Les accidents vasculaires cérébraux causeront près de 10 millions de décès par an en 2050, la plupart dans les pays pauvres | Santé et bien-être

L’accident vasculaire cérébral est la cause de décès la plus fréquente en Espagne chez les femmes et la deuxième chez les hommes. Elle arrive soudainement, sans prévenir, et le temps nécessaire pour agir est essentiel pour minimiser ses conséquences. L’incidence de ces accidents vasculaires cérébraux a doublé au cours des 30 dernières années et est appelée à croître encore davantage : d’ici 2050, près de 10 millions de personnes mourront d’un accident vasculaire cérébral dans le monde, selon une étude publiée dans la revue La neurologie du Lancet.

“L’incidence des accidents vasculaires cérébraux augmente en raison de divers facteurs, comme le vieillissement de la population mondiale, l’augmentation des cas d’hypertension, de diabète ou d’obésité”, explique le Dr Jeyaraj Pandian, président de la World Stroke Organization (WSO) qui participé à la rédaction du rapport. En plus d’analyser les causes de cette augmentation dans différents contextes sociaux, les experts proposent des stratégies pour atténuer l’incidence de cette maladie, qui peut diminuer de façon exponentielle grâce à la prévention. « Grâce à l’éducation et à un accès rapide à des traitements efficaces, il est possible de relever les défis émergents associés à la santé de notre système nerveux », explique Pandian. “Le problème est que ces précautions n’auront pas le même effet chez tout le monde.”

Même si l’incidence est vouée à augmenter à l’échelle mondiale, l’écart entre les pays disposant de plus ou moins de ressources augmente également. On estime que les décès dans les pays à revenu faible et intermédiaire passeront de 5,7 millions en 2020 à 8,8 millions en 2050, tandis que dans les pays à revenu élevé, comme l’Espagne, ils devraient rester pratiquement inchangés (ils représenteront seulement 9 % des décès dans le monde, contre 91 % dans les pays les plus pauvres).

« Dans ces pays, les systèmes de santé sont souvent confrontés à des défis importants, comme le manque de ressources pour accéder à des soins médicaux de qualité, tant dans la phase de prévention que dans la phase aiguë », explique Pandian. Le chercheur explique que ces difficultés sont aggravées par d’autres infections cérébrales pouvant conduire à un accident vasculaire cérébral, comme le sida, la dengue ou la tuberculose, plus fréquentes dans les pays à revenu faible ou intermédiaire.

Selon l’étude, les pays d’Asie du Sud-Est ont enregistré la proportion la plus élevée de décès par accident vasculaire cérébral au monde en 2020 (61 %, soit environ 4,1 millions de décès), et ce chiffre devrait atteindre 69 % d’ici 2050. « Sans action urgente, les décès dus à un accident vasculaire cérébral dans L’Asie du Sud-Est, l’Asie de l’Est et l’Océanie pourraient augmenter de près de 2 millions, passant de 3,1 millions en 2020 à potentiellement 4,9 millions en 2050 », souligne Pandian.

Facteurs de risque

Bien que de manière plus atténuée, en Europe, il y aura également une augmentation de 34 % du nombre d’accidents vasculaires cérébraux et une augmentation de 45 % des décès, selon les données de la Société espagnole de neurologie (SEN). En Espagne, où une personne sur quatre est destinée à subir un accident vasculaire cérébral au cours de sa vie, au moins 17 000 patients meurent chaque année, tandis qu’environ 30 000 restent fonctionnellement dépendants. « Il est clair qu’en Espagne, nous sommes dans une situation privilégiée par rapport aux pays ayant moins de ressources analysés dans l’étude », reconnaît le Dr Mar Freijo, coordinateur du groupe d’étude sur les maladies cérébrovasculaires SEN. « Nous disposons d’une stratégie nationale et d’autres plans d’action qui fonctionnent, même s’il y a clairement place à l’amélioration, notamment en termes de sensibilisation et d’éducation », ajoute-t-il.

Le contrôle des facteurs de risque est le moyen le plus efficace de prévenir la mortalité due aux accidents vasculaires cérébraux. Les menaces les plus importantes sont l’hypertension – le nombre de personnes âgées de 30 à 79 ans qui en souffrent a doublé au cours des 30 dernières années – le diabète, l’hypercholestérolémie, l’obésité, une mauvaise alimentation, la sédentarité et le tabagisme, bien que Freijo insiste sur le fait que le facteur de risque le plus important reste l’âge : « Il ne faut pas oublier que 60 % des cas surviennent chez des personnes de plus de 70 ans, et seulement 16 % chez des personnes de moins de 50 ans ».

Cependant, l’étude de La Lancette montre que si le taux de mortalité global chez les personnes de plus de 60 ans diminuera de 36 %, chez les moins de 60 ans, il devrait diminuer de moins de 25 %. La cause de cette plus faible réduction chez les jeunes pourrait être liée aux niveaux croissants de diabète et d’obésité dans ce groupe d’âge. « Les jeunes pensent que c’est quelque chose qui ne concerne que les personnes âgées, et c’est pourquoi ils ont des habitudes de vie moins saines et prennent moins soin d’eux-mêmes. Fondamentalement, c’est parce que les facteurs de risque ne sont pas traités, même si l’âge reste le plus important de tous », explique le Dr Joan Martí-Fàbregas, directeur de l’unité d’AVC de l’hôpital Sant Pau de Barcelone.

Quatre phases pour prévenir et agir

En plus de proposer une étude quantitative sur l’incidence des accidents vasculaires cérébraux et leur coût en matière de soins de santé, le rapport souligne la nécessité d’augmenter les ressources dans les quatre moments thérapeutiques qui caractérisent cette maladie: la prévention primaire, la phase aiguë – qui se déroule à l’hôpital, lorsque le patient est victime d’un accident vasculaire cérébral : prévention secondaire, destinée à ceux qui en ont déjà eu un, et rééducation, indispensable pour en limiter les conséquences.

Le Dr Elena López-Cancio travaille dans l’unité d’AVC de l’hôpital universitaire central des Asturies et reconnaît que l’Espagne dispose d’un système très développé en matière de traitement de la phase aiguë. «Le nombre d’unités d’AVC a augmenté au fil des années et le système de santé publique dont nous disposons permet que les accidents vasculaires cérébraux soient mortels dans une bien moindre mesure que dans les autres pays analysés dans l’étude», dit-il. Néanmoins, il reconnaît la nécessité d’améliorer la prévention. « Il faut éduquer la population qui, dans bien des cas, ignore les mesures qu’elle doit appliquer pour avoir un mode de vie sain », explique-t-il. “Mais il est également nécessaire d’augmenter les ressources financières pour garantir la réadaptation dans les hôpitaux publics, car dans certains cas, les patients sont obligés de recourir à des centres privés.”

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