Lignes de crédit secrètes, pertes dissimulées, faux comptes: le cofondateur de la plateforme FTX a révélé vendredi les acrobaties financières de l’ancienne idole des cryptomonnaies, Sam Bankman-Fried, qui ont finalement conduit à sa perte.
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Cofondateur de FTX avec «SBF», Zixiao «Gary» Wang était responsable technique lors de la faillite de la plateforme en novembre 2022. Mis en cause par la justice, tout comme Sam Bankman-Fried, il a plaidé coupable de quatre chefs d’accusation et a accepté de collaborer avec le procureur fédéral de Manhattan.
Il est le premier témoin clé à témoigner lors du procès de son ancien complice, qui a débuté mardi à New York et pourrait durer six semaines.
Sam Bankman-Fried est accusé d’avoir détourné à leur insu des fonds de clients de la plateforme d’échange de cryptomonnaies pour financer des investissements risqués du fonds spéculatif Alameda Research, dont il avait le contrôle, ainsi que pour acheter des biens immobiliers aux Bahamas.
Gary Wang a décrit vendredi un personnage prêt à enfreindre la loi et à mentir pour permettre à FTX et à Alameda d’afficher une croissance soutenue et des bénéfices importants.
Dès 2019, quelques mois après la création de FTX, «SBF» a fait modifier le logiciel d’exploitation pour permettre à Alameda de contracter des prêts sur la plateforme, ce qui était autorisé à seulement quelques clients pour des montants limités.
Cette modification n’a été divulguée ni au grand public, ni aux clients, ni aux investisseurs, a déclaré Gary Wang, dont la peine, qui n’a pas encore été prononcée, devrait être réduite en raison de sa collaboration avec le ministère public.
«Les clients ne nous ont pas autorisés à utiliser cet argent à d’autres fins», a expliqué cet informaticien dont la fortune, estimée à 4,6 milliards de dollars avant le crash de FTX, a disparu, tout comme celle de «SBF».
En outre, Sam Bankman-Fried prétendait aux journalistes et aux investisseurs qu’«Alameda était traité comme n’importe quel autre trader» sur la plateforme, selon Gary Wang.
Le plafond fixé pour cette ligne de crédit accordée à Alameda a été progressivement augmenté, atteignant finalement le montant astronomique de 65 milliards de dollars.
Au moment de la faillite de FTX, environ huit milliards de dollars appartenant aux clients de la plateforme manquaient à l’appel, empruntés par Alameda, qui n’était pas en mesure de les rembourser.
Sam Bankman-Fried avait également logé cette dette sur un faux compte créé au nom d’une personne fictive, selon le cofondateur de la plateforme.
Gary Wang a également déclaré que Sam Bankman-Fried avait demandé à plusieurs reprises à ce que les pertes des clients, dépassant la valeur de leurs actifs, soient couvertes par Alameda, afin de dissimuler ces transactions au grand public et de ne pas ternir l’image de FTX.
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