Les Aces dépassent Liberty pour remporter le deuxième championnat WNBA consécutif

Mission accomplie. Wilson a marqué 24 points, un sommet dans le match, avec 16 rebonds pour mener les Aces à une victoire de 70-69 qui a assuré une victoire 3-1 dans la série, faisant de Las Vegas le premier champion consécutif de la ligue depuis Los Angeles. Sparks en 2001 et 2002. Wilson a été nommé MVP de la finale.

“Nous avons juste gardé l’essentiel, et nous sommes sortis vainqueurs”, a-t-elle déclaré à ESPN sur le terrain immédiatement après la victoire. « Je ne peux pas exprimer à quel point je suis fier de mes coéquipiers. Ils sont venus me chercher quand j’étais à terre. Nous avons pleuré ensemble, prié ensemble et maintenant nous buvons du champagne ensemble.

Cela n’a pas été facile. Les Aces ont vu leur avance de six points réduite à un dans les dernières secondes et n’ont survécu qu’après que Courtney Vandersloot ait raté ce qui aurait été un match gagnant. Cela a ensuite laissé Wilson et sa compagnie danser sur le sol.

“Il y a une raison pour laquelle cela n’a pas été fait depuis si longtemps”, a déclaré l’attaquante des Aces Alysha Clark à propos de sa répétition en tant que championne. «C’est difficile à faire. C’est difficile d’arriver plusieurs fois en finale. . . . Vous ne savez jamais quand vous aurez ce moment, quand vous aurez cette opportunité, quelle que soit l’équipe que vous avez.

Jackie Young a ajouté 16 points pour Las Vegas et Cayla George 11. Clark a inscrit 10 points et huit rebonds indispensables. Kelsey Plum a connu une soirée sans tirs (2 sur 12) mais a contribué sept points, huit rebonds et cinq passes décisives.

“Celui-ci est plus doux”, a déclaré l’entraîneur des Aces Becky Hammon. “C’est juste. C’est plus difficile à faire. Nous sommes passés très vite de chéri à méchant. Nous avons eu nos noms, nos bonnes réputations calomniées. Et tout ce que ces femmes faisaient, c’était s’enfermer ensemble. Et c’est pourquoi je suis si confiant. C’est parce que je sais exactement qui est dans ce vestiaire. Je sais exactement contre qui je vais faire la guerre tous les jours. C’est probablement le groupe le plus serré que j’ai jamais côtoyé. Et c’est un groupe spécial. Je ne sais pas quoi d’autre vous pouvez leur lancer.

Les Aces, tête de série des séries éliminatoires après une saison régulière dominante de 34-6, étaient menés par neuf à la mi-temps, mais ont renversé la situation avec un troisième quart-temps brûlant. Ils ont clôturé la période sur une séquence de 18-5 alors que Wilson et Clark ont ​​pris le relais tandis que New York, tête de série n°2 après une fiche de 32-8, a tiré 5 pour 20 au cours de la période.

Le quatrième quart-temps a été un va-et-vient, la tension augmentant à chaque possession et la foule du Barclays Center devenant si bruyante que les joueurs avaient du mal à l’entendre.

Ensuite, les choix n°1 se sont remis au travail. Avec un score nul à 64, Young a marqué quatre points consécutifs, dont un méchant lay-up. Ensuite, Wilson a enterré un sauteur de retournement avec une main dans le visage avec 1:26 à jouer. Les Aces ne marquèrent plus, mais leur défense tint bon lorsqu’il le fallut.

Vandersloot, qui a récolté 19 points lors de son meilleur match de la série, a marqué trois points depuis l’aile, et Sabrina Ionescu s’est connectée sur un sauteur du coude pour en faire un match à un point à 41,7 secondes de la fin.

Wilson a eu la chance de marquer un match à trois points après un temps mort, mais Breanna Stewart est venue l’aider et a bloqué son tir. Le Liberty a pris un temps mort à 8,8 secondes de la fin pour organiser le jeu final.

“Nous savions que leur plan de match allait être de tout gâcher et de rendre les choses difficiles, et c’est exactement ce qui s’est passé”, a déclaré Stewart inconsolable. “[Didn’t get] s’arrête quand nous en avons besoin et nous ne parvenons pas à faire tomber quoi que ce soit.

Vandersloot a ajouté sept rebonds et six passes décisives. Betnijah Laney a marqué 15 points et Stewart a été limité à 10 points (sur 3 tirs sur 17) et 14 rebonds. Jonquel Jones a connu une soirée tranquille avec six points et 11 rebonds.

“Bien sûr, nous sommes déçus”, a déclaré l’entraîneur du Liberty Sandy Brondello. « Ce serait bien d’aller jouer un match 5 et de tout mettre sur la table. Crédit à Vegas ; ils étaient à terre et ils ont trouvé un moyen. Nous nous sommes battus, mais ce n’était pas notre meilleur match aujourd’hui.

Les Aces étaient privés du meneur de jeu titulaire Chelsea Gray et du centre Kiah Stokes, tous deux mis à l’écart en raison de blessures. Gray a quitté le quatrième quart du troisième match en raison d’une blessure au pied sans contact et est arrivée à l’entraînement de mardi sur un scooter médical avec une botte de marche sur son pied gauche. Stokes s’est réveillée lundi avec douleur et est arrivée à l’entraînement avec une botte de marche sur son pied droit et avec des béquilles. Les deux hommes étaient assis au bout du banc avec sa coéquipière Candace Parker, qui a subi une opération à son pied fracturé en juillet.

Gray, le MVP de la finale 2022, dirige généralement le spectacle pour les As – dictant le rythme et le flux en tant que cinq fois joueur étoile et l’un des meilleurs meneurs de jeu de l’histoire de la ligue. On pouvait la voir entraîner depuis la ligne de touche tout au long du match.

Las Vegas a commencé son trio habituel de choix n ° 1 avec Wilson, Young et Plum, mais a ajouté le sixième joueur de l’année Clark et le centre George, qui a fait son premier départ de l’année et le premier début en séries éliminatoires de sa carrière. Elle n’est devenue que la deuxième joueuse de l’histoire de la ligue à faire son premier départ d’une saison en finale de la WNBA.

Les Aces sont entrés mercredi 0-3 au Barclays Center et étaient menés 39-30 à la mi-temps.

Parmi les célébrités observées figuraient l’ancienne star de la WNBA Sue Bird, le rappeur Fat Joe, l’ancien joueur de la NFL Nate Burleson, l’acteur Jason Sudeikis, l’actrice Issa Rae et l’auteur Fran Lebowitz. Les rappeurs new-yorkais Jim Jones et Juelz Santana se sont produits à la mi-temps.