2024-06-06 13:52:40
Niki Elliot a sauté la cinquième année. Elle était si intelligente qu’elle aurait pu en sauter un autre, dit-elle, mais sa mère ne voulait pas qu’elle aille en classe avec des garçons plus âgés.
Elle s’ennuyait à l’école. Elle avait une mémoire « quasi photographique » et n’avait pas besoin d’étudier – elle n’a donc jamais appris à le faire, a déclaré Elliot. Elle se souvient avoir terminé ses devoirs en cinq minutes et avoir passé les 30 minutes suivantes à attendre que ses camarades de classe les rattrapent.
Mais quand elle est arrivée à l’université, les cours étaient difficiles. «J’ai vraiment eu un gros accident et une brûlure», a-t-elle déclaré.
Les experts appellent les étudiants comme Elliott «deux fois exceptionnel», terme utilisé pour désigner les enfants doués dans certains domaines, mais qui rencontrent également un défi d’apprentissage ou de développement. Dans le cas d’Elliott, ce défi était un trouble de déficit de l’attention/hyperactivité, qui lui rendait difficile la gestion de son temps et de son attention.
Elle se souvient avoir été à l’université et avoir pensé : « Les gens me disaient que j’étais si intelligente, mais pourquoi est-ce que je lutte si fort ?
Elliot est devenue enseignante en éducation spécialisée et a déclaré qu’elle ne cessait de réfléchir à la façon de créer un monde dans lequel une jeune élève noire comme elle pourrait apprendre à travailler avec – plutôt que contre – ses différences d’apprentissage. Aujourd’hui professeur à la School of Leadership and Education Sciences de l’Université de San Diego, elle participe à l’ouverture du Center for Embodiversity and Embodiversity de l’école en août.
Dans sa forme la plus simple, la neurodiversité est l’idée que le cerveau de chacun fonctionne différemment et que ces différences sont normales. Neurodivergent, qui n’est pas un diagnostic médical, est un terme générique désignant les personnes atteintes de troubles du spectre autistique, de TDAH, de dyslexie ou d’autres façons atypiques de penser, d’apprendre et d’interagir avec les autres.
« L’équité incarnée », l’autre terme utilisé dans le nom du nouveau centre, fait référence à une approche anti-discrimination qui prend en compte tous les aspects de l’identité des personnes – y compris la race, le sexe, les capacités, le statut socio-économique – lorsqu’on aborde les problèmes sociaux.
Elliott a déclaré que le travail du centre se répartirait en quatre catégories principales : former des enseignants et du personnel de soutien de la maternelle à la 12e année, former des éducateurs de collèges communautaires, travailler sur des questions politiques qui affectent les étudiants neurodivergents et offrir des programmes pour préparer ces étudiants à réussir à l’université et sur le lieu de travail.
La formation est financée par le biais de contrats avec des écoles, des collèges et d’autres organisations ; les coûts supplémentaires seront couverts par des subventions de fondations philanthropiques, a déclaré Elliott.
“Nous devons vraiment travailler pour changer l’état d’esprit des professeurs afin de comprendre comment ces adaptations dans leur prestation et leur développement de contenu pourraient faire toute la différence pour qu’un plus grand nombre d’étudiants plus brillants et plus compétents puissent s’épanouir dans l’enseignement supérieur”, a déclaré Elliott. .
Si les enseignants et le personnel de soutien pédagogique disposent de stratégies pour aider les étudiants dont le cerveau fonctionne différemment, Elliott espère qu’un plus grand nombre de ces étudiants auront la possibilité d’aller à l’université.
À mesure que la compréhension publique des différences cérébrales s’accroît, les dirigeants des universités tentent de contribuer à rendre les campus plus accueillants pour les étudiants neurodivergents.
Un groupe de travail à l’UC Berkeley, par exemple, se concentre sur les soins médicaux et l’accès aux dépistages ou aux évaluations ; les changements potentiels et les programmes d’études ainsi que les aménagements en cas de handicap pour les étudiants et les employés, qui sont souvent des étudiants diplômés.
Les besoins des étudiants neurodivergents obligent les universitaires à affronter un préjugé selon lequel une rigidité inutile est assimilée à une rigueur académique, a déclaré Lisa García Bedolla, vice-recteur aux études supérieures, qui dirige l’effort.
L’Université d’État de San Diego propose un cours axé sur les différences cognitives et sociales. Il est conçu pour les étudiants neurodivergents ou ceux qui souhaitent travailler dans des domaines tels que le travail social, l’éducation spécialisée ou la psychologie. Selon la description du cours, les sujets comprennent le fonctionnement exécutif et la gestion du temps ; cognition sociale, conscience du contexte et comment adopter le point de vue d’une autre personne ; et compétences en communication, en relations et en autonomie sociale.
Inna Fishman, directrice fondatrice du Centre pour l’autisme et les troubles du développement du SDSU, a déclaré que même s’il y a eu un « énorme changement de paradigme », un changement significatif pour les étudiants neurodivergents prendra du temps.
