Mutare – Le nombre de cas de choléra au Zimbabwe est en baisse grâce aux activités élargies et décentralisées de réponse au choléra entreprises par le ministère de la Santé et de la Protection de l’enfance (MoHCC), soutenues par l’OMS et d’autres partenaires. Même si les chiffres actuels restent supérieurs à ceux de la même période de l’année dernière, cette réduction est une évolution bienvenue, compte tenu de la hausse alarmante enregistrée entre novembre et janvier de cette année.
Au plus fort de l’épidémie dans la province du Manicaland, Lovemore Mudzingwa, praticien en santé environnementale (EHP) au centre de santé rural de Zvipiripiri, a joué un rôle essentiel. Il a répondu sans relâche aux rumeurs dans la communauté, fournissant des informations essentielles et désinfectant les domiciles des patients suspects après avoir aidé à leur transport vers la clinique.
Animé par la volonté de faire une différence, Lovemore travaille dur pour garantir que sa communauté dispose d’informations précises sur le choléra et d’autres maladies. Il identifie et traite activement les sources potentielles de contamination, en effectuant des inspections régulières des installations d’eau et de nourriture pour faire respecter les normes d’hygiène.
“Notre responsabilité s’étend au-delà de la réponse aux épidémies”, déclare Lovemore. “Nous nous efforçons de les prévenir complètement. En éduquant les communautés sur l’importance de l’eau potable, de l’assainissement et des pratiques d’hygiène, nous leur donnons les moyens de se protéger elles-mêmes et leurs familles du choléra.”
Le dévouement de Lovemore a sauvé des vies.
Dans le village de Mutorera, Zvipiripiri, son intervention a aidé 11 membres d’une même famille à survivre au choléra, l’un d’entre eux ayant succombé à la maladie.
Une survivante, Clara Marime**, 21 ans, exprime sa profonde gratitude envers Lovemore et les autres agents de santé de Zvipiripiri. Issue d’un groupe religieux qui évite souvent la médecine moderne, son expérience a été particulièrement difficile.
“Je suis reconnaissante d’être en vie”, raconte-t-elle. “Au moment où je suis arrivé à la clinique, j’étais complètement désorienté. Je n’ai réalisé où j’étais qu’un jour plus tard.”
Même si leurs efforts passent souvent inaperçus, les EHP jouent un rôle essentiel dans les épidémies de choléra. Ils gèrent les funérailles pendant les épidémies, coordonnent les efforts d’intervention d’urgence et fournissent un soutien crucial aux communautés touchées. De la création de centres de traitement du choléra à la recherche des contacts et à la surveillance de la maladie, leur expertise est essentielle pour contenir la propagation de la maladie et sauver des vies, pas seulement du choléra.
Depuis le 12 février 2024, le Zimbabwe est aux prises avec une épidémie de choléra. Au 11 mai 2024, un total de 33 914 cas suspects de choléra avaient été signalés dans tout le pays, avec 87 décès confirmés, 623 décès suspects et 3 963 cas confirmés. La province du Manicaland a enregistré à elle seule 6 596 cas au cours de la même période.
À Zvipiripiri, l’OMS a mobilisé le financement du Fonds pour la résilience sanitaire (HRF) pour renforcer le centre de traitement du choléra. L’établissement est passé de huit lits à douze et a fourni des fournitures médicales essentielles telles que des liquides de réhydratation, des antibiotiques et d’autres matériels de traitement spécifiques au choléra. En outre, l’OMS a soutenu l’installation d’installations sanitaires telles que des fosses à déchets et des latrines d’urgence pour promouvoir l’hygiène et prévenir la transmission. Des points de triage ont également été établis pour assurer un flux organisé de patients et de personnel, minimisant ainsi les risques d’infection. En outre, en novembre 2023, l’OMS a fourni à la province des fournitures essentielles, notamment des médicaments, des équipements de protection individuelle (EPI), du matériel d’information, d’éducation et de communication (IEC), ainsi que des fournitures de nettoyage et de désinfection, pour renforcer les efforts de réponse.
En outre, l’OMS, avec le soutien du FRH et du Fonds central d’intervention d’urgence (UNCERF), a dirigé des programmes de formation pour les EHP, touchant plus de 60 personnes de tous les districts du pays. Ces formations étaient axées sur la surveillance de la qualité de l’eau, dotant les EHP des connaissances et des compétences nécessaires pour tester et analyser efficacement des échantillons d’eau. Afin de renforcer davantage la surveillance de la qualité de l’eau dans les communautés et en particulier dans les CTC, l’OMS a acheté et distribué des kits et des consommables pour la qualité de l’eau.
En outre, l’OMS a dispensé une formation sur la sécurité sanitaire des aliments à 115 EHP, leur permettant ainsi de connaître les tendances alimentaires, les normes et les connaissances actuelles sur les maladies d’origine alimentaire. Ils ont acquis des compétences précieuses dans la prévention et le contrôle du choléra et d’autres maladies diarrhéiques, notamment en matière de mesures vitales à mettre en œuvre dans les communautés et les CTC. Un mentorat sur le terrain pour les EHP sur les activités de prévention et de contrôle des infections et d’engagement communautaire dans les CTC et les communautés en réponse à l’épidémie de choléra est toujours assuré.
« La baisse significative des cas de choléra au Zimbabwe témoigne des efforts collectifs du ministère de la Santé, de l’OMS et d’autres partenaires. Toutefois, notre travail est loin d’être terminé. Nous devons continuer à aider les communautés à renforcer les efforts de prévention afin de garantir un impact durable sur la santé publique », note le Dr Sally-Ann Ohene, responsable des incidents de choléra à l’OMS au Zimbabwe.
**Noms modifiés pour protéger l’identité du contributeur.
2024-06-02 10:34:33
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