing devrait devenir l’équipe satellite Aprilia MotoGP en 2024

Lundi, Dorna Sports – détenteur des droits commerciaux du MotoGP – a annoncé qu’elle n’autoriserait pas RNF Racing à continuer en tant qu’équipe sur la grille l’année prochaine.

Son communiqué indique que cela était dû à « des infractions répétées et des violations de l’accord de participation affectant l’image publique du MotoGP qui ont motivé cette décision ».

Cela fait suite aux informations diffusées lors du week-end du Grand Prix de Valence selon lesquelles l’équipe – et en particulier le partenaire en titre et actionnaire majoritaire CryptoDATA – était en difficulté financière et qu’un rachat par une société américaine était possible.

L’ancien patron et directeur de l’équipe RNF, Razlan Razali, a déclaré lundi à Autosport qu’il imputait toute la responsabilité du rejet de l’équipe du MotoGP à la porte de CryptoDATA et a confirmé qu’il y avait des fournisseurs qui n’avaient pas encore été payés.

Dans la déclaration de Dorna, il est indiqué que « le comité de sélection examinera les candidatures pour qu’une nouvelle équipe indépendante, utilisant des machines Aprilia, rejoigne la grille de la classe MotoGP pour 2024 ».

Autosport a désormais appris qu’il s’agirait de Trackhouse Racing, une équipe américaine appartenant à Justin Marks et Armando Christian Perez AKA Pitbull.

Trackhouse a fait ses débuts en NASCAR Cup Series au Daytona 500 2021 et a depuis remporté cinq victoires, ainsi qu’une victoire historique à Chicago avec Shane van Gisbergen cette année.

Trackhouse suivra le processus de soumission officiel pour rejoindre la grille, en louant les deux emplacements de grille libérés par RNF, et devra remplir toutes les exigences de Dorna pour être considéré comme une option viable.

Il devra également le faire avec l’appui d’un constructeur, qui sera Aprilia.

Autosport comprend que les investisseurs de Trackhouse souhaitent que l’équipe se développe hors de l’Amérique du Nord et sur la scène mondiale, les propriétaires estimant que le MotoGP est le meilleur endroit pour le faire.

Une source proche d’Aprilia a indiqué qu’une annonce officielle interviendrait dans les prochains jours, mais que le constructeur italien – qui a remporté deux grands prix en 2023 – était satisfait du projet Trackhouse.

Trackhouse nouera des liens de travail plus étroits avec Aprilia que ceux de RNF, la source précisant que le partenariat au niveau technique sera similaire à celui que Ducati a avec Pramac.

Aprilia s’efforce de fournir à l’un des deux pilotes – soit Miguel Oliveira et Raul Fernandez, qui sont directement sous contrat avec le constructeur – une moto 2024 l’année prochaine.

Cependant, étant donné le délai serré pour rassembler toutes les ressources nécessaires à la création d’un troisième vélo d’usine, ce n’est pas une garantie.

Photo par : Or et Oie / Images de sport automobile

Raul Fernández, RNF MotoGP Racing

Le projet Trackhouse devait arriver sur la grille en 2025, mais a maintenant été accéléré en raison des problèmes liés au RNF – c’est pourquoi il ne peut y avoir aucun engagement sur deux motos d’usine la saison prochaine.

L’équipe RNF actuelle devrait rester en place sous la bannière Trackhouse, compte tenu de sa connaissance de l’Aprilia déjà cette année, tandis que tous les aspects commerciaux de l’équipe seront gérés par l’équipe.

Lors des essais de mardi à Valence, Raul Fernandez pilotera l’Aprilia avec les mécaniciens d’usine officiels tandis que l’équipe RNF prend congé d’hiver avant de décrocher de nouveaux contrats avec Trackhouse au cours de la nouvelle année.

Autosport a contacté Trackhouse pour de plus amples commentaires.