L’équipe Trésors de Federer dans les Runes

L’Open d’Australie a débuté à Melbourne sans surprise majeure. Les favoris se sont pratiquement tous imposés au premier tour plus ou moins facilement. L’exception était Matteo Berrettini, l’Italien de 27 ans n’a pas pu jouer son match du premier tour contre le Grec Stefanos Tsitsipas. Berrettini, qui a atteint les demi-finales à Melbourne 2022 et figurait temporairement dans le top dix du classement mondial, souffre de problèmes de pieds depuis le dernier US Open et, comme Nick Kyrgios, a dû se retirer. Le finaliste de Wimbledon 2021 occupe toujours la 124e place du classement.

La délégation suisse, qui ne comptait dès le départ que trois joueurs dans le tournoi principal, ne comprend que Viktorija Golubic après les défaites de Stan Wawrinka et, en plus de la surprenante qualifiée Lulu Sun. Après sa première victoire contre Veronika Kudermetowa, elle affronte désormais la Tchèque Katerina Siniakova (WTA 49). Pour la Zurichoise de 31 ans, il s’agissait de sa première victoire dans le tableau principal de Melbourne dès la huitième tentative.

Dans l’ère post-Roger Federer, les fans de tennis suisses doivent rechercher d’autres favoris du public. L’un d’eux est Holger Rune. Le Danois de 20 ans figure dans le top dix du classement depuis plus d’un an et, à Melbourne, il fait au moins partie du cercle élargi des joueurs qui pourraient arrêter la séquence de victoires du dix fois vainqueur Novak Djokovic.

Boris Becker est persona non grata en Australie

Rune brille par son répertoire percutant et son caractère flamboyant qui garantit toujours le divertissement sur le terrain. Depuis le début de l’année, il s’appuie sur une illustre équipe d’entraîneurs. Outre sa mère, Boris Becker et Severin Lüthi font désormais également partie de l’équipe de surveillance. L’ancien vainqueur allemand de Wimbledon a fait ses débuts dans la loge danoise en octobre dernier aux Swiss Indoors de Bâle. Il est officiellement absent de Melbourne en raison d’engagements de sponsoring et il est également commentateur télé pour la chaîne spécialisée Eurosport de Munich.

Mais ce n’est qu’une partie de la vérité. Apparemment, le système judiciaire australien a empêché Becker d’entrer dans le pays. Il est persona non grata depuis qu’il a été condamné à deux ans et demi de prison par la justice britannique il y a près de deux ans pour avoir retardé sa procédure d’insolvabilité. Après seulement huit mois, il a été libéré sous condition de manière anticipée en raison de la surpopulation dans les prisons britanniques, mais a également été expulsé du pays. Il n’est pas autorisé à entrer au Royaume-Uni jusqu’à nouvel ordre.

L’interdiction s’applique non seulement en Grande-Bretagne, mais aussi en Australie et aux États-Unis. Les autorités américaines ont rapidement refusé à Becker l’entrée à New York en août dernier. Cela conduit à une situation grotesque dans laquelle Becker Rune ne peut pas le soutenir dans trois des quatre tournois majeurs cette saison. Dans l’état actuel des choses, il ne pourra se déplacer qu’à Paris.

Becker a déclaré sur Eurosport qu’il pouvait également donner ses conseils à distance. Le rôle de Severin Lüthi, le deuxième entraîneur de Rune, est d’autant plus important. Le Bernois a été pendant des années la référence la plus importante et le fidèle compagnon de Roger Federer. Il n’y a vraiment plus rien à dire sur Lüthi, a déclaré Becker sur Eurosport.

Lüthi jouit d’une grande réputation dans le milieu grâce à sa compétence, mais aussi à son caractère calme et calme. Après sa signature en décembre, il a déclaré à la NZZ qu’après la retraite de Federer, il avait dressé une liste de joueurs avec lesquels il pourrait imaginer travailler ensemble. Rune était l’un de ces noms.

Lüthi se souvient : « J’ai rencontré Holger pour la première fois en 2019 lors de la finale de l’ATP. Il avait été invité par l’ATP comme sparring-partenaire pour les joueurs qualifiés et était une fois sur le terrain avec Roger. Nous avons repris contact l’année dernière aux Swiss Indoors à Bâle, après quoi Holger m’a invité à m’entraîner avec lui à Monte Carlo.”

Le Bernois de 47 ans avait déjà eu la possibilité de revenir sur le circuit du tennis. Entre autres choses, une collaboration temporaire avec Dominic Stricker était en discussion. “Mais après qu’il est devenu évident à l’été 2022 que Roger ne reviendrait plus sur le circuit, j’ai fait une pause pour prendre un peu de distance par rapport au circuit de tennis.”

Depuis 2007, Lüthi était le compagnon constant du Bâlois, d’abord seul, puis dans diverses combinaisons. Mais Lüthi est toujours resté le superviseur le plus proche et aussi un ami. Il continue d’entraîner l’équipe suisse de Coupe Davis, avec laquelle il affrontera les Pays-Bas début février. Lüthi déclare qu’il poursuivra son mandat chez Swiss Tennis en tant qu’entraîneur des Runes.

«Roger était mon idole d’enfance. Avoir un morceau de lui dans mon équipe est merveilleux.”

Dans les prochains jours, toute son attention sera tournée vers le jeune Danois. Rune a débuté avec succès l’Open d’Australie mardi soir à la Rod Laver Arena avec un match compétitif en quatre sets contre le gaucher japonais Yoshihito Nishioka (ATP 61).

Lors de l’entretien sur le terrain, il a été interrogé sur son nouvel entraîneur, qu’il a « volé » à Federer. Dès que l’intervieweur a cité le nom du célèbre Suisse, le public a applaudi. Peut-être que nulle part ailleurs dans le monde Federer n’est aussi vénéré que dans l’Australie, folle de tennis. Rune a déclaré : « Roger était mon idole d’enfance. Avoir un morceau de lui dans mon équipe est merveilleux.

Cela ne suffira pas à aider le Danois à remporter son premier titre majeur à Melbourne. Après tout, l’expérience de Lüthi devrait lui être utile lorsqu’il s’agit de gérer les diverses distractions qui existent lors d’un tournoi du Grand Chelem.