Ce travail est également compliqué car les définitions de la neurodivergence varient et il est difficile de savoir combien d’étudiants pourraient en bénéficier.
De nombreux experts estiment que le nombre d’étudiants présentant des différences cérébrales relevant de la catégorie neurodivergente est en augmentation, que ce soit en raison d’une augmentation du nombre de personnes atteintes de telles pathologies ou d’une réduction de la stigmatisation, d’une plus grande sensibilisation et d’une meilleure identification de ces pathologies.
Le nombre de collèges où au moins 5 % des étudiants déclarent avoir un handicap est passé de 510 en 2008 à 1 276 en 2022, selon les données du Système intégré de données sur l’éducation postsecondaire. Mais cette mesure est imparfaite : elle inclut les étudiants ayant un handicap physique. Aussi, à peu près les deux tiers des étudiants handicapés choisissent de ne pas le divulguer à leur collège.
“Beaucoup d’élèves, lorsqu’ils quittent la maternelle à la 12e année, veulent enlever leur étiquette et repartir à zéro”, a déclaré Elliott. « Ils veulent croire qu’ils peuvent réussir à l’université sans cela, ou qu’ils seraient maltraités ou stigmatisés s’ils le faisaient savoir aux gens. »
Les experts affirment que les élèves dont le cerveau fonctionne différemment sont souvent confrontés à des défis au cours de leurs études de la maternelle à la 12e année ; Lorsqu’ils arrivent à l’université, les défis ne s’arrêtent pas, ils changent simplement.
Laudan B. Jahromi, professeur de psychologie et d’éducation au Teachers College de l’Université Columbia, a déclaré que ces étudiants ont souvent des difficultés avec ce qu’elle appelle la « flexibilité cognitive », qui peut affecter la gestion du temps, la planification, la priorisation et d’autres compétences organisationnelles similaires, et rendre l’université plus difficile. classes plus difficiles à gérer.
Fishman, du SDSU, a déclaré que les étudiants présentant des différences cérébrales pourraient avoir besoin d’aide pour prendre des notes, de plus de temps pour passer des examens ou pour que les instructions leur soient répétées plusieurs fois. Ils peuvent manquer certaines communications non verbales ou certains signaux de la part de leurs professeurs ou de leurs pairs.
Les collèges proposent des aménagements qui peuvent aider à relever certains de ces défis, mais souvent les étudiants ne peuvent bénéficier de cette aide qu’avec un diagnostic éligible, qui peut être difficile à obtenir, en fonction de l’assurance maladie de l’étudiant et de son accès aux évaluations appropriées.
De nombreux étudiants neurodivergents utilisent des médicaments qui doivent être pris selon un certain horaire pour les aider à gérer leur état, a déclaré Elliott. Des problèmes surviennent lorsque les cours des étudiants sont offerts uniquement à un moment qui ne correspond pas à leur horaire de traitement. Si les étudiants ont besoin d’un cours pour progresser dans leur spécialisation, ils sont alors obligés d’essayer de réussir dans des conditions qui n’ont pas de sens pour eux. Elliott a déclaré que cela peut entraîner une attrition ou une sous-performance.
Et être physiquement en classe peut être source de stress pour les élèves qui sont sensibles à des facteurs tels que le scintillement des lumières fluorescentes ou certains types de sons, ou qui ont des difficultés à côtoyer de grands groupes.
Certaines personnes neurodivergentes ont du mal à comprendre les dynamiques et les signaux sociaux, ou souffrent d’anxiété sociale. Parfois, le fait d’exiger des interactions sociales impliquant des projets de groupe progressifs les désavantage. La socialisation peut également poser des défis importants à ces élèves en dehors de la salle de classe, alors qu’ils évoluent dans la vie en communauté, les amitiés et les fréquentations.
Les étudiants doivent également se défendre eux-mêmes, souvent sans bien comprendre leurs propres besoins.
Elliott a déclaré que le nouveau centre offrira un programme qui soutiendra les élèves noirs avec et sans différences cérébrales à partir de la sixième année. L’idée est d’aider les étudiants à comprendre leurs styles d’apprentissage, ce dont ils ont besoin pour réussir à l’école et comment se défendre eux-mêmes lorsqu’ils se dirigent vers l’université. Si les étudiants terminent leurs études secondaires et sont admissibles à l’admission à l’Université de San Diego, ils bénéficieront d’une bourse complète pour y assister.
L’année prochaine, a déclaré Elliott, le centre commencera à proposer un programme de transition d’été spécifiquement destiné aux étudiants neurodivergents, avec un programme similaire.
“Il s’agit d’enseigner à chaque personne où se trouvent ses dons, comment elle contribue à un tout et comment les utiliser pour vivre une expérience d’enseignement supérieur réussie”, a déclaré Elliott.
Cette histoire a été produit par Le rapport Hechingerune organisation de presse indépendante à but non lucratif axée sur les inégalités et l’innovation dans l’éducation.
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