Les acteurs et le public se mêlent dans la production du Experience Theatre Project « L’importance d’être sérieux »

2024-02-14 05:16:39

«J’espère que vous n’avez pas mené une double vie, faisant semblant d’être méchant et étant vraiment bon tout le temps», raconte Cecily (Ella Noel) à Algernon (Nick Medina) dans L’importance d’être sérieux. “Ce serait de l’hypocrisie.”

L’hypocrisie – et tout simplement le mensonge – coulent à flot dans la farce d’Oscar Wilde de 1895, où presque chaque réplique est servie avec une touche d’ironie exquise. La production d’Experience Theatre Project, dirigée par Alisa Stewart (directrice artistique de la compagnie), ajoute du piquant supplémentaire à ce cocktail plein d’esprit en présentant Earnest non pas dans un théâtre mais dans la loge maçonnique de Beaverton, qui abrite l’organisation fraternelle des francs-maçons de la ville.

Pour transformer le bâtiment maçonnique de 1932 en un monde de richesse victorienne, la scénographe Megan Wilkerson a intelligemment créé trois espaces – un appartement londonien, plus une maison de campagne et son jardin – dans lesquels le public peut entrer dans ce spectacle immersif. Cela s’apparente à une visite de Pittock Mansion, même si les acteurs jouent l’une des pièces les plus spirituelles jamais écrites en anglais et où le public est autorisé à toucher (et même à s’asseoir) sur les meubles.

La pièce commence dans l’appartement londonien, meublé de canapés élégants et de tapis à motifs recouvrant les carreaux de linoléum du lodge. Dans cet espace, Algernon, vêtu d’une veste en velours bordeaux, fait irruption, évoquant Wilde lui-même alors qu’il échange des plaisanteries insouciantes avec Jack (Brave Sohacki).

“Si je suis parfois un peu trop habillée”, dit Medina avec juste une bonne note d’espièglerie, “je compense en étant toujours extrêmement suréduquée.”

Jack, qui se fait appeler Ernest lorsqu’il est en ville et Jack lorsqu’il est dans son manoir de campagne – qu’il partage avec sa jeune pupille, Cecily – courtise la cousine d’Algernon, Gwendolen (Kate Herrell). La pièce se déroule dans un style de promenade, ce qui signifie que lorsque Gwendolen suit Jack à la campagne, le public entend un sifflet à vapeur et un conducteur leur fait signe de traverser la pièce et d’entrer dans un espace long et étroit qui sert de train.

La conceptrice sonore Annalise Albright Woods a également ajouté le bruit des roues lorsque le train prend de la vitesse, tandis qu’en tête de file, le conducteur se balance comme s’il se tenait réellement à l’intérieur d’un véhicule en embardée.

Une fois le train « arrivé » à la campagne, le public entre dans le jardin de Jack, où des oiseaux invisibles chantent et où les roses roses poussant sur le treillis reflètent l’imprimé floral de la robe de Cecily. Assis sur des chaises et des bancs disposés près d’un ensemble de meubles de patio blancs ouvragés, le public est suffisamment proche des acteurs pour admirer les détails des splendides costumes (conçus par DeMara Cabrera), y compris les reflets crémeux d’un chapeau perché sur la coiffure brune de Gwendolen. .

Tout au long du spectacle, des gestes subtils et des nuances vocales, qui pourraient être perdues sur une scène de théâtre traditionnelle, sont également plus perceptibles dans ce cadre intimiste. Il est amusant, par exemple, d’entendre Lady Bracknell (une superbe Saren Walsh), qui se proclame bastion des mœurs et de la moralité victoriennes, exprimer sa désapprobation à l’égard de Jack en poussant un petit grognement.

Dans un scénario déjà chargé d’esprit, le style de production non conventionnel ajoute d’autres surprises, comme le majordome aux gants blancs d’Algernon (Laurence Cox) gardant une expression impassible alors qu’il se place soigneusement entre deux membres du public ou Jack se serrant sur un canapé à côté d’un couple. déjà assis là. Un membre du public a même contribué à l’humour sournois en cachant sa casquette des 49ers de San Francisco sous sa chaise dans l’appartement d’Algernon, ajoutant une note d’absurdité que Wilde lui-même aurait pu apprécier.

Wilde était un partisan de l’esthétisme, rejetant les récits moralisateurs en faveur de l’art pour l’art. Le public contemporain, cependant, ne peut s’empêcher de voir Earnest sous un jour différent, sachant que trois mois seulement après la première de la pièce à succès, un juge a condamné son auteur, aujourd’hui vénéré comme une icône gay, à deux ans de prison et de travaux forcés. au nom de « la décence et de la moralité ».

Dans cinq ans, Wilde, alors exclu, mourrait pauvre dans un appartement parisien à l’âge de 46 ans. L’un des plaisirs de la production d’Experience Theatre est qu’elle nous transporte à une époque où son œuvre était le toast de la ville. et les applaudissements pour son génie artistique semblaient ne jamais s’arrêter.

VOIR : L’importance d’être sérieux joue à la loge maçonnique Beaverton, 4690 SW Watson Ave., experiencetheatreproject.org. 19h30 du vendredi au samedi et 14h00 le samedi et le dimanche, jusqu’au 25 février. 5 $ à 59 $.

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