Des rayons vides et des escaliers mécaniques à l’arrêt attendaient les clients lundi, alors qu’ils fouillaient dans les magasins La Baie d’Hudson à la recherche de bonnes affaires et peut-être d’un morceau d’histoire.
À Edmonton, certains présentoirs de deux succursales étaient presque vides, alors qu’une poignée de personnes âgées profitaient de rabais de 40, 50, 60 et même 70 %.
Les couvertures en laine de l’entreprise, avec des rayures vertes, rouges, jaunes et indigo sur fond blanc, étaient presque toutes vendues.Ces couvertures ont été fabriquées pour la première fois au milieu du XIXe siècle.
« C’est vraiment dommage », a déclaré une cliente.« Ça va être une grosse perte. »
La Compagnie de la Baie d’Hudson, le plus ancien détaillant du pays, cherche à liquider complètement ses stocks, mettant en péril des milliers d’emplois dans plus de 80 magasins à travers le pays. [[1]] [[2]]
Une audience à la Cour supérieure de justice de l’Ontario s’est terminée lundi sans décision finale quant à savoir si elle permettra à l’entreprise de liquider les 315 millions de dollars d’inventaire qui lui restent.
Une cliente d’Edmonton a raconté que,lorsqu’elle était bébé,sa mère la déposait à la garderie du magasin pendant qu’elle faisait ses courses dans les années 1960.
Elle a ajouté que, bien qu’il soit triste de voir le magasin disparaître, c’était le moment, car les prix étaient devenus trop élevés.
« Les gens ne vont pas dans un grand magasin pour dépenser 300 $ pour un chemisier », a-t-elle déclaré.
Au center-ville de Vancouver, un petit groupe de clients attendait l’ouverture du magasin phare de six étages de La Baie. Parmi eux, une cliente fidèle depuis plus de 35 ans.
Elle a dit que La Baie d’Hudson a été le premier grand magasin qu’elle a découvert après avoir déménagé au Canada en 1988.
« Mon meilleur souvenir, c’est quand il y avait des soldes le Boxing Day, et je faisais la queue pour ça parce que j’avais de bons rabais sur les articles de marque que j’aime acheter », a-t-elle dit.
À l’intérieur du magasin, tout semblait normal. Mais ni l’ascenseur ni les escaliers mécaniques ne fonctionnaient, obligeant les clients à monter péniblement six étages pour atteindre le rayon des vêtements pour hommes au sommet.
un historien affirme que perdre La Baie, c’est la fin d’une institution qui existe depuis 1670, près de 200 ans avant la naissance du Canada.
« C’est un portail architectural et physique pour comprendre tout le passé », a-t-il déclaré.
Aucune entreprise n’a été plus profondément liée à l’histoire canadienne, pour le meilleur et pour le pire, a-t-il ajouté.C’est un point d’autant plus poignant ces derniers temps que l’ancien président américain a ouvertement évoqué l’annexion du Canada et sa transformation en « 51e État » de l’Amérique.
Lorsque la frontière entre le Canada et les États-Unis était en cours de règlement, La Compagnie de la Baie d’Hudson a fourni une « base juridique et culturelle » à l’argument de la Grande-Bretagne contre la conviction des États-Unis qu’il était de son droit de contrôler l’Amérique du Nord.
« D’une certaine manière, à l’époque, cela nous a empêchés de devenir le 51e État, bien que cela aurait été plutôt le 46e État à l’époque », a déclaré l’auteur.
Néanmoins, la disparition de l’entreprise signifie que le Canada perdrait un artefact qui précède son existence, a-t-il souligné.
« Sans un rappel visible du fait qu’elle a existé, j’ai peur qu’elle ne se perde. »
La liquidation pourrait commencer cette semaine, entraînant la fermeture des magasins [[3]]. Pendant le processus de liquidation, les magasins La Baie d’Hudson, Saks Fifth Avenue Canada et Saks Off 5th resteront ouverts, tout comme la boutique en ligne de l’entreprise, pour une durée limitée. Des informations supplémentaires seront communiquées concernant les magasins concernés, les dates de fermeture et les événements de vente finale. Une fois que le processus de vente de liquidation commencera, toutes les ventes seront définitives. [[3]]
La fermeture imminente de La Baie d’Hudson suscite une vague d’émotion. Des scènes de rayons vides et d’escaliers mécaniques hors service ont accueilli les clients lundi,avides de bonnes affaires et d’un dernier morceau d’histoire. À Edmonton, deux succursales étaient presque dépourvues de marchandises, quelques clients âgés profitant de rabais allant jusqu’à 70%. Les célèbres couvertures en laine rayées, fabriquées depuis le milieu du XIXe siècle, étaient quasiment toutes vendues. Une cliente déplore la perte d’une institution (« C’est vraiment dommage, ça va être une grosse perte »). Une autre, évoquant son enfance dans les années 60 où sa mère la laissait à la garderie du magasin, explique que malgré la tristesse de la fermeture, les prix exorbitants actuels justifient la décision (« Les gens ne vont pas dans un grand magasin pour dépenser 300 $ pour un chemisier »).
À Vancouver, des clients fidèles attendaient l’ouverture du magasin phare, dont une cliente depuis 35 ans, soulignant notamment les bonnes affaires du boxing Day. Même à l’intérieur, des problèmes techniques (ascenseurs et escaliers mécaniques hors service) ajoutent à l’atmosphère particulière. Un historien souligne l’importance historique de La Baie d’Hudson, une institution existant depuis 1670, soulignant son rôle crucial dans l’histoire canadienne, jusqu’à son implication dans la prévention d’une potentielle annexion américaine (« D’une certaine manière, à l’époque, cela nous a empêchés de devenir le 51e État »). La disparition de l’entreprise représente donc la perte d’un artefact historique majeur (“sans un rappel visible du fait qu’elle a existé, j’ai peur qu’elle ne se perde”). La liquidation, qui pourrait commencer cette semaine [[3]], entraînera la fermeture des magasins, mais La Baie d’Hudson, Saks Fifth Avenue Canada et Saks Off 5th, ainsi que la boutique en ligne, resteront ouverts pour une durée limitée [[3]]. Les ventes seront définitives une fois le processus de liquidation commencé [[3]]. La Compagnie de la Baie d’Hudson, le plus ancien détaillant du Canada [[1],[2]]cherche à liquider ses 315 millions de dollars d’inventaire restant, mettant en péril des milliers d’emplois dans plus de 80 magasins à travers le pays [[1],[2]]. Une audience à la Cour supérieure de justice de l’Ontario s’est conclue lundi sans décision finale sur la liquidation.