En tant que tête de série de la NFC, il n’y avait aucune raison de considérer les 49ers comme autre chose que le favori pour se qualifier pour les séries éliminatoires et représenter la conférence au Super Bowl LVIII à Las Vegas.
Cependant, se déplacer le long de ces sentiers est rarement une promenade, et il y avait certainement le sentiment que les Cowboys, tête de série n ° 2, pourraient courir.
Et il y avait certainement un fort sentiment que les Cowboys, invaincus à domicile cette saison, avaient suffisamment de puissance de feu pour dépasser les Packers n°7 lors de la ronde des wild-cards.
Comme nous le savons désormais, cela ne s’est pas produit.
“Je ne savais pas qui allait gagner”, a déclaré l’entraîneur des 49ers Kyle Shanahan. « Donc, ce qui s’est passé ne m’a pas surpris. Dallas est une bonne équipe, donc la façon dont elle a commencé était un peu surprenante. Une fois que vous regardez la cassette et que vous entrez vraiment dans Green Bay et que vous pensez vraiment à leurs chiffres et que vous regardez vraiment leurs joueurs et comment ils le font, cela ne me surprend plus du tout maintenant.
Brock Purdy cherche à lancer tandis que Trent Williams bloque lors du match des 49ers contre les Cardinals. Getty Images
Des bouleversements se produisent, mais la façon dont les Packers ont pris une avance de 27-0 en première mi-temps et de 48-16 au début du quatrième quart d’une victoire de 48-32 sur la route au stade AT&T était étonnante à voir.
Une fois que les Cowboys ont été renvoyés sans ménagement des séries éliminatoires, les 49ers, tout en restant assis et en regardant l’action de la semaine dernière, ont renforcé leur emprise sur leur statut d’équipe à battre dans la NFC.
Ce répit se termine samedi soir, lorsque les 49ers se lancent dans ce qu’ils s’attendent à être un séjour prolongé en séries éliminatoires avec un match éliminatoire de la division NFC avec les Packers au Levi’s Stadium de Santa Clara.
Il existe des preuves suggérant que les Niners (12-5) vont être difficiles.
Ils ont marqué un record de 491 points dans la NFL cette saison, le deuxième plus grand nombre de points en une saison dans l’histoire de la franchise.
Leurs 61 touchés et 6 773 verges au total représentent également le deuxième record de l’histoire de la franchise.
Leurs 22 interceptions en défense étaient à égalité en tête de la ligue et leurs 17,5 points par match accordés en défense étaient troisièmes de la ligue, derrière seulement les Ravens et les Chiefs.
Il s’agit d’une équipe et d’un fonctionnement bien équilibrés.
Les 49ers savent comment éliminer les Packers à cette période de l’année.
À quatre reprises, ils ont éliminé Aaron Rodgers des séries éliminatoires, dont deux au cours des quatre années précédentes.
Kyle Shanahan et les 49ers ont éliminé les Packers lors de deux des quatre dernières séries éliminatoires. Getty Images
Rodgers est désormais avec les Jets et son remplaçant à Green Bay, Jordan Love, est sur une lancée de type Rodgers pour les Packers (10-8).
Au cours des neuf derniers matchs, Love a lancé 21 passes de touché et une interception.
Il vient de connaître des débuts phénoménaux en séries éliminatoires, complétant 16 des 21 passes pour 272 verges et trois touchés lors de la superbe déroute de Dallas.
“Ils ont beaucoup des mêmes gars du passé, de très bonnes équipes qu’ils ont eu et un quart-arrière qui fait exactement ce pour quoi il a été entraîné”, a déclaré l’extraordinaire passeur des Niners Nick Bosa. “Aaron Rodgers est un membre du Temple de la renommée et incroyable, mais il est en quelque sorte sorti du domaine de l’entraînement et parfois c’est bien quand vous avez un gars qui fait ce pour quoi il a été entraîné.”
Love, 25 ans, n’a qu’un an de plus que son homologue des 49ers, Brock Purdy, 24 ans, mais leurs parcours vers les rôles de quart-arrière ne pourraient pas être plus différents.
Jordan Love (10) a aidé les Packers à écraser les Cowboys dans leur jeu de joker. Getty Images
Les Packers ont remporté Love à la fin du premier tour (26e au total) du repêchage de la NFL 2020, même si Rodgers jouait à un niveau élevé.
Love est resté assis sur le banc derrière Rodgers pendant trois saisons avant d’avoir sa chance.
Purdy était une réflexion après coup, sélectionné avec le dernier choix (262e) du repêchage de 2022, désigné comme M. Irrelevant, et lorsque les blessures et les mauvaises performances de Trey Lance et Jimmy Garoppolo ont laissé les Niners sans autre option, Purdy a reçu l’appel la saison dernière. et, entouré de meneurs de jeu offensifs autour de lui, il a aidé à guider son équipe vers le match de championnat NFC.
Il s’est blessé au coude droit lors de ce match et les 49ers ont été battus par les Eagles 31-7.
Les 49ers ont perdu un match avant le Super Bowl au cours des années consécutives, puisqu’ils ont perdu contre les Rams 20-17 lors du match pour le titre NFC 2021.
Avant de pouvoir participer à un troisième match de championnat NFC consécutif, les Niners doivent d’abord dépasser les Packers.
“Nous sommes excités”, a déclaré le plaqueur gauche All-Pro Trent Williams. « C’est ce que vous attendez toute l’année, surtout après la fin de l’année dernière. La saison régulière est amusante et comporte ses propres défis. Mais quand vous vous en approchez, comme nous l’avons fait l’année dernière, vous voulez simplement avancer rapidement vers la saison régulière et revenir à ce tournoi.
2024-01-20 14:30:00
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